Ez a cikk a Hakai Magazine-ból származik, egy online kiadvány a part menti ökoszisztémák tudományáról és társadalmáról. Olvassa el az ilyen történeteket a hakaimagazine.com oldalon.
Amikor a BP (korábban a British Petroleum) által jól működtetett Deepwater Horizon felrobbanott és legalább 650 millió liter nyersolajjal szennyezett a Mexikói-öbölben, a kék szemű állati mentők gyorsan megjelentek a televízió képernyőjén. Akárcsak a dörzsölő ápolók, a válaszadók olajjal bevont madarakat faszén oldatokkal, antibiotikumokkal és tál szappannal kezelték. Arra kényszerítették a madarakat, hogy nyeljék el a Pepto-Bismolt, amely elősegíti a szénhidrogének felszívódását. Az ismerős, ha nem túl ideges képek arra utaltak, hogy valamit megtisztítottak.
De a kaotikus katasztrófa alatt Silvia Gaus nagy lyukat dobott a mítoszba. A német biológus a Wadden-tenger - az Északi-tenger egyik régiójának és a világ legnagyobb, összetörtelen homok és iszap, valamint a kritikus madár élőhely - dagálylakásaiban dolgozott. Az északi-tengeri 1998. évi több mint 100 000 literes olajfolt 13 000 madárt ölt meg a Wattenmeer Nemzeti Parkban, és a tudós megtanulta, hogy az olajjal átitatott madarak tisztítása ugyanolyan veszélyes lehet immunrendszerükre, mint a májban és a vesékben felhalmozódó olaj. Öld meg, ne tisztítsd meg! - tanácsolta a válaszadókat a 2010-es BP-kibocsátás során. Gaus ezután tudományos tanulmányokra hivatkozott nyugtalanító nyilatkozatának alátámasztására. Például egy 1996-os kaliforniai tanulmány nyomon követte az barna olajjal ártalmas barna pelikánok sorsát. A kutatók megjelölték a madarakat, miután megtisztították őket, és vadon engedték őket. A többség meghalt, vagy nem sikerült újból párosulni. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a barna pelikánok tisztítása nem állítja helyre őket a jó nevelési egészségi állapotban vagy a „normál életképességben”. Egy másik, 1997-es tanulmány megfigyelte, hogy miután az olajszennyezés által érintett madarakat megtisztították, rosszul teljesítettek és a vártnál nagyobb mortalitást szenvedtek.
És vegye figyelembe az MV Prestige 2002. évi süllyedését. A tartályhajó felére osztódott a Spanyolország partjainál, és több mint 70 millió liter nagyon mérgező üzemanyag-töltést bocsátott ki, amely több mint 600 strandot olajjal borított fel. A katasztrófa mintegy 300 000 tengeri madárt ölt meg. Bár a reagáló csoportok szorgalmasan takarítottak meg állatok ezreit, a madarak többsége egy héten belül elpusztult. Mindössze néhány száz hozta vissza a vadba. Valójában, mondta Gaus, a tanulmányok azt mutatják, hogy az olajjal áztatott madarak kezelése utáni túlélési arány általában kevesebb, mint egy százalék.
Miután az MV Prestige tartályhajó felére osztódott, és 2002-ben több mint 70 millió liter olajat ömlött ki Spanyolország partjain, az olajszivárgás folytatódott a tengerfenékön fekvő pihenőhelyéről. Több ezer csatlakozott a takarításhoz, köztük ezek a katonák is. (életkori fotó / Alamy Stock fotó) Nem minden madártisztítás hiábavaló. A mentők például ezer pingvint mentettek meg azután, hogy például az MV kincs 2000-ben Dél-Afrikából kiszivárgott. A sikertörténetek azonban ritkák. A Mexikói-öbölben az óriás BP-kibocsátás valószínűleg közel egymillió madárt ölt meg. Gaus megjegyzései két kellemetlen valóságot rámutattak: az olajos madarak tisztítása kockázatos üzlet, és a tengeri olajfolt tisztítása gyakran több kárt okoz, mint hasznot.
Sok szempontból a társadalom színházi reakciója a katasztrofális olajkiömlésekre hasonlít arra, ahogy az egészségügyi szakemberek reagálnak egy idős beteg agresszív rákjára. Mivel műtét áll rendelkezésre, gyakran használják. A műtét azt a benyomást kelti, hogy az egészségügyi rendszer csinál valamit, bár nem tudja megváltoztatni vagy megfordítani a beteg végső állapotát. Az olaj alapú társadalomban a tisztítási téveszmék is ellenállhatatlanok. Csakúgy, mint nekünk nehéz felismerni az orvosi beavatkozás határait, a társadalom küzd a technológiák korlátainak vagy az energiaszokások következményeinek elismerésében. És itt ül a mai helyzet a tengeri olajszennyezés elleni reagálás állapotában: ez alig hoz létre, mint egy tisztítás illúziója. A tudósok - az olajiparon kívül - „prime-time színháznak” vagy „válasz színháznak” hívják.
