Az északi sark évente mintegy 30 000 négyzet mérföldnyi tengeri jégvesztést veszít. Az elmúlt században az átlagos globális hőmérséklet 1, 5 fokkal emelkedett. És mégis, az elmúlt években a déli sarkot körülvevő tengerjég folyamatosan növekszik.
kapcsolodo tartalom
- Az éghajlatváltozás az Antarktisz mély vizeiben érezte magát
Ez szeptember elején, a déli félteké télének végén, az Antarktisz tengeri jégének mértéke elérte a 19, 51 millió négyzetkilométert, s ezzel egy 35 éves rekordot nyert, amely az 1978-as adatgyűjtés kezdetétől származik. (Összehasonlításképpen, 1981-től) 2010-ig az átlagos kiterjedés ugyanazon a napon csak 18, 5 millió négyzet mérföld volt.)
Miért vannak az Északi-sarkvidéken és az Antarktiszon ilyen sarki ellentétek? Az éghajlatváltozás tagadói a váratlan eltérésekkel álltak azzal érvelve, hogy a bolygó hőmérséklete valójában nem emelkedik. Az új kutatások azonban azt sugallják, hogy egy másik, az éghajlatváltozással nem összefüggő mechanizmus felelős a jégnövekedésért. Jinlun Zhang, a washingtoni egyetemi óceáni kutató szerint a valódi válasz szélben fúj.
Pontosabban, egy és a kollégákkal a Journal of Climate közzétett tanulmány szerint a déli pólus körül kavargó szelek örvénye mind megerősödött, mind összefonódott - ez a tendencia magyarázza a jégmennyiség észlelt növekedésének körülbelül 80 százalékát. az elmúlt években.
A légköri tudósok korábban megfigyelték, hogy ezek a kavargó szél fokozatosan erősödtek az 1970-es évek óta. Számítógépes modell felhasználásával Zhang csapata úgy találta, hogy ez a mechanizmus a jég növekedését - még a növekvő hőmérsékletek ellenére is - hajtja végre, a tengeri jég lebegő rétegeinek egymásba szorításával, és vastagabb gerincekké való összenyomással, amelyek olvadása lassabb.
"A jéghasadás növeli a nyílt víz mennyiségét és a vékony jéggel rendelkező területeket, amelyeket télen hideg levegő tesz ki, ami fokozza a jégnövekedést" - mondja Zhang. „Időközben a szél által együttesen kevésbé csökken a nyár folyamán, mert a vastagabb jég hosszabb ideig tart fenn.” Ennek a mechanizmusnak a alapján a modell pontosan megjósolta a jég növekedését ugyanazon területeken - Weddell, Bellingshausen, Amundsen és Ross-tengerek - ezt a legmeghatározóbb módon figyelték meg.
A magyarázat természetesen egy másik kérdésre jut eszembe: miért növekszik először ez a kavargó szél örvény? A tudósok még mindig nem biztosak benne, de néhány hipotézist felvettek.
Az egyik lehetséges bűncselekmény az ózonrétegben lévő lyuk, amelyet a megmaradó CFC-k okoztak, és amelyeket a felhasználásuknak a Montreali Jegyzőkönyvvel történő fokozatos megszüntetése előtt bocsátottak ki. Mivel az ózon elnyeli a Nap ultraibolya fényét, a hiányzó ózon befolyásolja a helyi egyensúlyt és az energiaátvitelt, ami potenciálisan erõsebb szélhez vezethet. Egy másik lehetőség az, hogy az erősített szeleket egyszerűen ki lehet alakítani a természetes változékonysághoz.
Bármi is legyen az oka, a megfigyelt hatás - az antarktiszi jég növekedése - viszonylag csekély volt, főleg az északi-sarkvidéken gyorsan olvadó jéghez képest. Jelenleg a szelek jégnövekedést okoznak, de haladva tovább, ezt a tendenciát valószínűleg sokkal erősebb elnyomja: az üvegházhatású gázok kibocsátásának folyamatos növekedése és az általuk gyorsan bevezethető éghajlatváltozás. "Ha a felmelegedés folytatódik, akkor egy bizonyos ponton a tendencia megfordul" - mondja Zhang.
