Annie Bissell szenvedélyesen játszik az opera és az elefántok iránt, de most az elefántokat részesíti előnyben - a Smithsonian Nemzeti Állatkert önkéntesként. Feladta a Washingtoni Nemzeti Opera előfizetését, valamint a borkóstolókat és három könyvcsoportot, így ehelyett hetente háromszor reggel 4-kor kelhet fel, hogy ételeket készítsen az elefántok számára, trágyát lapítson és segítsen fürödni velük. "Örömteli elkötelezettség az, ha együtt dolgozunk ezekkel a csodálatos állatokkal" - mondja. Tavaly ősszel csatlakoztam Annie, az állatkert igazgatója, Dennis Kelly, diplomaták, újságírók, fő adományozók, önkéntesek és személyzet tagjaihoz, hogy megünnepeljük az Elefántpályák 1. szakaszának megnyitását, az ázsiai elefántok új otthonát. Ahogy felhívtam a csoportot, két elefánt - a 34 éves Shanthi és a 8 éves fia, Kandula - felébresztett minket. Kandula segített a létesítmény sikerének nyilvánításában, amikor belépett az új, nagyméretű keringtető medencébe, és reggelizni kezdett.
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
Az állattenyésztők és a pachydermák egyaránt élvezik az új ázsiai elefánt kiállítást, az Elefántútvonalakat a Nemzeti Állatkertben, ahol az állatoknak lehetősége van játszani, és a látogatók többet megtudhatnak a veszélyeztetett fajokról.
Videó: Találkozz az elefántokkal
kapcsolodo tartalom
- együttműködések
- Alkotás
Az Elefántútvonalak tágas udvarokat tartalmaznak; egy elefánt-istálló, melynek célja az állatok kényelme és a tudományos megfigyelés lehetőségeinek maximalizálása; egy negyed mérföld hosszú elefántgyakorlat; valamint egy Homer és Martha Gudelsky Elephant Outpost nevű információs központ. Itt a látogatók megtekinthetik az ázsiai elefántok élőhely-csökkenésének 100 évét mutató térképet, léphetnek kapcsolatba egy szimulált elefántkövető állomással és megvizsgálhatják a szimulált elefánttrágyát egy „kakóállomáson”, amely különösen népszerű a gyerekek körében; a tudósok a valódi dolgokat használják az elefánt egészségének értékelésére.
2013-ra az Elefántútvonalak készek lesznek, és képesek lesznek a teljes matriarchális csorda és az egyes bikák elhelyezésére.
A létesítmény számos környezeti innovációval is büszkélkedhet, köztük 30 geotermikus kút, amelyek kb. Ezek a kutak segítenek az új épületekben az elefántbarát szinten tartani a hőmérsékletet és a páratartalmat. A tartályok az esővíz elfogják és tárolják a táj öntözéséhez. A háztetőkön ültetett, kevés karbantartású natív növényzet csökkenti a vihar lefolyását, természetes szigetelést biztosít és madár- és pillangóhelyet hoz létre.
Kb. 30 000–40 000 ázsiai elefánt van vadonban Dél- és Délkelet-Ázsiában; nagyon veszélyeztetettek. A Smithsonian kutatók voltak az elsők között, akik műholdas nyomkövető technológiát alkalmaztak az elefántok tanulmányozására, adatok gyűjtésére az elefántok hormonszintjéről és gyakorlati mesterséges megtermékenyítést végeztek ezek tenyésztése céljából.
A Smithsonian számos elefántkutatási projektet hajt végre, néhányat Annie Bissell finanszírozásával, aki szintén jelentős állat-egészségügyi adományozó, és nemrég csatlakozott a Nemzeti Állatkert barátai (FONZ) testületéhez. Egyéb állatkert-kezdeményezések, például egy új genetikai laboratórium és a George Mason Egyetemmel közös fokozatú program segítenek bennünket a védelmi biológusok kiképzésében - biztosítva, hogy az ázsiai elefántokkal és más veszélyeztetett fajokkal folytatott munkánk folytatódjon, erõteljes és a jövõben is növekedjen.
G. Wayne Clough a Smithsonian Intézet titkára.
Shanthi, egy 34 éves nő, ellenőrzi az állatkert új ázsiai elefántok ásatásait. (Mehgan Murphy / NZP, SI)