A nehéz tudományos valóság ez: egy nagy kiömlést szinte lehetetlen visszaszorítani, mivel fizikailag lehetetlen időben mozgósítani a szükséges munkaerőt és a jelenlegi tisztítási technológiákat. Amikor Vancouver városa 2015-ben tanulmányt adott ki a nagyméretű tartálykocsi- vagy csővezetékkiürítésekre adott válaszok hatékonyságáról a British Columbia déli partja mentén, a következtetés tompa: „Az olaj összegyűjtése és eltávolítása a tenger felszínéről kihívást jelent, időérzékeny, és gyakran hatástalan folyamat ”, még nyugodt vízben is.
A tudósok már régóta felismerték ezt a valóságot. Az 1970-es években, amikor az olajipar felkészült arra, hogy megtámadja a Beaufort-tengert, a kanadai kormány több mint 100 kutatót foglalkoztatott az olajszennyezés sarkvidéki jégre gyakorolt hatásainak felmérésére. A kutatók tengeri kacsákat és gyűrűs fókákat olajjal eloltottak, és különféle jégviszonyok között tüzet készítettek. Jelentős olajszennyezéseket (közel 60 000 liter, közepes méretű kifolyás) készítettek a Beaufort-tengeren, és megpróbálták őket gémekkel és skimmerrel megfékezni. A jegesmedvéket mesterséges olajcseppré tenyésztették, hogy rájöjjenek, hogy a medvék, mint a madarak is, olajat nyálkoznak szőrzetéből, és később veseelégtelenségben halnak meg. Végül a Beaufort-tengeri projekt arra a következtetésre jutott, hogy az „olajszennyezés elleni intézkedések, technikák és felszerelések” „korlátozott hatékonyságú” lesznek a jéggel borított vizeken. A jelentések azonban nem tudták megállítani az sarkvidéki fúrásokat.
A Fokváros Asztal-öbölben található olajszennyezés veszélyeztetett fajok 40% -át fenyegette, az afrikai pingvinpopulációt, amely Robben és Dassen-szigeteken lakik. (AfriPics.com / Alamy Stock fotó) Az illúzió egy részét az nem hatékony technológiák teremtették, amelyeket az ipar „világszínvonalúként” fogadott el. Az 1970-es évektől kezdve az olaj- és gázipar négy alapvető módszert dolgozott ki az óceánkiömlések kezelésére: az olajtartó gémek; skimmer az olaj eltávolításához; tűz az olaj elégetésére; és kémiai diszpergálószerek, például Corexit, hogy az olajat kisebb darabokra bontják. Kisebb kiömlések esetén ezek a technológiák néha változást hozhatnak, de csak védett vizekben. Soha nem volt hatékony a nagy kiömlések visszaszorítása.
Például a hagyományos konténerkeretek nem működnek jeges vízben, vagy olyan helyeken, ahol hullámok futnak. Az égő olaj pusztán egy súlyos problémát - a vízszennyezést - átalakít üvegházhatású gázokká és levegőszennyezést hoz létre. A diszpergálók csak akkor rejtik el az olajat, hogy kis cseppecskéket szórnak a vízoszlopba, ám gyakran ezt még nem is teszik, mivel a diszpergálószerek működéséhez a feltételeknek megfelelőnek kell lenniük. Darryl McMahon, a RESTCo, a hatékonyabb tisztítási technológiákat működtető cég igazgatója széles körben írt a problémáról, és véleménye továbbra is megmarad: „Sajnos, még a több mint 40 éves tapasztalat után is, az eredmények nem elfogadhatók. Sok esetben az a stratégia, hogy továbbra is figyelmen kívül hagyják a nyílt vízbe eső kiömléseket, és csak akkor kezelik őket, amikor a szeletek eljutnak a partra. ”
A kérdés részben átméreteződik, magyarázza Jeffrey Short, a Nyugdíjas Nemzeti Óceáni és Légköri Közigazgatás kutatója, aki a 2010-es BP katasztrófa utáni következményeit, valamint az Exxon Valdez kiömlését a Prince William Sound hercegnő részén riasztóan felére növekedett. egy futballpálya másodpercenként két nap alatt. "Menj, próbálj meg ellenőrizni valami ilyesmit" - mondja Short. Még majdnem 30 évvel azután, hogy az Exxon Valdez szennyeződött a William Prince herceg nagy részével, a tisztítási technológia alig változott.
