A kaliforniai Muir Woods Nemzeti Emlékműben egy hatalmas vörösfenyő-torony fekszik egy békés árnyékolt táj felett. A világ legmagasabb, legnagyobb fái közé tartoznak, és egészen a közelmúltig a legidősebbek közé sorolták őket. Most azonban, a San Francisco Chronicle Peter Fimrite jelentése szerint ezt az értékelést megkérdőjelezik azok a tudósok, akik először határozottan meghatározták az erdő legmagasabb fajának életkorát - és megállapították, hogy az fele olyan idős, mint amire korábban számítottak.
A Fimrite azt írja, hogy a tudósok úgy gondolták, hogy a Tree 76 nevű fa lenne az erdő legrégebbi erdője, mivel a legmagasabb a környéken, 249 torony lábánál. A korábbi becslések szerint a fa eredete néha a középkor körül jött 1500 évvel ezelőtt. Amikor azonban összehasonlították a fa gyűrűit a kaliforniai vörösfenyőből származó mintákkal, megdöbbentették, hogy csak 777 éves.
A randevúkat a Redwoods and Climate Change Initiative kezdeményezéssel együttműködő biológusok végezték. Ez a projekt a Save The Redwoods League alapjainak szponzorálása, amely keresi a kaliforniai lenyűgöző erdők jobb védelmének lehetőségeit. A fagyűrűs szakember, Allyson Carroll azt mondja a Fimrite-nek, hogy több helyről próbálnak mintát venni a vörösfákból, így összehasonlíthatják tulajdonságaikat, megérthetik a történelmi időjárási viszonyokat és azonosíthatják a történelmi környezetben használt vörösfát, mint például a régi épületeket.
A 76-as fa a Nemzeti Emlékmű szomszédságában, a székesegyház-liget néven található, ahol az erdő legrégebbi és leglátványosabb fái egy olyan területen gyűlnek össze, amelyet John Muir nevez, „a legjobb fa-szerelmesek emlékműve, amely az összes erdőben megtalálható”. A Cathedral Grove egy átjáró fát otthont adott, amelynek alapjában nagy üres hely volt, de az 1970-es években esett le, miután szenvedett a gyalogos forgalom következményeinek.
Emily Burns, a Save The Redwoods League tudományos igazgatója elmondta a Los Angeles Times Joseph Serna-nak, hogy bár a 76-as fa a legmagasabb az erdőben, viszonylag fiatal a fák világában - a legidősebb tengerparti redwood 2520 éves, és a a legrégebbi óriás szekinoát még 680 évvel legyőzték.
