1. Az agyunk csak 10% -át használja fel.
Ez annyira meggyőzőnek tűnik - egy pontos szám, amelyet a popkultúrában egy évszázadon át megismételtek, ami arra utal, hogy hatalmas készleteink vannak kiaknázatlan mentális erőinkkel. De az agy állítólag fel nem használt 90 százaléka nem valamilyen vestigiális függelék. Az agy drága - sok energiát igényel az agy felépítése a magzati és gyermekkori fejlődés során, és felnőttekben történő fenntartása. Evolúciós szempontból nem lenne értelme az agyszövet többletét körülvisszük. A PET- vagy fMRI-szkennelést használó kísérletek azt mutatják, hogy az agy nagy része még egyszerű feladatok elvégzésekor is el van foglalva, és még egy kis agyi sérülésnek súlyos következményei lehetnek a nyelvre, az érzékszervi észlelésre, a mozgásra vagy az érzelmekre.
Igaz, van néhány agytartalékunk. A boncolási vizsgálatok azt mutatják, hogy sok embernek az agyában fizikai tünetei vannak az Alzheimer-kórban (például amyloid plakkok a neuronok között), annak ellenére, hogy nem szenvedtek károsodásban. Úgy tűnik, hogy elveszíthetjük az agyszövetét, és továbbra is elég jól működik. És az emberek magasabb pontszámot kapnak az IQ teszteknél, ha nagyon motiváltak, ami azt sugallja, hogy nem mindig gyakoroljuk a fejünket 100 százalékos képességgel.
2. A „villanykörte-emlékek” pontosak, részletesek és kitartóak.
Mindannyiunknak olyan emlékei vannak, amelyek olyan élénk és pontosak, mint egy pillanatkép, általában valamilyen sokkoló, drámai eseményről - Kennedy elnök meggyilkolásáról, a Challenger űrrepülőgép robbantásáról, 2001. szeptember 11-i támadásokról. Az emberek pontosan emlékeznek arra, ahol voltak, mit csináltak, kivel voltak, mit láttak vagy hallottak. Számos okos kísérlet azonban közvetlenül az ember tragédiája után, majd több hónappal vagy évvel később megismételte az emberek memóriáját. A teszt alanyai magabiztosak abban, hogy emlékeik pontosak, és azt állítják, hogy a villanykörte-emlékek sokkal élénkebbek, mint más emlékek. Lehet, hogy élénk, de az emlékek idővel elbomlanak, csakúgy, mint más emlékek. Az emberek elfelejtik a fontos részleteket, és helytelen részleteket adnak hozzá, anélkül, hogy tudatában lennének annak, hogy az elmosódott jelenetet a fejükben újból készítik, ahelyett, hogy tökéletes, fotószerű reprodukciót hívnának elő.
3. Az egész lejtőn 40 (vagy 50, 60 vagy 70) után van.
Igaz, hogy néhány kognitív képesség romlik az öregedéssel. A gyerekek jobban tanulnak új nyelveket, mint a felnőttek, és soha nem játszanak koncentrációs játékot egy 10 éves korosztály ellen, kivéve, ha készen állsz megalázni. A fiatal felnőttek gyorsabbak, mint az idősebb felnőttek, hogy eldöntsék, két objektum azonos vagy eltérő; könnyebben megjegyezhetik a véletlenszerű szavak listáját, és gyorsabban tudnak héttel visszafelé számolni.
De a mentális képességek nagy része javul az életkorral. Például szókincs: az idősebb emberek több szót tudnak, és megértik a finom nyelvi megkülönböztetéseket. Az idegen életrajzi vázlata alapján jobb karakterbírók. Magasabb pontszámot kapnak a társadalmi bölcsesség tesztein, például a konfliktus rendezésénél. És az emberek egyre jobbak lesznek azáltal, hogy szabályozzák saját érzelmeiket és életük értelmét megtalálják.
4. Öt érzékünk van.
Persze, a látás, az illat, a hallás, az íz és az érintés a nagyok. De sok más módon is érzékelhetjük a világot és helyünket benne. A propriocepció a testünk elhelyezkedésének érzése. A nocicepció a fájdalom érzése. Van egyensúlyérzékelésünk is - a belső fül ebben az értelemben van, mint a szem a látásban -, valamint a testhőmérséklet, a gyorsulás és az idő múlása érzése.
Más fajokkal összehasonlítva azonban az emberek hiányoznak. A denevérek és delfinek szonarát használnak ragadozások megtalálására; néhány madár és rovar ultraibolya fényt lát; a kígyók észlelik a melegfenékű zsákmány hőjét; patkányok, macskák, pecsétek és más suttogott lények „vibrisságukat” használják a térbeli kapcsolatok megítélésére vagy a mozgások észlelésére; a cápák érzékelik az elektromos mezőket a vízben; madarak, teknősök és még baktériumok a föld mágneses mező vonalai felé orientálódnak.
Mellesleg, látta már a nyelv ízképét, azt a diagramot, amely azt mutatja, hogy a különböző régiók érzékenyek a sós, édes, savanyú vagy keserű ízekre? Szintén egy mítosz.
5. Az agy olyan, mint a számítógép.
Az agy feldolgozási sebességéről, tárolási kapacitásáról, párhuzamos áramköreiről, bemeneteiről és kimeneteiről beszélünk. A metafora szinte minden szinten kudarcot mutat: az agynak nincs meghatározott memóriakapacitása, amely megtelik; nem végez számításokat úgy, ahogy a számítógép; s még az alapvető vizuális észlelés sem is a bemenetek passzív fogadása, mert aktívan értelmezzük, előre látjuk és figyelemmel kísérjük a vizuális világ különböző elemeit.
