A homályos tengerparton állva Bruce Mate camo szeletet, zöld mellvédőt, tiszta fehér szakállot és komor arckifejezést visel. Míg Mate getupje a tengeri emlősök számára tipikus napot javasol a terepen, addig a karja alatt egy doboz latex kesztyűt és egy láncfűrész kenőolajat mutat a ma reggeli szokatlan feladatra.
kapcsolodo tartalom
- LA-ban van egy raktár, amely tele van bálnacsontokkal
- A bálna magzatok ritka gyűjtése feltárja a cetfélék hallásának evolúcióját
Mate és egy tucat hallgató mögött az Oregon State és a Humboldt State Egyetemen egy halott kék bálna húzódik át Oregon délnyugati részén, az Ophir strandon. Az árapály még mindig magas a fényes novemberi szombaton, és hatalmas hullámok ütközik a cetfélék megereszkedett keretéhez, sósvíz-spray-ket adva és a levegőbe szórva a sirályokat.
A behemoth holtteste itt volt az elõzõ november 2-i hétfõn. Mate tudomása szerint ez az elsõ rögzített eset, amikor egy kék bálna mosogat az Oregon partján. A lények ritkák; A Csendes-óceán északi keleti részén talán 2500 létezik, amely a világ népességének 10-25% -át teszi ki.
Mivel a kék bálnák hatalmas távolságra helyezkednek el, hajlamosak elsüllyedni a parttól, amikor meghalnak, és betelepítik és fenntartják a lények változatos ökoszisztémáját a tengerfenéken. Ahhoz, hogy a hasított test az emberi szakértők számára elérhetővé váljon, az a bonanza tudományos megfelelője, amelyet bálnaesésnek hívnak. Egy nappal a szétválasztás után Mate, aki az OSU Newport Tengeri Emlős Intézetét irányítja, és Jim Rice az OSU sztringek koordinátora a helyszínen szerepeltek: Kihúzza az óriási csontvázat nyilvános megjelenítésre.
„Itt a legfontosabb gond az ön biztonsága” - mondja Mate a csoportos hallgatóknak, miközben várják a szörf visszavonulását. - Legyen óvatos a késekkel. Használjon kesztyűt. Tiszteld az óceánt. Cipők hullámai is lehetnek - váratlanul nagy megszakítók, amelyek magasra söpörnek a tengerparton - „még akkor is, ha nincs dagály.”
"És jó szemvédőt viselni, csak arra az esetre, ha ..." tette hozzá egy fiatal nő, és a bálna iszap fröccsent módon történő levonása messze nem ritka.
A projekt nagysága lenyűgöző: A 70 láb hosszú bálna súlya akár 100 tonnát is el lehet temetni homokba. A pénz kevés, és az összeszerelt szerszámok bűnös: Három machete-szerű penge van felszerelve hosszú faoszlopokon, úgynevezett flens késeknek, „konyhakék“ szar tonnának ”, amint az egyik végzős hallgató mondja, néhány húshorog, néhány magas tesztkötél és láncfűrész.
Ennek ellenére a legénységnek péntek este este egy Bobcat mini-kotrógép és egy lánctalpas rakodó segítségével sikerült megtisztítania a bálna jobb oldalát a gerincig. Sárga, „VÉDETT Tengeri emlősök” figyelmeztető szalag repül a driftfáról, amelyet szélességű homokba szúrtak a homokba. Az önkéntesek az orruk alatt elkenik a Vicks VapoRub-ot, hogy visszatartják a büdöt - a tengerparti rothadás torkább verzióját, amely olyan ízű, mint egy penészes sötét szemétkosár.
A Humboldti Állami Egyetem hallgatói csoportja megtisztítja a húst a bálna válláról és a mellbimbóról, hogy könnyebben szállítható legyen. A rendetlen munka megnehezíti az orra semmiből segítség nélkül. (Sarah Gilman) A Bobcat kezelője a homokozó alján lévő füstös tűzbe dobja el a megsemmisült zsírt és izmakat, de a személyzet más részeket megment. A bálcsalád, amelyet a bálna a tengervízből az élelmiszerek kiszűrésére használt, a tudósoknak tett reményt, hogy megvizsgálja, hogy a vízben található olaj hogyan befolyásolhatja a bálnák táplálékát. A bálna szemgömbje segít a kutatóknak az állatok életkorának meghatározásában specifikus fehérjék alapján, amelyek segítenek az állat egészségi állapotának értelmezésében.
Miután a csontváz többnyire lecsupaszodik, azt egy nem nyilvános, védett helyre szállítják az óceánban, ahol 12-18 hónapot igénybe vesz az alsó takarmányozók teljes csontok megtisztítása. Miután a zsírtalanító társaságba küldték, a csontokat gondosan összerakják a Hatfield Tengeri Tudományos Központban, ahol a Tengeri Emlősök Intézete található.
A bálna fejlett bomlási állapota miatt a legtöbb többi belső szerv tudományosan értéktelen, és a halál okának végleges meghatározása lehetetlen. Mégis vannak nyomok.
