Frissítve: 2009. április 13
A húsvéti hétvégén egy gondosan őrzött Fehér Ház titkát szivárogtatta ki: Az Obama-lányok, Malia és Sasha végre kiskutyákkal rendelkeznek. Bo neve, és egy hat hónapos portugál vízkutya. Néhány órával azután, hogy személyazonosságát nyilvánosságra hozták, Bo már internetes szenzáció volt. De nem lesz az első híres Fehér Ház kutya. Ez a megtiszteltetés Laddie Boy-nak, egy Airedale-terriernek, aki Warren G. Harding elnök és felesége, Firenze háziállatának volt.
Bár sok elnöki háziállat volt előtte, a Laddie Boy volt az első, aki rendszeresen értesült az újságírók részéről. "Bár senki sem emlékszik rá ma, a Laddie Boy kortárs hírneve árnyékában helyezi Roosevelt Fala-ját, az LBJ beaggelét és Barney Bush-t" - mondja Tom Crouch, a Smithsonian Intézet történésze. "Ez a kutya óriási figyelmet kapott a sajtóban. Azóta voltak híres kutyák, de ilyesmi soha."
A Fehér Házban, 1921 és 1923 között töltött idejük alatt a Hardings mindennapi életük szinte minden aspektusába belefoglalta kutyáikat. Amikor Harding a barátaival golfozott, Laddie Boy végigcsapott. A kabinet ülésein a kutya beült (a székére ült). Az adománygyűjtő rendezvényeken az első hölgy gyakran szerepelt Laddie Boy-val. A kutya annyira kiemelkedő Fehér Ház személyiség volt, hogy a Washington Star és a New York Times úgy tűnt, hogy Harding hivatalba lépése utáni hónapokban szinte napi történeteket mutatnak a terrierről. Egy 39 napos időszakban, 1921 tavaszán, ezek csak néhány címsor jelent meg a Times-ban :
"Airedale kabalája lesz"
"Laddie Boy a Newsboy"
"Fák Fehér Ház macska"
"A Laddie Boy játszótétet kap"
1920. július 26-án született az Ohio-i Toledóban, a Caswell Kennelben. A Laddie Boy 6 hónapos volt, amikor 1921. március 5-én érkezett a Fehér Házba, egy nappal Harding beiktatása után. Az ohioi Marionból ülő amerikai szenátor, az 1920-as elnökválasztást a népszavazás 60 százalékával nyerte meg. Harding, aki nyugodt és informális munkastílusát hozta az elnökségbe, utasította munkatársait, hogy hozzák oda Laddie Boyt, mihelyt átadták a Fehér Háznak. A személyzet engedelmeskedett, megszakítva Harding első kabinet ülését, hogy leleplezzék a terrier. "Az öröm sok megnyilvánulásával az elnök új kedvtelésből tartott állatokat az irodájába vezette, ahol otthon készítette magát" - írta a Times újságírója március 5-én.
Megkapja-e a jövőbeli Obama kutya az Ovális Iroda hozzáférését, amely Laddie Boy volt? Ha Barack Obama annyira felbukkan a kutyájával, mint Harding Laddie Boy-val, valószínűleg. De valószínűleg igazságos azt mondani, hogy Obama nem fog kutyát szerezni, ha nem ígérte leányainak egy kölyökkutyát, hogy pótolja a kellemetlenségeket, amelyeket az elnöki kampány során szenvedtek el. "Azt hiszem, kissé csalódott vagyok, hogy korábban nem volt kutyája" - mondja Ronnie Elmore, a Kansas Állami Egyetem Állatorvostudományi Főiskola társult dékánja, aki oldalsó karriert alakított ki az elnöki háziállatok történészének. "És aztán olyan hosszú időbe telt, amíg a kutyát megszerezték. Van kennelek a Fehér Házban, és egy kutya nagyon gyorsan beilleszthető a Fehér Ház jelenetébe, anélkül, hogy valódi felelősségvállalása lenne az Obamákkal szemben, csak a kutyával való játék. egyszer-egyszer."
A Fehér Ház kennelei léteztek Laddie Boy napján, de úgy tűnik, hogy az Airedale kevés időt töltött ott. Túl elfoglalt volt a Fehér Ház lakóhelyeinek barangolása, ahol a Hardings úgy feküdt rá, mint a gyerek, akinek még soha nem volt - együtt. A Hardinglal való házassága előtt Firenze 20 éves korában fia születése után küzdött, hogy nem kívánt anyaként szolgáljon. Amikor a fiú 4 éves volt, elküldték Firenze gazdag szüleivel együtt élni, akik gyermeket neveltek. az ő fiuk. Harding vonatkozásában a házassága során könyörtelenül - és sikeresen - szexuális kapcsolatokat folytatott más nőkkel, akik közül legalább az egyik gyermeket született.
