Mi történik a télapónak elküldött levelekkel?

A Mikulásnak való levél írása Amerikában is hagyomány, mivel legalábbis lehetett levelet küldeni, és valószínűleg már régen.

Az Egyesült Államok 1775-ös postahivatalának felállítása előtt az amerikai gyermekek elégetik rakétáikat a Mikuláshoz, azt hitték, hogy a hamu fel fog emelkedni és eléri őt. DC

Manapság, annak ellenére, hogy megjelentek a modernabb kommunikáció, például az e-mail és a sms, a gyermekek százezrei a világ minden tájáról folytatják a karácsonyi kívánságlistájukat a Mikuláshoz, régimódi csigaposta segítségével. És hihetetlen, hogy ezekre a levelekre sokan válaszolnak.

Az éves rohamok kezelése érdekében az Egyesült Államok Postai Szolgálata (SPS elsődleges szellemírója (a szülõktõl eltekintve)) a 20. század elején létrehozta a Mikulás mûveletet, amely megengedte a postamestereknek, hogy válaszolják a leveleket. Ebben az évben az USPS csatlakozott a 21. századhoz, lehetővé téve a gyerekeknek, hogy e-mailen küldjék el a Mikulást - legalábbis New Yorkban.

New York-ban kezdődött a Télapó mûvelet 1907 körül, de 1913-ig nem haladt teljes lendülettel. A következõ évben az indiai államokbeli Mikulás postamestere is kezdett válaszolni a gyermekek leveleire - mondja Emily Thompson, a város nonprofit szervezete Mikulás Múzeum és a falu. A Múzeum válaszol a városnak, valamint a térségnek a Mikuláshoz vagy az Északi-sarkra címzett levelekre.

"Levélmennyiségünk az évek során növekedett" - mondja Emily Thompson, a Mikulás Múzeum és a falu igazgatója. (A Mikulás Múzeum és falu jóvoltából)

Meglepő módon az internetkor nem tette vissza az első osztályú leveleket, amelyeket a múzeum kapott. "Levélmennyiségünk az évek során nőtt" - mondja Thompson.

Télapót először 1810-ben nyomtatott formában ábrázolták az Egyesült Államokban egy képpel, amelyet a New York-i Történelmi Társaság megbízott, írja Alex Palmer, a Mikulás ember szerzője. Ebben a 19. század elején a Mikulás inkább szavakból élő, morzsoló volt, mint egy jelenlegi kapitalista, mondja.

1871-ben a Télapó vírusos lett, amikor a Harper's Weekly karikaturista, Thomas Nast elkészített egy ikonikus képet, amely ábrázolja a Mikulást az asztalán, magasan felrakva a szemtelen és kedves gyermekek szüleinek leveleivel. Palmer szerint Nast népszerűsítette azt az elképzelést is, hogy a Mikulás észak-sarkon él. 1879-ben Nast rajzot ábrázolt egy gyermekre, aki levelet írt Mikulásnak.

A Harper heti karikaturistája, Thomas Nast készítette a Mikulás ikonikus képét, és 1879-ben rajzolta ezt a képet (színesített részlet) egy Mikulásnak levelet küldő gyermeknek. (Alamy)

A Nast rajzfilmek táplálták a nemzet képzeletét, és a postahivatal hamarosan a gyermekek lelkesebb karácsonyi kívánságainak járművévé vált. A postahivatal nem volt pontosan felszerelt a feladathoz - mondja pápa. Először a „Mikulás” vagy az „Északi sark” címzett levelek többnyire a Holt levél irodába (DLO) kerülnek, mivel „olyan személyeknek írták őket, akiknek nincs spoiler figyelmeztetése” - mondja pápa.

A Holt Levél Iroda koncepciója - olvashatatlan vagy nem létező címekkel, visszaváltási címekkel vagy nem megfelelő postai küldeményekkel foglalkozó levelekkel és csomagokkal történő foglalkozás - legalább az első tábornok, Benjamin Franklin pápa óta létezik. A 19. században és a 20. század elején számos ilyen iroda jött létre, a fő DLO Washington DC-ben volt. Néhány hivatalnok - szinte teljes egészében a 20. század fordulóján nők - szétválogatják a halott leveleket, és elégetik azokat, amelyeket nem lehetett visszaadni.

Nehezebb volt a csomagokat égetni, főleg mivel gyakran tele voltak érdekes tárgyakkal - például koponyákkal, hüllőkkel, sőt még egy nagy doboz sárgaréz ütéssel - mondja pápa. A washingtoni DLO felvette az üvegügyek furcsa tulajdonságainak megjelenítését. Végül az USPS átadta ezeket a érdekességeket a Smithsonian Intézetnek, amely hozzáadta őket gyűjteményéhez. Ezek között, és most a Nemzeti Postai Múzeum gyűjteményében, volt egy puha selyemtasak, melyet brokáddal körvonalaztak, és a címsorban egy "karácsonyi üdvözlet" felirattal szerepeltek. Amikor kinyitották, a tasak hasonlóan nyomtatott „karácsonyi kívánságot” mutatott fel.

"Fogalmam sincs, ki küldte, mikor, hogyan, miért, kinek - csak annyit tudunk, hogy nem tette meg", mert a DLO-ban volt, mondja pápa.

