Tegyen utat kiskacsák számára - egy óriási 76 közülük.
A hobbi vadfotós, Brent Cizek a közelmúltban hihetetlen helyszínt készített a Minnesota-i Bemidji-tónál: egy egyedülálló nőstény merganser kacsa, körülbelül hat tucat bolyhos kiskacsa által vontatva. Amint Sarah Mervosh a New York Times- nak számol be , a tyúk, amelyet Cizek „Mama Mergansernek” neveztek, nem az összes kiskacsa anyja. Ehelyett úgy tűnik, hogy egy kicsi napközi gondozójának a vezetője.
Cizek a múlt hónapban fényképezte a kacsákat. A Jubiam Mock-szal, az Audubon Társasággal készített interjúban azt mondja, hogy nem számított arra, hogy valami különösen izgalmasat látna a jégkor formált tavon aznap - talán csak egy tőkés vadkacsa, akit már korábban észleltek -, és csak egy lencsét hozott magával. a kis műanyag csónakján. Az időjárási viszonyok szintén nem voltak optimálisak: vihar sújtotta a vizet, és a víz szeletelő volt.
Aztán Cizek megpillantotta a nőstény mergansort egy hatalmas kiskacsa-seprűvel vontatva. Abban az időben becslése szerint legalább 50 csecsemő evezett a vízben; a tónál tett második út során 76-at számolt.
"Valószínűleg 50 képet készítettem, és csak imádkoztam, hogy az egyik élesre váljon, mivel a hullámok olyan erősek voltak, hogy szinte lehetetlen őket még a keretben tartani" - mondta Cizek Mocknak. "Szerencsére csak egy kép vált ki."
A nőstény merganserek egyszerre csak körülbelül 12 tojást tojnak, tehát biztonságos azt mondani, hogy nem minden csecsemő a Mama Merganser utódja. Valójában a női kacsákról ismert, hogy néhány extra csecsemővel vontatják őket. A kacsák gyakran tojásaikat más kacsa fészekbe rakják - néha akár a különböző kacsafajok peteit is berakják. Kenn Kaufman, az Audubon helyszíni szerkesztője elmondja Mock-nak, hogy ez a viselkedés kissé rejtélyes a tudósok számára, de lehetséges, hogy a kacsák megpróbálják növelni csecsemőik túlélési esélyeit, ha különféle fészekre osztják őket.
"Bizonyos értelemben az egyik lehetőség az, hogy nem tojásaikat helyezik egy kosárba" - mondta Kaufman.
Ez azonban nem magyarázza meg teljesen a Bemidji-tó jelenetét, mivel a Mergaser Mama nem lenne képes sikeresen inkubálni több mint 20 tojást. Tehát honnan származtak a többi csecsemő?
Cizek úgy tűnik, hogy megbotlott egy bölcsődére, amely a „napközi rendszer” leírására szolgál, amikor a csecsemőmadarak bizonyos fajai elkülönülnek szüleiktől és csoportot alkotnak néhány felnőtt felügyelete alatt. Bob Duchesne, aki rendszeresen madarakat ír a Bangor Daily News számára, elmagyarázza, hogy a bölcsődei viselkedése „szokatlan, de nem ritka. Ez a legjellemzőbb a madarak között, amelyek gyarmatosan szaporodnak, és amelyek tojásai nagyjából ugyanabban az időben kelnek ki. ”
A „crèching” segítségével a csecsemőmadarak nagy tömegbe halmozódhatnak, ami viszont növelheti túlélési esélyeiket. Időnként a madarak bölcsődéket hoznak létre, még mielőtt képesek maguknak etetni magukat, ebben az esetben a gyermekgondozási feladatok néhány felnőtt számára történő átruházása lehetőséget ad a szülőknek az élelmezéshez. Egyes madárfajok között a nem nemesítő felnőttek felelősek a csecsemők gondozásáért, más fajokban azonban az domináns párok versenyeznek azért, hogy új utódokat hozzanak be csoportjukba.
David Rave, a Minnesota Természeti Erőforrások Tanszékének vadon élő állatkezelője elmondja a Mervosh of the Times-nak, hogy a Mama Merganser valószínűleg matriarchális nő, akinek korábbi tapasztalata van kiskacsák nevelésében. Legfeljebb 50 kiskacsa merganser bölcsődét látta, de azt mondja, hogy több mint 70 csecsemő követte szorosan az oldalára, Magan Merganser szokatlanul nagy seprűt vetett a szárny alá.