Magas és jóképű, Harding minden bizonnyal elnöki tisztséggel nézett ki, és ékesszóló hangszóró volt, de valószínűleg nem nyert volna meg a Fehér Házat ambiciózus Firenze segítsége nélkül, aki ötéves idősebb volt. A politikai karrierje megkezdése előtt Harding egy harcos újság tulajdonosa volt Marionban. Harding feleségülvétele után Firenze mindent megtett, hogy rendet hozzon férje magán- és szakmai életébe. Szakértői irányítása alatt Harding újsága nyereséges lett. Nem csoda, hogy Harding feleségét "hercegnőnek" nevezte. "Pszichológiai szempontból érdekes pár bálnája volt" - mondja Crouch történész.
Annak ellenére, hogy Firenze megpróbálta a férjét a helyes úton tartani, nem tudta megakadályozni a botrányokat, amelyek az adminisztrációt rombolják. Harding számos barátját kinevezte kabinetjébe, akik közül sokan nem érdemelték meg az elnök bizalmát. Míg Harding kabinetjében a jövőbeli 31. elnök, Herbert Hoover volt a kereskedelmi titkár, addig Albert Fall volt a belső titkár, aki szövetségi földet bérelte olajipari társaságoknak személyes kölcsönökért cserébe.
A Laddie Boy a Fehér Ház gyepen pózol egy olyan lánynál, akit „gyermekfilm királynőként, Mariana Batistaként” azonosítanak. (Kongresszusi Könyvtár) 
Első kutyaként Laddie Boy méltó volt egy hivatalos portréra. (Kongresszusi Könyvtár) 
Egy kétéves Laddie Boy vigyáz egy kutyus kekszből készült születésnapi tortára. A tortát a Caswell Kennelből küldték, az Ohio-i Toledóban, ahol Laddie Boy született. A csomag részét képezte egy levél, amelyet állítólag a Laddie Boy apja, a Chain Tintern Tip Top írt: „Nehéz felismerni, milyen híres családtagunk van benned, Laddie Boy. Ha nem látnánk képeit, amelyek oly gyakran jelennek meg az újságokban és folyóiratokban, nekünk nehéz lenne felismerni, hogy a kutyaságba nőttél fel, és már nem az a rohadt fiatal penge, amivel búcsút mondtunk régen. ”( Kongresszusi Könyvtár) 
Egy azonosítatlan női repülõ vonzó játékba vonzta Laddie Boyt. (Kongresszusi Könyvtár) 
Durst éves felvonulás. Laddie Boy és Isley Randall. (Kongresszusi Könyvtár) 
A Laddie Boy töprengő módon nézte a Fehér Ház ajtaját egy nappal azelőtt, hogy Harding meghalt San Francisco-ban. (Kongresszusi Könyvtár) 
Harding elnök és az első hölgy távollétében, Laddie Boy 1923. április 2-án az éves Fehér Ház húsvéti tojástekercsének házigazdája volt. A Laddie Boy jobb oldalán, póráz alatt áll, a Fehér Ház kennelmestere, Wilson Jackson. (Kongresszusi Könyvtár) 
Laddie Boy, a Fehér Ház kenyérmestere, Wilson Jackson mellett áll. (Laddie Boy) 
Amikor Hardings távol volt, a Laddie Boyt a Fehér Ház kennelmesterének, Wilson Jacksonnak a gondozására hagyták. (Kongresszusi Könyvtár) 
Harding egyáltalán nem bánta, hogy kutyája megszakította a Fehér Ház fotózását. (Kongresszusi Könyvtár) 
A Fehér Ház kennelmestere, Wilson Jackson bemutatja a Laddie Boyt Oh Boy-nak, egy angol bulldognak. Az Oh Boy ajándékba került Firenze Hardingnek, miután beköltözött a Fehér Házba. De a kutya egészsége rossz volt; annak ellenére, hogy néhány héten keresztül egy helyi állatorvos kezelte, az Oh Boy később meghalt. (Kongresszusi Könyvtár) 
A visszatérés, miután Harding visszatért a vakációból, mind kutya, mind a gazda számára örömteli. (Kongresszusi Könyvtár) 
A Laddie Boy életnagyságú szobra a Smithsonian Intézet Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum gyűjteményének része (a tárgy jelenleg nem látható.) A szobrász, Bashka Paeff szobrászművész készítette, a szobrot több mint 19 000 fillérből készítették, amelyeket a newsboys adományozott. (Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum, Smithsonian Intézet.) Miközben Harding hibás elnök volt, a New York Times március 12-én közzétett története szerint kedves, egyszerű, barátságos és őszinte volt. Kedvessége kifejeződött az állatok iránti szerelemben; valóban mindkét Hardings támogatta az összes teremtmény emberséges kezelését. Egy olyan szerkesztőségben, amelyet Harding írt, miközben még mindig a Marion Star szerkesztője volt, írta: "Akár a Teremtő úgy tervezte, akár a környezet, vagy az emberi társaság tette így, az emberek gazdagon tanulhatnak egy bátor és odaadó szeretet és hűség révén kutya." Az elnök annyira örült a Laddie Boy-nak, hogy röviddel hivatalba lépése után 1000 bronz miniatűr készült a kutya képében. Mint egy büszke apja, aki szivarokat adott ki a gyermek születésének ünneplésére, Harding a kutya-szobrot elküldte a politikai támogatóinak Washington DC-ben és az Ohioban lévőknek.
