Az ikrek létezésének előnyei vannak - az emberek becsapása, élethosszig tartó társa, a ruhák megosztása -, de ennek is vannak hátrányai. Sok iker küzd saját identitásának ápolása érdekében, miközben annyira hasonlóak egymáshoz. És ez a küzdelem egy életen át tart egy nemrégiben készült tanulmány szerint.
A kutatók 20 idõsebb ikreket kérdezték meg 78 és 90 év között, amelyek ikrekként szóltak. Míg ezek a testvérek a klasszikus iker-szerelemről - az ikrek elvesztésének pusztulásáról, az egész életen át tartó barátságról - beszélték, a vizsgálati alanyok sok időt töltöttek arról, hogy mennyire különböznek egymástól. Sokan kifejezték azon kívánságukat, hogy ikerüktől különálló identitásuk legyen - hogy megmutassák, hogy egyének vannak.
Christian Jarrett a Research Digestnél rámutat néhány általános módszerre, amellyel megkülönböztették magukat:
A résztvevők felhívták a figyelmet a születési sorrendbeli különbségekre (az ikrek mindig néhány perc alatt kissé idősebbek, mint a másik), az idősebbet általában inkább dominánsnak tekintik. Hangsúlyozták a különféle hobbi és karrierek szándékos folytatását. Valójában a résztvevők egyike sem dolgozott ugyanabban a társaságban, mint ikreik. Az interjúalanyok hajlamosak voltak arra is, hogy szorosabbra fűzzék egymáshoz való kapcsolódásukat, mint ikreik. Azt is leírták, hogy neheztelnek arra, hogy "ikreknek" hívják őket - mint egyetlen társadalmi egységre, nem pedig két különféle emberre. Amint elég öregedtek, a résztvevők azt mondták, hogy ikrektől eltérő ruhát viselnek.
Nyolcvan év elteltével azt gondolhatja, hogy az ikrek hozzászoktak volna ilyen hasonlókhoz, vagy pedig abból a vágyból nőnek ki, hogy kifejezetten elváljanak egymástól. De ők nem. Amit a kutatók "a megerősített individualitás élethosszig tartó hiányának" hívtak, az ikreknek még az időskorban is élő kérdése volt. Még a nyolcvanéves ikrek sem akarnak ugyanazokat az ajándékokat kapni, vagy nem tekinthetők kollektív egységnek. "Az egyénként való kijelentés folyamatos identitásmunka volt az egész élet során" - írják a kutatók.