A be nem igényelt tárgyak, beleértve ezt a selyemtasakos karácsonyi üdvözletet, az Egyesült Államok Postai Szolgálatának Dead Letter Office-ból végül megtaláltak utat a Smithsonian Nemzeti Postai Múzeumhoz. (Nemzeti Postai Múzeum)

Időközben a Mikulás levél felhalmozása a DLO-nál évente - és az azt követő égetés - szörnyűség forrássá vált. Nem lehetett kézbesíteni, mert az Északi-sarkhoz vagy más nem létező címhez címezték őket. Néhány városban a postamesterek válaszoltak a levelekre - amelyeket helyben elfogtak. "Illegális volt számukra a levelek kinyitása, de senkit nem vontak büntetőeljárás alá, akiről én tudok." - mondja pápa.

Theodore Roosevelt posztmestere, George Von L. Meyer 1907-ben megengedte a nemzet posztmestereinek, hogy az egyéneknek vagy jótékonysági intézményeknek válaszokat küldjenek. De 1908-ra a Postai Szolgálatot sújtották a vádok, miszerint a levélírókat nem ellenőrizték megfelelően, ami talán rosszul járó haszonhoz vezetett. A házirendet megfordították, és a Mikulás levelet ismét elküldték a DLO-nak. 1911-ben egy új tábornok nem hivatalos engedélyt adott a helyi postahivataloknak, hogy újra megpróbálhassák a kezüket a télapó levelek megválaszolásában.

1912-ig Frank Hitchcock postamester hivatalossá tette a Mikulás művelet során - ha a postaköltséget megfizették, az egyének és a jótékonysági csoportok válaszolhattak a Mikulásnak küldött levelekre. A Télapó művelet megalapította a Mikulás Szövetséget New Yorkban. Ez a csoport önkénteseket talált válaszolni levelekre és ajándékokat kézbesíteni a gyermekeknek. A program óriási sikerrel járt, de 1928-ra a szövetség alapítóját, John Gluck-t kiderült, hogy százezrek dollárt csapott fel a pénztárából - mondja Palmer.

Egy embercsoport áttekinti a Mikulásnak elküldött leveleket a Mikulás Egyesületnek a New York-i Hotel Astorban, 1914-ben. (Bain News Service, Kongresszusi Könyvtár)

Az évtizedek folyamán a postahivatal lépéseket tett annak biztosítása érdekében, hogy mind a levélírók, mind az önkéntesek, akik gyermekeknek ajándékokat vásárolnak, nem folytatnak bűncselekményt vagy más rossz tevékenységet. A gyermekek többféle módon is elérhetik a Mikulást. A szülők vehetik gyermekeik leveleit és elküldhetik őket egy Anchorage-i címre, ahol egy nagyszerű postafeldolgozó létesítmény található, amely a télapó levelekkel foglalkozik. Ez garantálja a postai bélyegzést az északi sark visszatérő levelében.

A postaköltségeket és az Északi-sark vagy a Mikulás címét általában a Télapó-műveletben részt vevő 15 regionális posta egyikének továbbítják. A 15 település közelében élő önkéntesek levélben válaszolnak (minden személyes azonosító információ eltávolításra kerül), és ajándékot vesznek a gyermeknek, amelyet eljuttatnak a postához. Ezt követően az USPS szállítja. Több ezer más postahivatal vesz részt, de a postai alkalmazottak csak a levelekre válaszolnak; nem küldnek ajándékokat - mondja Darleen Reid-DeMeo, az USPS szóvivője.

A New York-i posta évente mintegy 500 000 levelet kap. Ebben az évben a levelek egy részét digitalizálták és közzétették a deliverycheer.com webhelyen, amely lehetővé teszi az önkénteseknek, hogy online válasszanak leveleket. A csomagokat még mindig személyesen kell eljuttatni a fő A. James Farley postahivatalhoz, a manhattani Penn állomáson, a 8. utcán, mondja Reid-DeMeo.

"Mindent megteszünk, hogy az összes levél megválaszolódjon" - mondja. "Sajnos, mivel oly sok embert kapunk, ez egyszerűen nem lehetséges."

Az Indianában a Mikulás Múzeumban működő kb. 200 önkéntes „elfek” évente körülbelül 20 000 levélre válaszolnak, néhányuk postai úton, néhányan pedig a nonprofit múzeumban helyszíni úton írtak. A szülők vagy más felnőttek otthon is kinyomtathatják a Mikulás levélsablonjait.

Thompson azt mondja, hogy annak ellenére, hogy az e-mailek száma az utóbbi években megnőtt, a levélírás hagyománya valóban kilép. 2016-ban, a korszak jeleként, a múzeum arra utasította az önkénteseket, hogy írásakor csak nyomtatott betűket használjanak, mivel a legtöbb gyermek már nem tud kurzív nyelvet olvasni.

A levelek lehetőséget adnak egy történet elmondására, mondja, megjegyezve, hogy sok gyermek időt vesz igénybe, hogy napokat, testvéreiket vagy szüleiket írja. A kézírásos válaszokat azok a gyermekek is értékelik, mondja, megjegyezve, hogy a mai gyerekek nem kapnak pontosan egy csomó levelet.

Egyes kereskedelmi webhelyek ígérnek e-maileket az Északi-sarkról vagy videohívásokat a Télapóval - valószínűleg felgyorsítva a régimódi papírválasz pusztulását. A Télapó vagy bárki más által írott levelek „egyre fontosabb és ritkább dolgokká válhatnak” - mondja Thompson.

A pápa egyetért azzal, hogy megjegyzi, hogy a levélírás az 1970-es és 1980-as években csökkent, majd a képeslapok eltűntek. "Van egy generációnk, amely terjedelmesnek találja az e-maileket" - mondja pápa, bár megjegyzi, hogy az ezredéves nők körében kevés érdeklődés mutatkozik a levélírás romantikus újjászületése iránt.

De még így is, azon gondolkodik, hogy „mi a következő lépés? Teljesen hangulatjelek? ”????????