Annak ellenére, hogy minden idők egyik leghíresebb dinoszauruszcsoportjába tartozik, kevés ember hallott a Stokesosaurus clevelandi-ról . Ezt a ragadozót, akit 1974-ben James Madsen, paleontológus neveztek el, tyrannosauroid dinoszaurusz volt, amely Észak-Amerikában több tízmillió évet sétált a Tyrannosaurus rex előtt.
A Stokesosaurus csontjait eredetileg a fosszilisan gazdag Cleveland-Lloyd Dinosaur kőbányában fedezték fel Utah keleti részén. Bár a legalább 46 Allosaurus maradványai dominálnak, a kőbányából ritkábban jelentek meg más theropod dinoszauruszok. (A közepes méretű húsevő Marshosaurus és esetleg a Ceratosaurus különféle fajai is felismerhetők az itt található csontokból.) A Stokesosaurus esetében Madsen azonosította a csípő két részét és a felső állkapocs egy darabját, a premaxillát. ebbe a kis theropodba tartozik. A teljes állat valószínűleg az orrától farokig nem nyúlt 12 lábnál tovább. Miközben Madsen óvatosan vitatta ezt a következtetést, a kicsinyítő ragadozó úgy tűnt, hogy az észak-amerikai zsarnok-dinoszauruszok kezdeti napjait képviseli. Azóta az egyik csípő elveszett, és az állkapocs töredéke egy másik dinoszauruszhoz tartozott, ám az elsődleges csípő Madsen, amelyre a leírásában támaszkodott, még mindig azt jelzi, hogy a tiránok jelen vannak a Jurassic Utah-ban körülbelül 150 millió évvel ezelőtt.
Mostanra már azon tűnődhet, vajon miért nyitottam meg egy „Anglia Jurassic Zsarnok” című posztot egy jegyzettel az utahi tyrannosauroidról. Ennek oka az, hogy a közelmúltban úgy gondolták, hogy a Stokesosaurus jelen van a Jurassic Európában is. Roger Benson, paleontológus 2008-ban leírta az angliai késő jura időszakból származó részleges csontvázat, amelyet a dinoszaurusz új fajának, a Stokesosaurus langhami-nak tulajdonított . Sokkal több volt ez az állat, mint az észak-amerikai faj, amelynek anatómiája nagyrészt rejtély marad. Az új fajokat viszont számos csigolya, a csípő többsége és a hátsó végtag képviselte.
De a Benson leírt dinoszaurusz valószínűleg végül nem Stokesosaurus volt. Az Acta Palaeontologica Polonica-ban közzéteendő cikkben Benson és Stephen Brusatte kollégája azt sugallja, hogy az Angliából származó teljesebb anyag a dinoszaurusz különálló nemzetségét képviseli. A változást az elmúlt években további archaikus tyrannosauruszok felfedezése ösztönözte. Ezek a megállapítások azt mutatták, hogy néhány olyan funkció, amelyet Benson használt az Utah-i Stokesosaurus és a brit forma összekapcsolására, széles körben elterjedt a tiránosauroidok között, ezért valószínűleg nem mutatnak egyértelmű összefüggéseket. Az Angliából származó teljesebb anyag most jobban különbözik a Stokesosaurustól, mint azt korábban értették. Brusatte és Benson átnevezte az állat Juratyrant nevet.
De még mindig nagyon keveset tudunk a Stokesosaurusról, a Juratyrantról és közeli hozzátartozóikról. A Stokesosaurus számára a csontváz nagy része ismeretlen, és a Juratyrant jelentős részét - mint például a koponyát és az első lábakat - még nem találták meg. Ezek a zsarnokok alig egyediek ebben a tekintetben. Más szorosan rokon dinoszauruszok, mint például az Aviatyrannis, frusztrálóan hiányos maradványokból ismertek. Tudjuk, hogy ezek a dinoszauruszok kis ragadozók voltak, amelyek megteremtették a teret az impozánsabb zsarnokok későbbi megjelenésének, de remekül néznek ki, hogy miként néztek ki és hogyan éltek.
Irodalom:
Benson, R. (2008). Új információk a Stokesosaurusról, egy tiránosauroidról (Dinosauria: Theropoda) az Észak-Amerikából és az Egyesült Királyság Journal of Vertebrate Paleontology-ról, 28. (3), 732-750. DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2008) 282.0.CO; 2
Brusatte, S. és Benson, R. (2012). Az Európából és Észak-Amerikából származó késő jura tipikus tyrannosauroidok (Dinosauria: Theropoda) szisztematikája Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2011.0141
Madsen, J. 1974. Új theropod dinoszaurusz az Utah-i Jurassicról. Journal of Paleontology, 48 (1), 27-31