„A leginkább zavarónak tartom, hogy a felelős hatóságok és az ipar hajlamos technológiákat alkalmazni, elsősorban optikájuk és hatékonyságuk szigorú figyelembevétele nélkül” - mondja Short. Ezenkívül a káosz uralkodik a kiömlés következményeiben. A hatalmas politikai nyomás, hogy valamit tegyenek, rendszeresen feláldozza minden kötelezettséget annak felmérésére, hogy milyen válasz reagálhat az idő múlásával - mondja Short. "Az ipar azt mondja:" csak meg akarjuk takarítani ", mégis megmutatja, hogy demonstrációs képességük van a takarításra.
1989-ben az Exxon Valdez több mint 42 millió liter olajat bocsátott ki az alaszkai partvidéken; a 2010. évi Deepwater Horizon katasztrófa előtti legnagyobb szennyeződés volt az Egyesült Államok parti vizein. (Az Exxon Valdez soha többé nem lépett be az Egyesült Államok vizeire, és befejezte a napjait, mint a keleti nikét, amelyet Indiában helyeztek el hulladékként.) (RGB Ventures / SuperStock / Alamy Stock fotó) Fontoljuk meg egy pillanatra az ipar káros eredményeit az olaj visszanyerésével kapcsolatban. Az átlagos polgárok azt gondolhatják, hogy a tengeri olajszennyezés sikeres megtisztítása valójában azt jelenti, hogy helyre kell állítani a kiömlött anyagot. Arra számíthatnak arra is, hogy a visszanyert olajmennyiség az idő múlásával növekszik, amint az ipar megtanul és jobb technológiákat alkalmaz. De az 1960-as évek óta kevés javulás történt.
A BP-katasztrófa alatt az olaj nagy része elpárolgott, leesett az óceán fenekéhez, elfojtotta a strandokat, feloldódott, vagy a víz felszínén vagy közvetlenül a víz alatt maradt, mint fényes vagy kátrányos gömbök. Egyes olajrágó baktériumok segítséget nyújtottak az olaj biológiai lebontásával, miután azt diszpergálták. Durva becslések azt mutatják, hogy a kifolyt olaj teljes mennyiségéből a BP 3% -ot rejtett fel a süllyesztéssel, 17% -ot a kútfej szifonozásával és 5% -ot az égéssel. Ennek ellenére nem sokkal jobb, mint az 1989-es Exxon Valdez-kibocsátás, amikor az ipar becslések szerint az olaj 14% -át fedezte fel. A Transport Canada elismeri, hogy azt várja el, hogy a tengeri olajszennyezésnek csak 10–15% -át fedezzék fel nyílt vízből. "Még a tájékozott embereket is megrémítik ezek a számok" - mondja Short.
A számok sem javulnak a kis tengeri (7950 liternél kisebb) kiömléseknél. Ebben az évben a York-i Egyetem kutatói felfedezték, hogy a tengeri olaj- és gázplatformok száma összesen 381 kisebb kiömlésről számolt be 1997 és 2010 között. Csak 11 kiömlés említette a tengeri madarak jelenlétét, ám ennek elpusztításához csak egy apró méretű olajfolt szükséges hideg vízben. egy madár.
Az önjelentés és a szörnyű kiömlött helyreállítási rekord együttesen hangsúlyozza, hogy az iparág által preferált technológiák milyen rosszul teljesítenek a területen. Például a diszpergálószerek telepítése ugyanolyan hatékony, mint az olajjal átitatott madarak tisztítása, és továbbra is a reagáló színházi példa a valódi károk elrejtésére. A BP katasztrófája alatt a Mexikói-öbölben a vállalat több mint 6, 8 millió liter Corexit-et permetezett be. Ez volt a legnagyobb mennyiségű diszpergálószer, amelyet valaha olajfoltként és egy óriási kémiai kísérlethez használtak.
A kutatók évtizedek óta tudják, hogy az olaj és a Corexit keverése ritkán működik. Rövid összehasonlítja azt a mosószer hozzáadásával, amikor mosogat: mosó szuszpenzió áll elő, amely szétszóródik a vízen, de a tetejéhez közel lebeg. Svédország betiltotta használatát, és az Egyesült Királyság követte ezt a példát, a munkavállalókat veszélyeztetve. Ez nem állította meg a Mexikói-öböl vizeinek a Corexit általi légbombázását - amely valójában elpusztította az olajfogyasztó baktériumokat -, mert úgy tűnt, mintha a hatóságok csinálnának valamit. Munkájuk alig változott. A már sérülékeny palackozott delfinek rekordszáma meghalt a mellékvese és tüdő betegségeiben, amelyek az olaj expozícióval kapcsolatosak.
