A tudomány sokáig nem maradhat korlátlanul egy olyan társadalmi rendszerben, amely a nemzet teljes szellemi és szellemi életének ellenőrzésére törekszik. A tudományos elmélet helyességét soha nem szabad megítélni azzal, hogy készen áll-e adni a politikai vezetés által kívánt válaszokat.- Charles A. Leone, "Lysenko versus Mendel", a Kansasi Tudományos Akadémia tranzakciói , 1952
Amikor hallom, hogy valamelyik politikai figura megkísérelte a tudomány szabályozását a politikai meggyőződésük kényelme érdekében - és ez meglehetősen gyakran fordul elő, még az Egyesült Államokban is -, gondolok vissza a biológiai órára és Trofim Lysenko történetére a korai években. a Szovjetunió.
Lysenko, József Sztálin biológiai igazgatója egy olyan állat- és növénynemesítők csoportjának vezetője volt, akik elutasították a genetika tudományát - különösen Gregor Mendel és Thomas Hunt Morgan által kifejlesztettként - idegennek, nepraktikusnak, idealistának és a "burzsoá kapitalizmus termékeinek". .” Ehelyett ezek a szovjetek elősegítették honfitársa, Ivan V. Michurin munkáját. Michurin hitt az evolúció neo-lamarcki formájában. Emlékeztethet a Lamarck-féle evolúció klasszikus példájára, amely szerint a zsiráfok ilyen hosszú hosszúakra nyújtják nyakukat, majd ezt a vonást továbbadták közvetlen utódaiknak. Michurin rendszere ennek fejlett formája volt.
A michurinista biológia, amely később bekerült a lysenkoizmusba, kényelmes volt a szovjet kormány számára, amely megpróbálta megtervezni a tökéletes társadalmi utópiát. Ezen rendszer szerint úgy gondolták, hogy gyorsan képesek kényszeríteni növényeket és állatokat, még a szovjet embereket is olyan formákba, amelyek gyakorlati követelményeket szolgálhatnak. Például Lysenko állította, hogy néhány év alatt a tavaszi búza faját téli búzává vált. Ez természetesen lehetetlen volt - főleg mivel a tavaszi búzafajoknak két kromoszómakészlete volt és az őszi búzának három volt, és valószínűbb, hogy kísérlete szennyeződött. De Lysenko nagy hatalommal bírt, és állításait ritkán vitatta.
Lysenko 1948-os beszédével - részben maga Sztálin által készített előadással - uralkodott a szovjet biológiában, amelyben Lysenko elítélte Mendelét és az ilyen tudomány támogatóit az emberek ellenségeinek nyilvánította. A Lysenko elméleteivel nem értett tudósokat megtisztították - néhányat elküldtek a gulagokba, mások egyszerűen eltűntek.
Az eredmények elkerülhetetlenek voltak: a szovjet biológia majdnem leállt, amíg a terménykiesések sorozata és az ebből adódó élelmiszerhiány 1965-ben kényszerítette Lysenko eltávolítását, bár csillaga már 1953-ban Sztálin halála után esett vissza. És a többi a világ, a tudomány fejlett, amint ez szokás, amikor a kutatóknak szabadságot adnak új és régi ötletek feltárására, a szovjet biológusok porába hagyva.
A lecke itt? Emlékeznünk kell arra, hogy csak azért, mert egy diktátor rendeletet ad ki, vagy a törvényhozók törvényt adnak, nem változtak a valóságon. Ha a tudomány figyelmen kívül hagyja a világ előnyben részesített kilátásait, pusztító következményekkel járhat.
