Nincsenek utak, nincsenek nyomvonalak, nincs létesítmény és nem lesznek hegymászók az alaszkai Kobuk-völgy Nemzeti Parkban, amely Amerika egyik leglátogatottabb nemzeti parkja. (Olyan nehéz odajutni, hogy a Nemzeti Park Szolgálata hivatalosan nem követi a látogatók számát). Az Északi sarkkörtől kb. 30 mérföldre északra fekvő terep szinte átjárhatatlan, a hőmérsékletek vadul változnak, a táj hatalmas, és úgy tűnik, mintha a nap nem indulna télen. Ez veszélyesen távoli is - alapvetően csak repülővel érhető el, és a kiszámíthatatlan viharok veszélyes ügyet tehetnek a légi közlekedésben.
„A [Kobuk-völgyi Nemzeti Park] az a fene az odakint. A vadon közepén van. ”- mondja Linda Jeschke, a Tolmácsolás vezetője és a Nemzeti Parkszolgálat alaszkai régiójának őrzője. Mondanom sem kell, hogy a Disney World üdülőhelyen nem ez. A kalandorok, felfedezők és az tundra szerelmeseinek azonban nem szabad kihagyni a Kobuki-völgyet.
A Kobuk-völgy több mint 1, 7 millió négyzet mérföldes körzetében természeti adottságai közé tartozik a virágzó homokdűnék , a befagyott hegyek, a mocsári alföldi tundra, a söpredő folyó és a sokszög alakú örökkévalóság. Aztán ott vannak a Nyugat-sarkvidéki karibu - közel félmillió évente kétszer áthalad az tundrán, tavasszal észak felé mozog, ősszel pedig vissza délre. „Ha a park felett repül, láthatja a nyomvonalaikat az tundrában. Első pillantásra felteheti magának a kérdést: "ezek a kerékpárutak?" de nem, a karibu azok, akik évezredek óta járnak oda-vissza ”- mondja Jeschke. A régió többi állatvilága magában foglalja a farkasokat, a vörös rókaket, a raptort, a lazacot (úszás a Kobuk folyóban, amelynek 60 mérföldet futnak át a parkban) és a medve. A grizzly és a fekete medve nyomvonalai az egész homokdűnékben vannak, jelezve a parkban való jelenlétüket.
A Kobuk-völgyet távoli fekvés jellemzi. A legközelebbi város, amely jelentős szolgáltatásokat nyújt, Kotzebue 3000 fős közössége, 100 mérföldnyire nyugatra. A parkba való belépés egyetlen módja repülőgéppel történik (a Nemzeti Parkok Szolgálata a szerződött és engedélyezett kereskedelmi légi taxik listáját tartalmazza honlapján). A pilóták a választott helyen elhagyják a látogatókat - „Alapvetõen az ujját a térképre helyezi ... elmondják, milyen közel tudnak eljutni erre a pontra” - mondja Jeschke - és visszatérnek egy elõre meghatározott nappal és idõvel. . Vagyis, ha az időjárás együttműködik. A Kotzebue-i ködbankok megakadályozhatják a légi taxik felszállását, és a kommunikációs lehetőségek kevés akadálya miatt a látogatók napokig átjuthatnak. - Lehet, hogy lóg a homokdűnékön, azon gondolkodva, vajon elfelejtettek-e téged. Inkább elegendő étel, türelem és remélem, hogy hozott egy nagy könyvet ”- mondja Jeschke.
Valójában a parki látogatás egyik legnagyobb veszélye az, hogy nincs gyors segítségkérés, ha valami történne. A Kobuk-völgybe való kalandodnak hibátlannak kell lennie. Ahogy Jeschke mondja: "Senki sem fog segíteni neked ... tehát, ha a bokáját vagy egy medvét könnybe csavarja a sátorba, ami mindegyik megtörténhet, a segítség távolságra van."
De bár a régió nagyon távol van, lakott. Valójában a helyi lakosság itt évezredek óta él. Az Inupiat vadászok - a medvék és a caribou a szokásos célpontjaik -, akik több száz ember falusában élnek a Kobuk folyó körül. A tundra otthona, és ezekben a szélsőséges körülmények között élnek része történelmüknek és identitásuknak. Számukra a táj krisztust keresztezése, leggyakrabban a motoros szánok, az életmód.
Számunk számára a Kobuk-völgy látogatásának előfeltétele a tapasztalt természetjáró és lakóautó. De ha elviseli a kihívást, a hely egyszerre él egy kalandot. Augusztusban és szeptemberben az tundra narancssárgára és vörösre változik, az időjárás enyhe, és a dűnék mentén több ezer karibu halad át. A téli szezon ugyanakkor lehetőséget kínál az alaszkai napfény látására. „Nem tűnik logikusnak, de itt nincs idő, amikor a nap a horizont alá esik, és egész télen marad. Tudja, hogyan ragaszt egy ceruzát egy pohár vízbe, és úgy néz ki, hogy hajlott? Ez történik itt a légkörrel ”- mondja Jeschke. (Tekintse meg ezen oldal negyedik diagramját a jelenség vizuális ábrázolására.)
Az Egyesült Államok 59 nemzeti parkja közül - amelyek ezen a héten ünneplik a Nemzeti Parkok Hétét - egyik sem olyan távoli és fizikailag igényes, mint a Kobuk-völgy. De amint a fenti képek bizonyítják, látványos szépsége megéri a trekket.