Az olajszennyezés katasztrofális a tengeri vadvilág számára. És tragikus módon az olaj nyugtatja a vizet, ami vonzza a tengeri madárkat, mivel ők inkább hullámos vízben vadásznak. (Craig Ruttle / Alamy Stock fotó) "Rossz embereket tettem a felelősségre a munkával" - mondja McMahon, aki évek óta ábrázolja az ipar olajszennyezésének mítoszát. A Corexit, az ipar kedvenc diszpergálószere, széles körben úgy gondolják, hogy szénhidrogént tartalmaz, ami baljós felületet ad. A terméket először a Standard Oil fejlesztette ki, és alkotóelemeinek listája továbbra is üzleti titok. Noha az olajipar „biztonsági kultúrával” büszkélkedhet, valóban mindenki tudja, hogy kapzsisággal működik - tette hozzá McMahon. Az évek során az ipar alkalmazkodott egy illúzió eladására, és elmondta a szabályozóknak és az érdekelt feleknek, bármit is szeretnének hallani az olajszennyezésről (a múltban a vezetők azt állították, hogy vállalatuk visszanyerte a kiömlött olaj 95 százalékát).
Kanadában a multinacionális olajvállalatok a katasztrófaváltás elleni küzdelemre engedéllyel rendelkező vállalatok tulajdonosa is. A Nyugat-kanadai tengeri reagáló társaság például a Kinder Morgan, az Imperial Oil, a Shell, a Chevron és a Suncor, míg a Kelet-Kanada Response Corporation az Ultramar, a Shell, az Imperial Oil és a Suncor tulajdonában van. Ennek a barátságos kapcsolatnak a közelmúltban végzett elemzésében Robyn Allan, a közgazdász és a British Columbia Biztosító Társaság korábbi vezérigazgatója arra a következtetésre jutott, hogy a nemzetközi olajipari társaságoknak a tengeri szennyeződésre való felkészültség és reagálás céljainak és célkitűzéseinek hagyása heves összeférhetetlenség volt.
A nagy kiömlések, amelyek elpusztíthatják a halászatot és az egész közösséget, milliárd dolláros tisztítási számlát vethetnek ki, és még mindig nem állítják helyre az elveszettet. Az Exxon Valdez katasztrófájának tisztítási költségei 2 milliárd dollárt értek el (különféle felek fizetett), és az Exxon harcolt a szövetségi kormány további 92 millió dolláros követelésével a helyreállításért, amíg a kormány 2015-ben elutasította követelését. több mint 42 milliárd USD-t költött reagálásra, kártérítésre és bírságokra a Mexikói-öbölben. Időközben a bizonyítékok azt mutatják, hogy a part menti és a kikötőben történő kifolyás négy-ötször drágább a tisztítás, mint a tengeri kifolyás, és hogy a nehéz olajok, például a bitumen közel tízszeresére kerülnek, mint a könnyű olajok, mivel a vízben hosszabb ideig maradnak fenn. És mégis, Kanadában nem haladják meg az 1, 3 milliárd dollárt a nagy olajszennyezéshez - ez az összeg a szakértőknek sajnos elégtelennek bizonyul. A Brit Columbia Egyetemi Tanulmánya szerint 16 000 köbméter hígított bitumen kibocsátása Vancouver Burrard bemeneti nyílásában legalább 1, 2 milliárd dolláros kárt okozna a helyi gazdaságnak, amely erősen függ az idegenforgalomtól és elősegíti a „természetes” szépségét. . Ez a szám nem tartalmazza a „takarítás” költségeit.
A tudomány szerint a vándorlásnak tűnik az a várakozás, hogy a jelenlegi technológiákkal megfelelő módon orvosolják a nagy kiömléseket. És nem történik változás, ha az illetékes hatóságok három dolgot nem csinálnak: adják a katasztrófa által leginkább sújtott közösségeknek a magas kockázatú projektek, például a tartályhajók vagy a csővezetékek elutasításának demokratikus jogát; nyilvánosan elismeri, hogy a nagy olajszennyezésre való reagálás ugyanolyan veszélyes, mint a nagy földrengésre adott válasz, és hogy nincs valódi technikai javítás; és elismerik, hogy az ipar nem fog olyan hatékonyabb technológiákat alkalmazni, amelyek valójában az olajat visszanyerik az óceánból, amíg a kormányok és a közösségek nem sorolják fel megfelelően a katasztrófás kiömlések kockázatát és előzetesen többmilliárd dolláros kötvényeket követelnek kompenzációként. "Ha kiömlnek, el kell veszíteniük egy véres vagyont" - mondja Short.
Amíg ezek a reformok meg nem valósulnak, várjanak drámaibb premier színházat az olajozott óceánvizeken. De nem szabad egy pillanatra elhinni, hogy egy takarítást figyelünk. Az egyetlen dolog, amelyet megtisztítanak, a bűnös lelkiismeret.
Olvassa el a part menti tudományos történeteket a hakaimagazine.com oldalon .