A Laddie Boy miniatűrök ritka leletnek bizonyultak az elnöki emléktárgyak gyűjtői számára, 1500 és 2000 dollár között, mondja Elmore, a Kansas State állatorvos. Szerencsére érzi magát, hogy van egy gyűjteményében. "Egyet kerestem az egész országban és az eBay-en" - mondja. "És egy délután a feleségem itt volt egy antikváriumban, Manhattanben, Kansas, és amikor csak távozott, lenézett, és látta, hogy Laddie Boy üvegedénybe tartozik. És csaknem elájult. Kiderül, hogy volt egy idős ember egy itt élő ember, aki meghalt, és az ingatlan eladásakor az antik kereskedő doboz szemetet vásárolt, és ott volt Laddie Boy. "
Harding élvezte háziállatának hírnevét; valójában azt fejlesztette, amikor levelet írt a sajtónak, és úgy tett, mintha Laddie Boy lenne. De az elnök húzta a vonalat a kutya forgalomba hozatalának. "A Harding adminisztrációja során számos játékgyártó levelet küldött a Fehér Háznak, amelyben engedélyt kér, hogy kizárólagos joggal rendelkezzen egy kitömött játék gyártásához a Laddie Boy-hoz hasonlóan" - mondta Melinda Gilpin, a marioni Harding Home State Memorial történelmi helyszíni igazgatója. "Harding megtagadta az ilyen törekvések támogatását." Legalább egy társaság megy előre és készít egy kitömött állatot, a Laddie Boy-t, amelynek egy példája a Harding Home-on látható.
Azoknak a Harding rajongóknak, akiknek nem volt elegendő a Laddie Boy játékkal töltött játék, mindig kaphatnak egy igazi Airedale-t. Valóban, a fajta népszerűsége nőtt a Harding Fehér Ház során. Lehet, hogy fel kell állítanunk magunkat a labradoodles vagy a portugál vízi kutyák iránti fokozott kereslet iránt. (Az ABC hírhorgonyával, George Stephanopoulos-szal, január 11-én megjelent interjúban Obama azt mondta, hogy családja kedveli ezt a két fajtát.)
"Az Airedales nagyon emberközpontú és szeretnék kedvelni az uraiknak" - mondja a Kansas State's Elmore. Laddie Boy mindent megtett, hogy a Hardings boldog legyen. Minden reggel reggelit hozott az újsághoz az elnöknek. Jótékonysági munkát végzett Firenze kérésére. 1921. április 20-án a Times közzétette egy történetet, amelyben arról szól, hogy a terrier meghívást kapott egy állati parádé vezetésére, amely a washingtoni DC Humane Education Society javát szolgálná. Az ismeretlen riporter azt írta: "Bejelentés történt arról, hogy Laddie Boy elfogadta a meghívást. ma a Fehér Házban. " Mintha Laddie Boynak lenne saját sajtótitkára!
