Ha Harald Haasnak igaza van, mindössze néhány év alatt mindannyian internetet kapunk az izzóinkon.
Haas, a skóciai Edinburgh-i Egyetem mobilkommunikációs professzora évek óta támogatja azt az elképzelést, hogy az adatokat LED-es izzókon keresztül lehet továbbítani. Most létrehozott egy működő modellt egy „Li-Fi” rendszerhez.
Egy nemrégiben elhangzott TED beszélgetés során Haas bemutatta ezeknek a Li-Fi prototípusoknak az egyikét, és továbbította egy videót egy üzletben megvásárolt LED-lámpáról egy napelemre egy laptopra.
"A Li-Fi lényegében megegyezik a Wi-Fi-vel, kivéve egy kis különbséget - LED-es lámpákat használunk körülöttünk az adatok vezeték nélküli továbbítására, szemben a rádióval" - mondja Haas.
A hagyományos Wi-Fi rádiójeleket használ az adatok továbbítására olyan eszközökre, mint a telefonok és a laptopok. Jelenleg a Wi-Fi a világon az internetes adások mintegy felét hordozza. Ez a százalékos arány várhatóan növekszik az elkövetkező években, mivel egyre több ember csatlakozik az internethez, és ahogy a „tárgyak internete” (internet-kapcsolattal rendelkező objektumok, a távolról programozható kávéfőzőktől az intelligens autókig) bővül. Egyes szakértők, köztük a Haas, attól tartanak, hogy ez ún. „Spektrumcsökkenést” eredményez, ahol a Wi-Fi hálózatok lassulnak a nagy igények mellett.
"A rádióspektrum nem elegendő" - mondja Haas. „Erősen használják, nagyon zsúfoltak ... látjuk, hogy amikor repülőterekre és szállodákba megyünk, ahol sokan szeretnék hozzáférni a mobil internethez, és ez rendkívül lassú. Láttam ezt 12, 15 évvel ezelőtt, tehát arra gondoltam, hogy „mi lehet az adat vezeték nélküli továbbításának jobb módja?”
Az az ötlet, hogy az adatokat a látható fény spektrumán továbbítják, nem új. Alexander Graham Bell 1880-ban a napfény sugárzásán keresztül továbbította a hangot egy fotofonnal, egyfajta napelemes vezeték nélküli telefonnal. Az elmúlt évtizedekben számos kutató megvizsgálta a látható fény felhasználását az adatok továbbítására.
De amit Haas megragadott - a Li-Fi kulcsa -, az egyszerű LED-izzók használata az adatátvitelhez. Amikor Haas először az alternatív vezeték nélküli rendszereket vizsgálta, a LED-izzók egyre elterjedtebbek lettek az otthonokban, köszönhetően a hagyományos izzólámpákhoz viszonyított energiamegtakarításuknak. A LED-izzókat egy vezető vezérli, amely gyorsan tompíthatja a fényt, illetve be- vagy kikapcsolhatja. Ezért, gondolta Haas, az adatok kódolhatók a fényerő finom eltolódásaiba, az emberi szem számára észlelhetetlen eltolásokba.
Tehát Haas és tanulói kísérletezni kezdtek egy IKEA lámpával, helyettesítve az izzólámpa egy LED izzót. Végül létrehoztak egy működő adó-vevő rendszert a lámpa és a napelem segítségével. Megfelelően kutatásaikat egy Edinburgh-i Egyetem épületében végezték, Skóciában született Alexander Graham Bell nevében.
A Li-Fi sokkal gyorsabb, mint a Wi-Fi. A legutóbbi kísérletekben a kutatók másodpercenként 224 gigabites sebességgel képesek voltak elérni a Li-Fi sebességet. Ilyen sebességgel egy pillanat alatt közel 20 teljes hosszúságú filmet tölthet le. Haas kutatása szerint a Li-Fi 1000-szeres adatsűrűséget érhet el, mint a Wi-Fi, mivel a Li-Fi jelek egy kis területen vannak, ellentétben a szétszórtabb rádiójelekkel.
Amellett, hogy gyorsabb, mint a Wi-Fi, a Li-Fi biztonságosabb lesz - mondja Haas. Míg a Wi-Fi jelek átjuthatnak a falakon (lehetővé téve a szomszédainak, hogy „megosszák” a kapcsolataikat), az otthoni Li-Fi jeleket a függönyök húzásával bent lehet tartani. A rendszer azt sem jelentené, hogy a lámpákat folyamatosan világítani kell - állítja Haas - az izzók olyan mértékben tompíthatók, hogy kialszanak, de továbbra is továbbítják az adatokat.
A Haas társasága, a pureLiFi megkezdte a tömegtermelést Li-Fi útválasztókkal korlátozott vállalati ügyfelek számára. Reméljük, hogy eljuttatja őket széles körű piacra a következő néhány évben. A Li-Fi az elkövetkező két évben eljuthat üzleti és ipari célokra. Innentől nem sokáig várhat, amíg otthonokba találja az utat. A rendszer bármilyen eszközt hálózatba kapcsolhat LED-es lámpával - elektromos vízforralóval, sütővel. Végül ez sokkal gyorsabban megvalósíthatja a tárgyak internete korszakát. Haas a Li-Fi-t is úgy látja, hogy az internetet távoli helyekre viheti, dombtetőn lévő távadók és tetőtéri napelemek segítségével. A LED utcai lámpák felhasználhatók akár a kültéri Li-Fi hálózat létrehozására is, lehetővé téve a kapcsolattartást, ha a városban járnak.
Nem tisztázott, hogy a Li-Fi milyen gyorsan terjedhet. "A Li-Fi technológia tehát számos előnnyel jár, de vannak bizonyos akadályok, amelyeket meg kell küzdeni, mielőtt életünk mindenütt jelenlévő részévé válnának" - írják az indiai kolkatai Szent Xavier Kollégium kutatói. Ezek az akadályok magukban foglalják azt a tényt, hogy a Li-Fi kevésbé lesz hatalmas, ha a fény blokkolódik, köd vagy más körülmények miatt. Ennek ellenére a cikk szerint a Li-Fi ipar 2018-ra 6 milliárd dollár értékű lesz.
Nem csak Haas és csapata kísérletezik a Li-Fi-vel. A kínai kutatók kifejlesztettek egy alapvető Li-Fi prototípust is, amelyek több laptopot táplálnak egyetlen LED-es izzóval. A Fraunhofer Institute, egy német kutatószervezet a Li-Fi hotspot prototípusokkal is foglalkozik. Még a NASA nemrégiben bejelentette, hogy meg akarja vizsgálni a Li-Fi űrhajózási potenciálját.
"Az izzólámpa megvilágítást nyújt" - mondja Haas. „20 éven belül a [LED] a villanykörte több száz alkalmazást fog biztosítani. "
