Az elmúlt fél évszázad folyamán a kutatók apróbb bizonyítékokat gyűjtöttek össze, amelyek arra utalnak, hogy az emberek a mai Szibéria és Alaszka közötti szárazföldi híd átkelésével érkeztek a nyugati féltekére - ez a magyarázat a Berengia elmélet néven ismert. Ennek az elméletnek a bizonyítása azonban lassan megy végbe, mindössze néhány régészeti lelőhely és műtárgy fedezve fel a déli terjeszkedést.
kapcsolodo tartalom
- Több tucat kisebb krokodilmúmiával csomagolt krokodilmúmia
Új genomikus technikák alkalmazásával a kutatók azonban összegyűjtötték Észak-Amerika nyugati partjainál az emberi terjeszkedés történetét, követve a lakosság migrációját. A DNS ezenkívül körülbelül 500 évvel ezelőtt megragadta a népesség jelentős csökkenését az egész amerikai térségben, amikor az európai telepesek és betegségeik sok csoport összeomlásához vezettek, az inkaktól az észak-amerikai törzsekig.
„[A tanulmány] megerősíti a kialakult képet” arról, hogy miként és mikor érkeztek az első emberek Amerikába, Jon Erlandson, az Oregon Egyetem régésze azt mondta Lizzie Wade-nak a Science-nál . "Kihívja a régészeket, hogy utolérjék a genomikával foglalkozó embereket, mert modelleket készítenek nekünk, amelyeket meg kell vizsgálni."
Az 500-80000 éves, leginkább Bolíviából, Chiléből és Peruból származó csontvázból és múmiából vett mintákat felhasználva a kutatók a korai amerikaiak mitokondriális DNS-ét vizsgálták, amelyet közvetlenül az anyától a gyermekéig továbbítanak, lehetővé téve számukra 84 vonal nyomon követését. Megvizsgálták a DNS mutációinak sebességét is. Ez a módszer segít a tudósoknak kiszámítani, mikor az embercsoportok elválasztódnak egymástól.
A Science Advances folyóiratban közzétett tanulmány arra utal, hogy a legkorábbi amerikaiak körülbelül 23 000 évvel ezelőtt szétváltak a szibériai lakosságból. Körülbelül 10 000 emberből álló csoport ezután körülbelül 6000 évet elszigetelten töltött Berengiában - egy földterületnek, amely egyszer Oroszország és Alaszka között húzódott, és amelyet jéglapok blokkoltak.
Aztán, körülbelül 16 000 évvel ezelőtt, a DNS azt mutatja, hogy a lakosság fellendült, valószínűleg azért, mert a jéglapok visszahúzódni kezdtek, lehetővé téve ezeknek az úttörőknek, hogy elterjedjenek az Amerika nyugati partján, és új erőforrásokhoz férjenek hozzá. Csak körülbelül 1500 év telt el ahhoz, hogy az emberek átfedjék az egész nyugati féltekét, Alaszkától Chile déliig. A gyors gyarmatosítás azt jelenti, hogy a korai telepesek valószínűleg hajókat használtak a part menti utazáshoz.
Az elemzés azt is sugallja, hogy a legtöbb csoport elégedett volt azzal, hogy ott maradjon. Utazás és a nemzetségek keverése helyett a legtöbb népesség saját közösségeket hozott létre, és egymás között tenyésztett. Ez maradt a status quo körülbelül 500 évvel ezelőtt.
„Amikor az európaiak megérkeztek - magyarázza Bastien Llamas, az Adelaide-i Egyetem genetikusa és a tanulmány szerzője -, ezeknek a populációknak néhány része teljesen megsemmisült.
Valójában a 84 mintavonal közül egyiket sem találtak élő emberben, bár a kutatók elismerik, hogy a dél-amerikai populációkból nem vett mintát nagyon jól, és valószínű, hogy a mitokondriális DNS egy része tovább él.
"Tudtuk, hogy a mai amerikai őslakosok genetikai sokfélesége viszonylag alacsony" - mondja Llamas Eva Botkin-Kowacki-nak a Christian Science Monitor-ban . „Nagyon valószínű, hogy a múltban valamikor elveszítették genetikai sokféleségüket, amit szűk keresztmetszetnek nevezünk. Az európaiak miatt volt? Vagy a nagyon korai események miatt vezettek az amerikaiak népességéhez? "
Láma szerint a válasz valószínűleg a kettő kombinációja. A kutatók becslése szerint az amerikaiak őslakos népességének 50–90 százaléka az európai felfedezőkkel való kapcsolattartást követő évszázadokban halt meg, olyan betegségek által megsemmisítették, mint például a himlő, amelyek gyorsan terjedtek az agyféltekén, és időnként az őslakos népesség szándékos fertőzésére használtak.
Noha a cikk új fényt derít az amerikaiak történelmére, az is fontos, hogy megmutassuk, hogy a genetika és a régészet hogyan járhat együtt. "Úgy gondolom, hogy a régészetben a DNS csak erősödik, az idő múlásával, és remélem, hogy több régész úgy gondolkodni és mintavételt kezdene, hogy folyamatosan felfedezhessük a körülöttünk lévő genetikai bizonyítékokat" - mondta Dennis Jenkins, mondja az Oregon Egyetem régésze Botkin-Kowakckinek. "Ez egy igazán nagyszerű eszköz lesz a régészet számára."
