Heves kritika után a düsseldorfi polgármester, Thomas Geisel megfordította a pályát, és bejelentette, hogy a Stadtmuseum tervezett, a náci Németországból menekülni kényszerült zsidó művészeti kereskedő Max Sternről szóló kiállítását végül nem szüntetik meg. Ehelyett egy nyilatkozatban a város bejelentette, hogy a show egy későbbi időpontban „teljesebb és felülvizsgált formában” megy tovább. "Soha nem akartam Max Stern életét és karrierjét a szőnyeg alá söpörni" - mondta Geisel. Catherine Hickley teljes bemutatója a The New York Times-ban.
Idén ősszel a németországi düsseldorfi Stadtmúzeum munkatársai befejező szakaszban készültek egy olyan kiállítás előkészítéséhez, amelyet Max Sternnek, a zsidó művészeti kereskedőnek szenteltek, akit a nácik hatalomra jutása után kénytelenek voltak átadni teljes művészeti gyűjteményének. Három évbe telt a kiállítás összeállítása. De a városi tulajdonban lévő múzeum október 9-én értesítést kapott az önkormányzattól a kiállítás visszavonásáról - egy olyan lépésről, amely felháborodást váltott ki a művészeti világban, ahogy Catherine Hickley, a Művészeti Újság jelentése szerint.
A városi tisztviselők szerint a hirtelen visszavonást „a jelenlegi információs és visszatérítési igény Németországban ösztönözte”.
Noha legalább egy olyan műre vonatkozóan, amelyek egy másik Düsseldorf múzeumban lógnak, visszatérítési igények vannak, a kritikusok megkérdőjelezték a város érvelését. Hickley jelentése szerint Oded Horowitz, a város zsidó közösségének vezetője azt sugallta, hogy a lemondást inkább „a város félelme motiválja”, hogy ezeknek a munkáknak a részét vissza kell adni a törvényes tulajdonosok örököseinek.
Ahogyan Frank Chalk, a Concordia Egyetem történelem professzora és a Monreali Genocid és Emberi Jogi Tanulmányok Intézetének alapítója, Catherine Solyommal folytatott beszélgetésben a Montreali Közlönyben mondja: „Nagyon befolyásos emberek vannak Németországban, akik nem akarják hogy a művészet visszatérjen a zsidókhoz. "
A düsseldorfi tisztviselők nem azonosították azokat a konkrét visszatérítési igényeket, amelyek a kiállítás elrejtésére késztették őket. De a Globe and Mail Sara Angelrel készített interjúban Willi Korte, a Max Stern Art Restitution Project fő kutatója összekapcsolta a visszavonást a projekt 1861-es Andreas Achenbach-festmény helyreállítási erőfeszítéseivel, amelyekre a projekt figyelmét felhívták a megjelenés után. egy múzeumban a német Baden-Baden városban. A „Szicíliai táj” címet viselő festmény jelenleg Wolfgang Peiffer nevű magángyűjtő tulajdonában áll, aki azt állítja, hogy egy 1999. évi Phillips-aukción vásárolta meg. Azóta Peiffer megtartotta Ludwig von Pufendorf véleményét, aki énekkritikusa annak, hogy Németország erőfeszítéseket tett a fosztogatott festményeknek a múzeumokból való eltávolítására és a náci áldozatok örököseinek való visszajuttatására.
A kiállítás szervezői szerint a restitúció nem volt a kiállítás központi témája. Ehelyett a „Max Stern: Düsseldorf-tól Montrealig” címû shownak Stern életére és munkájára kellett összpontosítania, feltárva a nácik általi üldöztetést és a mûvészeti kereskedõi karrierje újjáéledését, miután Kanadába menekült.
1934-ben, egy évvel Adolf Hitler német kancellár kinevezése után, Stern örökölte apja Düsseldorf galériáját. Hónapokkal később levelet kapott a Birodalmi Szépművészeti Kamartól, amelyben tájékoztatta őt arról, hogy tilos művészeti kereskedőként gyakorolni, ezért eladnia kell vagy fel kell szüntetnie üzleti tevékenységét. Választás nélkül hagyta el Stern több mint 200 festményét a kölni Lempertz galériában, amely híres volt a náci vezetõ Hermann Goering népszerû vezetõinek az emberkereskedelem mûveirõl, állítja a Globe and Mail angyala .
Stern 1938-ban elmenekült Angliába, később Kanadába telepedett le. Sikeres galériát hozott létre Montreálban, és elősegítette prominens kanadai művészek, például Emily Carr és Goodridge Roberts karrierjét. Amikor Stern 1987-ben meghalt, birtokának nagy részét két montreali egyetemen - Concordia és McGill - és a jeruzsálemi Héber Egyetemen hagyta el.
2002-ben ezek az intézmények elindították a Max Stern művészeti helyreállítási projektet, amelynek célja a Lempertz eladásából származó művek és a Galerie Stern leltárából hiányzó festmények helyreállítása. Összességében a projekt mintegy 400 mű visszatérítésére törekszik; eddig 16 darabot regenerált - köztük egy, amely valaha a Stadtmúzeumban lógott.
A most már nem működő kiállítást először a Stadtmuseum hirdeti ki 2014-ben, és nagyrészt a montreali zsidó közösség támogatta. A kiállítást úgy tervezték, hogy az Izraelben a Haifa Művészeti Múzeumba, majd a montreali McCord Múzeumba utazzon, de mivel a kiállítás a Stadtmuseum gazdaságaitól függ, a túra nemzetközi szakaszát szintén törölték.
A Stern-kiállítás visszavonása a közeli Bonn városában, a Bundeskunsthalle-ben mutat be becslések szerint 1500 darabot, amelyek Hildebrand, Gurlitt, Hitler magas rangú művészeti viszonteladója fia után kerültek elő. A Stern-kiállítással ellentétben a Bonn kiállítás a szövetségi kormánytól kapott támogatást, és szándékosan kiemeli Németország erőfeszítéseit, hogy a Gurlitt gyűjteményében szereplő alkotásokat visszajuttassák a náci fosztogató áldozatok örököseinek.
"A tulajdonjogi igényeknek a [Stern] kiállítás céljának és ösztönzőjének, nem pedig akadályának kell lenniük" - mondta a Tel Avivi Egyetem professzora, Hanna Scolnicov, Angel. "Az emberi életet nem lehet visszaadni, de a műalkotásoknak meg kell és kell."
A düsseldorfi tisztviselők kijelentették, hogy a kiállítás helyett nemzetközi szimpóziumot tartanak Stern hagyatékáról. De ez alig történt ahhoz, hogy olyan kritikusokat elbűvöljön, mint Chalk, a Concordia történelem professzora. A CBC News Kalina Laframboise-val készített interjúban a szimpóziumot „last minute sop” -nak nevezi, amelynek egyértelmű célja a már befektetett energia felszívása.