Időnként azonban az Airedale az életében az elnöki halszálon égett. Mint a többi közigazgatás előtt, a Hardings folytatta az éves húsvéti tojástekercs hagyományát, amelyet a Fehér Ház gyepjén tartottak. 1922. április 18-án a Times közzétett egy történetet a jól meglátogatott eseményről: "Nem lett volna gyermekkori párt Laddie Boy nélkül, aki a Fehér Ház első lakója jelent meg a déli portikán. Őrzője elengedte a lépcsőket, de oly sok kis kezet nyújtottak neki, hogy megkimozduljanak, hogy Laddie Boy visszatért és a reggel hátralévő részét büszkén az asztalon ülve töltötte. Majdnem ugyanolyan nagy fiatalok tömege figyelte a Harding Airedale, mivel körülbelül öt tehergépkocsi-palackozott pop volt a meghajtón. "
Tizennégy hónappal később Harding országúti vonatútvonalat indított, részben annak érdekében, hogy elvonja az amerikai közvéleményt kabinettitkárai által elkövetett szabálysértések állításairól. Hardingnek, akinek a szíve megnagyobbodott, egészségesebb volt, mielőtt elhagyta Washington DC-jét, és az út során kardiovaszkuláris problémái még súlyosbodtak. 1923. augusztus 2-án a nemzet 29. elnöke a San Francisco-i Palace Hotel szobájában halt meg.
A Hardings nem vitte Laddie Boyt a sípot meglátogató turnéra, hanem a Fehér Ház kezelőjének gondozására hagyta. Harding halála után egy nappal az Associated Press elbeszélést folytatott a kutyáról: "A Fehér Ház háztartásának egyik tagja ma nem értette eléggé a szomorúság levegőjét, amely a végrehajtó kastélyban lógott. Ez Laddie Boy, Harding elnök volt. Airedale barátja és társa. Későn várakozó szemmel nézett, és éber fülét rántotta a Fehér Ház hajtásánál felcsavarodó gépjárművekre. Mert kutya értelemben úgy tűnik, oka annak, hogy egy autó Hardings] távol, tehát egy autónak vissza kell vinnie őket. A Fehér Ház attaséjai megrázta a fejüket és azon gondolkodtak, hogyan fogják megérteni Laddie Boyt. "
A szomorú kutya iránti együttérzés ösztönözte egy Edna Bell Seward nevű nőt, hogy írja a dalszövegeket egy "Laddie Boy, He's Gone" című dalra, amely elérhető volt a kottákban és a zongoratekercsben. A harmadik vers a következő:
Ahogy vársz - barna szemek megereszkednek
A mester arca miatt, amely eltűnt
Mosolyog rád, Laddie
A Túl békéjéből
A Fehér Házból való távozás elõkészítése során Firenze átadta Laddie Boyt Harry Barkernek, a titkosszolgálat ügynökének, akit kineveztek neki. Barker olyan volt, mint egy fiú Firenzében, és amikor a Fehér Ház megbízása véget ért, áthelyezték az ügynökség bostoni irodájába. A Laddie Boy új életbe költözött Barker és felesége otthonában, Newtonville-ben, Massachusettsben.
Harding újságíró háttérének tiszteletére az ország több mint 19 000 hírlapja adományozott egy fillért egy emlékműért az elhunyt elnök számára. A pénznemeket elolvadták és a bostoni szobrász, Bashka Paeff Laddie Boy életnagyságú szoborába öntötték. Amíg Paeff a szoboron dolgozott, Laddie Boy-nak 15 ülést kellett elvégeznie. Ma a szobor a Smithsonian Intézet Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum gyűjteményének része (a tárgy jelenleg nem látható.)
Florence Harding 1924. november 21-én meghalt egy marioni szaniterben. Laddie Boy életben maradt, aki 1929. január 22-én elhunyt, csaknem hat évvel azután, hogy uralkodott első kutyájaként. A New York Times, a Laddie Boy elbűvölt életének hűséges krónikája egy olyan történetet futtatott le, amelyben a terrier "csodálatosnak" írta le, és arról számolt be, hogy a "vége jött, miközben a kutya, sok hónapos korában idegesítve, karját nyugtatta. Mrs. Barker. " Az Airedale-t ezután egy ismeretlen helyen, Newtonville-ben temették el.
A Laddie Boy hírességét, mint elnöki háziállatot soha nem szabad felülmúlni - még az Obama kutya sem. Nyilvánvaló, hogy a jelenlegi hírgyűjtési technológia sokkal könnyebbé teszi a történetek benyújtását, mint 1921-ben. De ha hazánk két háborút és az amerikai gazdaságot zavartan küzdene, nehéz elképzelni, hogy a New York Times újságírói ugyanolyan tartós lefedettséget nyújtanak az Obamanak. kutya, mint a Laddie Boy. A végén azonban ki tud ellenállni egy aranyos kutya történetnek?
