Már jóval azelőtt, hogy egy hatalmas aszteroida becsapódott volna a földbe és megtörölte volna a dinoszauruszokat, valami hamis volt a világukban. A fajok sokfélesége már csökken. Ha nem ez volt a helyzet - ha az aszteroida megsértett egy nagyobb sokszínűség időszakában -, akkor a dinoszauruszok túlélhették volna a hatást, és a világ ma másképp nézhet ki.
kapcsolodo tartalom
- Mit mondhat nekünk a dinoszauruszok utolsó évei a mai biodiverzitás-válságról?
- Az ősi madarak elkerülték a tömegpusztítást zsugorodással
Hatvanöt millió évvel ezelőtt, a krétakor végén, a fosszilis adatok azt mutatják, hogy a nem madár dinoszauruszok hirtelen eltűntek, és évtizedek óta a tudósok próbálták pontosan meghatározni, hogyan és miért. Megállapodtak abban, hogy egy 10 km széles aszteroida, amely becsapódik a mai Yucatan-félszigetre, nagy szerepet játszott, ám a vita arra összpontosított, hogy az esemény csak a tömeges kipusztulás oka volt-e, vagy egyéb hozzájáruló tényezők szerepet játszottak. Ezeket a tényezőket azonban eddig nehéz volt meghatározni.
A biológiai véleményekben ma közzétett tanulmány rámutat egy nagyon specifikus ökológiai elmozdulásra, amely akkor fordult elő, amikor az aszteroida megüt. A tanulmány szerzői úgy vélik, hogy az elmozdulás elegendő sebezhetőséget okozhatott a dinoszaurusz populációk körében, hogy egy ilyen kataklizmikus esemény előtt szembe helyezhessék őket.
"A krétakor végén valószínűleg több dinoszaurusz található, mint bármikor másutt" - mondja Matthew Carrano paleontológus a Nemzeti Természettudományi Múzeumból. A tanulmány társszerzője, Carrano és kollégái áttekintették a dinoszauruszokról a kihalás idején rendelkezésre álló legfrissebb adatokat, hogy megértsék, mi történik. Világos mintázat alakult ki. Noha a dinoszauruszok száma szilárd volt abban az időben, amikor az aszteroida megütött, sokszínűségük körülbelül egymillió év alatt csökkent, különösen a nagyon nagy növényevők körében, mint például a ceratops és a hasrosaurs.
"Ez nem egy nagyon nagy csökkenés a sokféleségben, talán csak tíz százalékkal" - mondja Carrano. „De mi történhet azzal, hogy a nehézségekkel küzdő dinoszauruszok fontos dinoszauruszok az ökológia szempontjából.” A növényi étkezési fajok az ökoszisztéma kulcsfontosságú részei, mivel ők az első lépések a növényekből származó energiának az élelmiszerré történő átalakításában. a bolygó összes többi állatára.
Mielőtt az aszteroida megüt, a növényi étkezési dinoszauruszok hanyatlásban voltak, a dinoszaurusz ökoszisztémák pedig hanyatlásban voltak. (Dr. Thomas Williamson, Új-Mexikó Természettudományi és Tudományos Múzeum) Az aszteroida hatása pusztító lett volna, mivel 100 000 milliárd tonna TNT-vel megegyező erővel sújtotta a Földet. Ezerszer nagyobb földrengést hozott volna létre, mint bármi, amit valaha rögzítettek. Mega szökőár követt volna, és a tűz évek óta tombolt volna. Egy nemrégiben készült tanulmány bizonyítékot szolgáltat egy „ütköző télről”, amely gyorsan következett, amikor a sztratoszféraba kibocsátott por és aeroszolok blokkolták a napot.
Kataklizmikus, de ez önmagában nem volt elegendő ahhoz, hogy a Földön a fajok több mint felének tömegpusztulását kiváltják. Hasonló aszteroidák megütötte a Földet, és nem okoztak tömeges kihalást. Tehát a kérdés az, hogy miért volt ez ilyen eltérő?
A krétakor végén a Föld nagyon aktív vulkáni időszakban volt, ami drámai környezeti és éghajlati változásokhoz vezetett - a vulkáni gázok, például a szén-dioxid és a kén-dioxid globális felmelegedéshez és savas esőkhez vezettek. Korábban azt sugallták, hogy ezek a változások a dinoszauruszpopulációk csökkenéséhez vezethetnek, és olyan mértékben gyengíthetik őket, hogy az aszteroida következményeit nem tudták volna túlélni. A helyzet az, hogy 65 millió évvel ezelőtt a dinoszauruszok a korszakukban voltak.
De Carrano szerint, ha a növényi étkezési drogóknak problémák merülnének fel, "az egész ökoszisztéma kissé remeg." Valószínűleg a vulkáni tevékenység által okozott környezeti változások a növényevő dinoszauruszokat érintik, vagy esetleg más tényező is érintett. Carrano szerint ezek a kérdések De bármi, ami a diverzitás csökkenését okozta, a növényevő dinoszauruszok kevésbé lesznek ellenállóak egy kataklizmikus eseményben. Ha az aszteroida utóhatása elhalálozásukhoz vezetett volna, akkor az egész világon hullámzó hatásai lennének.
A tanulmány elsősorban az észak-amerikai fosszilis rekordokra összpontosított, ám a világ többi részén vannak olyan helyek, ahol Carrano szerint meg kellene nézniük, hogy megerősítsék a növényevők sokféleségének csökkenő mintáját. Az olyan helyek, mint Spanyolország, Dél-Franciaország, Kína és esetleg Argentína, további bizonyítékokat és további nyomokat adhatnak.
Időközben Carrano biztos abban, hogy közelebb kerülnek a megértéshez, mi okozta a dinoszauruszok eltűnését. Azt állítja, hogy egyik esemény sem - az aszteroida hatása vagy a növényevõk sokféleségének változásai - a krétakor végén a tömegpusztuláshoz vezetne. De együtt alakították ki a tökéletes viharot. „A kérdésre a válasz: ez volt az aszteroida? igen . . . de.' És a "de" ugyanolyan fontos, mint az "igen". "
