Az igaz szerelem nem mindig könnyű, főleg akkor, ha a faja utolsó ismert tagja vagy. Csak kérdezze meg Romeót, egy Sehuencas vízbékaját, aki Bolívia Cochabamba Természettudományi Múzeumában él. Az elmúlt kilenc évben a Romeo egyszerűen párosító hívásokat bocsátott ki, ám a tudósok attól tartanak, hogy a szerető kétéltűnek nem maradt párja. Az utolsó árokban tett erőfeszítésekkel, hogy segítsen a kis srácnak kiszabadulni - és remélhetőleg megőrizze a faja jövőjét - a kutatók patakokat és folyókat mosnak egy hölgy barátjának Rómeónak. Mint a BBC jelentése, kreatív módon hozták létre a figyelmüket erőfeszítéseikre: a Romeót a Match.com profilba tették.
„Nagyon egyszerű fickó vagyok” - olvasható Romeo profiljában. „Hajlamosak vagyok magammal tartani, és a legjobb éjszakák csak otthon hűlnek, talán haragszik, és figyelik a körülötte lévő vizeket. Szeretem az ételt, de ledobok egy pár nadrágot, és kijutok a házból, ha enni akar egy féreg vagy csiga! "
Romeo nem különösebben válogatós a potenciális társaik iránt, bár profilja megjegyzi, hogy inkább az állományos testépítéseket és a nőket, akik két és három hüvelyk közötti testtartást részesítik előnyben. Nem érdekli a dohányosokat, de mérsékelt ivóknál rendben van.
A béka profilja egy adomány oldalra mutat, amely egy olyan kampány része, amely 15 000 dollárt gyűjtött annak érdekében, hogy segítsen a biológusoknak kutatni azokat a területeket, ahol a Sehuencas vízbéka korábban sok volt. A Match.com összeegyezteti a február 9 és a Valentin nap közötti adományokat.
Amint Zoë Schlanger a Quartz- ban megjegyzi, a kétéltűeket különösen súlyosan sújtotta az, amit egyes tudósok „hatodik tömeges kihalásnak” hívnak. Az összes kétéltű faj mintegy fele hanyatlásban van, a harmadik pedig kihal. A Bolívia keleti Andáinál endemikus Sehuencas vízbékák kivételével az élőhelyek elvesztése, a vízszennyezés és a halálos betegség, a Chytridiomycosis megsemmisültek, amelyek hozzájárulhatnak a békák hanyatlásához az egész világon.
Ha a kutatók találnak párat Rómeó számára, akkor képesek lesznek megmenteni a Sehuencas vízbékákat a kipusztulástól. A kritikusok általában körülbelül 15 évet élnek. Romeo 10 éves, így még mindig van neki ideje letelepedni és családot alapítani.
"Nem akarjuk, hogy elveszítse a reményét" - mondta a BBC szerint Arturo Munoz, természetvédelmi tudós az Agence France-Presse-nek. "Továbbra is reménykedünk abban, hogy mások is odakint vannak, így védelmi tenyésztési programot indíthatunk ennek a fajnak a megmentésére."
