A legtöbb ember számára a Twitter vagy az e-mail megnyitása nem jelent túl nagy kockázatot, ha túl szenvedélyes vita merül fel például a politikán, vagy hogy egy hot dog szendvics. Az epilepsziában szenvedő embereknek azonban fennáll annak a kockázata, hogy olyan képeket vagy videókat találnak, amelyek rohamokat idézhetnek elő, vagy ilyen képekkel vonulhatnak, amikor más felhasználók nem szeretik, amit mondanak. Az epilepsziában szenvedő Kurt Eichenwald újságíró csengőhangja szerint éppen ilyen helyzet történt a hétvégén. Most vádot indít a Twitter-felhasználó ellen, aki elküldte a lefoglalását kiváltó tweetet - írja a BBC.
"Megérdemel egy lefoglalást a hozzászólásaidért" - írta a felhasználó, és csatolt egy animált GIF-et villogó, vörös és sárga képekkel. Nem ez az első alkalom, amikor Eichenwaldot megtámadják - ez év elején e-mailben megkapta azt, amelyet „epileptogén videónak” neveztek, miután egy darabot írtak Donald Trump üzleti érdekeiről.
A Betegségek Ellenőrzési és Megelőzési Központja szerint az amerikai felnőttek körülbelül 1, 8% -a - körülbelül 4, 3 millió - epilepsziában szenved, egy agyi rendellenesség, amely rohamokat okoz. Ennek a csoportnak sokkal kisebb százaléka tapasztalt rohamot, amelyet fények vagy minták váltottak ki. Fotográfiai vagy mintaérzékeny rohamok, ezek akkor fordulnak elő, amikor az epilepsziában szenvedő emberek képek vagy videók sorozatát látják, amelyek bizonyos szín-, mintázat- és frekvenciatartományba esnek.
2005-ben az Amerikai Epilepszia Alapítvány munkacsoportot hívott össze ezekkel a rohamokkal és irodalmi áttekintést készített az epilepsziás fényérzékenység jobb jellemzése érdekében. Megállapították, hogy az epilepsziában szenvedő embereknek 2–14% esélyük van ilyen rohamra.
Az epilepsziában szenvedő betegek rohamai sokféle dolgot megfigyeltek, a forgó fazekaskeréktől a stroboszkás fényű televíziós reklámokig. De figyelmeztették, hogy a fényérzékenység és annak epilepsziával való összefüggése nem túl jól ismert. Ez részben annak a ténynek köszönhető, hogy nem pontosan etikus az epilepsziában szenvedő betegeket összegyűjteni és olyan képeket kitenni, amelyek rohamot idézhetnek elő - különösen mivel a rohamok halálosak lehetnek.
A kutatók azonban állatokon tesztelhetnek fotográfiákat, és több alkalommal is megtették. A páviánokkal végzett teszt arra utalt, hogy ez a fajta roham kapcsolódik az agykéreghez - az agy azon részéhez, amely vizuális információt továbbít az agy többi részére.
De azok a mechanizmusok, amelyek révén a rohamok előfordulnak az emberekben, még nem tisztázottak teljesen. A tudósok jelenleg úgy gondolják, hogy a kéreg egy vagy több területét villogó vagy csíkos minták serkenthetik, és rendellenes, hullámszerű elektromos aktivitást válthatnak ki a kéreg idegsejtjein belül.
A tudósok is tudják a képi tulajdonságokat, amelyek nyilvánvalóan kiváltják az agyi kóros aktivitást. A fényerő jelenik meg a legintenzívebben, ezt követi a kép villogásának sebessége. Bizonyos színek, mint például a vörös, és a minták, mint például a párhuzamos vonalak és csíkok, rohamokat is kiválthatnak.
Még akkor is, ha egy képet nem fegyverként szánják, véletlenül epilepsziát válthat ki. A leghíresebb példa 1997-ben történt, amikor japán gyermekek százát vitték kórházba rohamok, vér hányása, ájulás vagy szédülés következtében, miközben Pokémon egyik epizódját nézték. A bűnös egy olyan sorozat volt, amelynek során a vörös és a kék fény villogtak a képernyőn, miután egy bomba felrobbant a képernyőn - ami értelmes, mivel a vörös és a kék ingereket már több mint egy évszázadon át a rohamokhoz kötik.
Az epizódot betiltották, és soha többé nem jelentették meg a TV-ben, ám a tudósok azóta érdeklődnek. Az úgynevezett Pokémon-jelenséget azóta tanulmányozták a vizuális epilepsziát kiváltó példaként - bár legalább egy tanulmány állította, hogy inkább tömeges hisztéria esete volt. Azóta a kutatók időt töltöttek a lehetséges rohamindítók tanulmányozásában is, például a videojátékokban.
Amint az Epilepszia Alapítvány írja, sok ember még csak nem is veszi észre, hogy epilepsziája van, amíg egy villogó fény vagy kép rohamot nem vált ki. És bár a szervezetek, mint például a World Wide Web Consortium, amely meghatározza az internetre vonatkozó nemzetközi szabványokat, iránymutatásokat dolgoztak ki azok számára, akik villogó tartalmat szeretnének az interneten elhelyezni, a megfelelés önkéntes.
Most, hogy Eichenwald megpróbáltatásával nyilvánosságra került, hozzájárulhat az epilepsziát kiváltó események tudatosságának növeléséhez és a témával kapcsolatos kutatási érdeklődés növeléséhez. Ez a fokozott figyelem azonban az internetes trollok kezébe kerülhet, amelyek távolról fizikai károkat szándékoznak okozni. Lehet, hogy az Eichenwaldéhoz hasonló perek elriasztják az embereket a villogó képek fegyverzetétől - de addig a számítógépes képernyők az epilepsziában szenvedők számára továbbra is tele vannak.