- Lásd a farok bolyhosan azokat a kavargó vonalakat? Ezek gyilkos bálna fogainak jelei ”- mondja Rice, és rámutat egy darab húsdarabra, amely hiányzik a bálna állkapocsából. „Nehéz megmondani, hogy a támadás halálos volt-e, de jól dokumentálva van, hogy a gyilkos bálnák nagy bálnákat ölnek meg. Úgy vadászják le őket, mint a farkasokat, és megakadályozzák őket, hogy lélegezzenek. ”Vannak olyan jelek is, hogy a cápák megsemmisítik.
De a bogár a leginkább aggasztó, mondja Mate: Ez egyharmadik vastagságú legyen, ha ebben az évszakban kell lennie, ami arra utal, hogy a bálna éhezik. Arra gyanakszik, hogy az elmúlt két évben a nyugati part mentén szokatlanul meleg óceáni hőmérsékletek nem támogatták a kék bálnák vágott ételforrásának növekedését: egy apró rákfélét, krillnek hívják.
Egy szuper El Niño-val, amely azzal fenyeget, hogy az idei problémát tovább súlyosbítja, „aggasztom a lakosság többi részét” - mondja Mate, aki úttörője volt a nagy bálnák, köztük 200 blues műholdas nyomkövetésének. „Nem hiszem, hogy még három évig született borjakat fogunk látni. Talán hosszabb is.
A sirályok a kék bálna gerincének egy részén végzik meg az után, hogy az önkéntesek eltávolították a test nagy részét. (Sarah Gilman) A hideg eső komolyan kora délután kezdődik, de az önkéntesek tartanak rajta, néhányan vörös poncsot vetve, amelyek a derékhoz csatornás szalaggal szorosítva szoknyá válnak. A tűz mellett az egyik csoport a bálna mell- és vállán működik, lassan felfedve a dohányzóasztal méretét.
Egy másik csapat a farkas végétől hat-nyolc láb hosszú hosszúságú munkadarabokra osztja a hasított testet, a csavarókésekkel fűrészelve a gumiabroncs méretű csigolyák között, az izom és a bálna végén a bálna még eltemetett oldalán, hogy a Lánctalpas rakodó vontathatja őket a tengerparton.
A megmaradt hús laza, zöldes és húros. Megkérdezem az önkéntesektől, hogy miért akarnak könyök mélyen lenni egy ilyen rendetlenségben. A legtöbb esetben a válasz egyszerű: ez egy életre esélye.
"Amikor elmerül vagy ha hányni fog, " magyarázza az OSU mester hallgatója, Natalie Mastick. "Emlékszel, hogy megérinti a világ legnagyobb bálnáját."
Azok, akikkel a sárga szalag másik oldalán élő tucat néző között beszélek, nagyjából ugyanazt mondják: mikor látnának ilyen bálna ilyen közelről? A látogatók rémülten és lenyűgözően felnyögnek, amikor a Bobcat kitépte a bálna hatalmas, rugós nyelvét. Osztják a történeteket más látott csípésekről: egy spermabálna flotta, egy szomszéd bálna itt nem messze, egy pecsét, amelynek harapása olyan nagy, mint egy gyermek karja. Az összejövetel részben morbid voyeurizmus, részben csoda és részben a veszteség katalogizálása.
Egy helyi család, még mindig felöltözve egy bibliai értekezletről, felmérést készít az útról. "Soha nem láttam ilyen sok embert ezen a strandon" - mondja az anya, egy sötét hajú nő, Angel Bacon nevű nő. A szalonnák a hét elején meglátogatták a bálnát, amikor még mindig egyedül volt és ép. „Puha és sima volt” - mondja Bacon 12 éves lánya, Malaika, és felemeli a kezét, mintha újra megérintené. - Mint egy újszülött.
John, Angel, Ashden és Malaika Bacon a közeli Oregon Aranyparton pózol a sodrott kék bálna elõtt, mielõtt a kutatók megérkeztek volna a boncoláshoz. (Angel Bacon jóvoltából) Vissza a bálnához, megtudom, hogy az önkéntesek masszív koponyatörést fedeztek fel. Mastick rámutat egy repedésre, amely egyértelmű a három hüvelyk csonkon keresztül, és ő és egy másik önkéntes húzza ki az étkészlet méretű szilánkokból. Ez a fajta erő - spekulálta Mate - valószínűleg csak egy olyan hajócsapásból származhatott, amelyet a bálna halála okozott vagy történt.
Alkonyat van, amikor az OSU egyetemi hallgatója David Culp megkérdezi, hogy megérintettem-e a bálnát. Azt mondom, hogy nem, és átad nekem egy kesztyűt. Óvatosan lépve a csavart test felé, a tenyerét az alsó állkapocs hámozó fekete bőrére fektetöm.
Azt várom, hogy olyan kemény legyen, mint a kecses kecses boltív. Ehelyett azonban a vékony test kissé ad vissza, emlékeztetve, hogy a közelmúltban ez a lény még mindig lélegzetet vett és mély, sötét helyeket fedez fel, amelyeket csak el tudok képzelni. Hosszú ideig ott hagyom a kezem.