Régóta az agyat hasonlítják a legfejlettebb, lenyűgözőbb és homályosan titokzatos technológiákhoz. Descartes összehasonlította az agyat egy hidraulikus géppel. Freud az érzelmeket azzal hasonlította össze, hogy a gőzgépben felgyorsuljon a nyomás. Az agy később egy telefonos kapcsolótáblára, majd egy elektromos áramkörre hasonlított, mielőtt számítógépgé fejlődött; az utóbbi időben böngészővé vagy Internetgé vált. Ezek a metaforák klipekben mozognak: az érzelmek „nyomás alá helyezik az agyat”, és egyes viselkedések úgy gondolják, hogy „vezetékesek”.
6. Az agy vezetékezett.
Ez a régi „agy elektromos áramkörök” metaforája egyik legmaradóbb öröksége. Van némi igazság ehhez, mint sok metaforához: az agy szokásos módon van felépítve, bizonyos bitek speciálisak bizonyos feladatok elvégzésére, és ezek a bitek kiszámítható idegi útvonalak mentén vannak összekapcsolva (hasonlóan a vezetékekhez), és részben egymással kommunikálnak. ionok felszabadítása (elektromos impulzusok).
De az idegtudomány egyik legnagyobb felfedezése az elmúlt évtizedekben az, hogy az agy rendkívül plasztikus. Vak embereknél az agy azon részeit, amelyek általában a látást dolgozzák fel, ehelyett a hallásra fordítják. Valaki, aki új készségeket gyakorol, például hegedülni tanul, „huzalozja” az agy azon részeit, amelyek felelősek a finom motor vezérléséért. Agyi sérülésekkel küzdő emberek az agy más részeit toborozhatják az elveszített szövetek kompenzálására.
7. A fej egy conk amnesiát okozhat.
A születéskor váltott csecsemők mellett ez a kedvelt szappanoperák csapata: Valaki tragikus balesetben van, és a kórházban ébred fel, mert nem ismeri fel szeretteit, vagy nem emlékszik a saját nevére vagy történetére. (Az amnézia ezen formájának természetesen az egyetlen gyógymódja egy újabb fejcsont.)
A való világban az amnézia két fő formája létezik: anterográd (képtelenség új emlékek kialakítására) és retrográd (képtelenség visszahívni a múltbeli eseményeket). A tudomány leghíresebb amnéziabetege, HM, nem tudott emlékezni arra, ami történt egy 1953-as műtét után, amely eltávolította a legtöbb hippokampuszát. Emlékezett azonban a korábbi eseményekre, és képes volt új készségeket és szókincset megtanulni, megmutatva, hogy az új tapasztalatok „epizodikus” emlékeinek kódolása más agyi régiókra támaszkodik, mint a többi típusú tanulás és memória. A retrográd amnéziát Alzheimer-kór, traumás agyi sérülés (kérdezze meg egy NFL-lejátszót), tiaminhiány vagy egyéb sértések okozhatják. De az agyi sérülés nem szelektíven rontja az önéletrajzi emlékezetet - még kevésbé hozza vissza.
8. Tudjuk, mi boldoggá tesz minket.
Bizonyos esetekben nincs nyomunk. Rendszeresen túlbecsüljük, hogy milyen boldoggá tesz valami minket, legyen szó születésnapról, ingyenes pizzáról, új autóról, kedvenc sportcsapatunk vagy politikai jelöltünk győzelméről, lottón nyertesről vagy gyermekek neveléséről. A pénz valóban boldoggá teszi az embereket, de csak bizonyos értelemben - a szegény emberek kevésbé boldogok, mint a középosztály, a középosztály ugyanolyan boldog, mint a gazdagok. Túlbecsüljük a magány és a szabadidő örömeit, és alábecsüljük, hogy mekkora boldogságot kapunk a társadalmi kapcsolatokból.
Ami a legfontosabb oldalt illeti, a félelem nem tesz minket olyan boldogtalannak, mint amire számíthattunk. A hétfő reggel nem olyan kellemetlen, mint az emberek előrejelzik. Látszólag elkerülhetetlen tragédiák - bénulás, szeretett ember halála - bánatot és kétségbeesést okoznak, ám a boldogtalanság nem tart tovább, amíg az emberek azt gondolják. Az emberek rendkívül rugalmasak.
9. Látjuk a világot, ahogy van.
Nem vagyunk passzív vevői a külső információknak, amelyek érzékszerveinken keresztül jutnak az agyunkba. Ehelyett aktívan keresünk mintákat (mint például a dalmát kutya, amely hirtelen megjelenik a fekete-fehér pontok mezőjében), a kétértelmű jeleneteket olyanvá alakítjuk, amely megfelel az elvárásainknak (ez egy váza; ez egy arc), és teljesen hiányolunk részleteket, amelyeket nem fejlesztünk. t vár. Az egyik híres pszichológiai kísérletben a nézők mintegy fele azt mondta, hogy számoljon meg egy hányszor egy csoportot egy kosárlabdán, és nem veszi észre, hogy egy gorilla öltönyben srác gurul a labdadobók között.
Korlátozott mértékben tudunk figyelni (ezért vezetés közben a mobiltelefonon való beszélgetés ugyanolyan veszélyes lehet, mint az ittas vezetés), és rengeteg elfogultsággal járunk abban, amit várunk vagy látni akarunk. A világ felfogása nem csupán „alulról felfelé” - az objektív megfigyelésekre épül, amelyek logikus módon vannak egymásra építve. Ez „felülről lefelé”, az elvárások és az értelmezések vezérelt.
10. A férfiak Marsból, nők Vénuszból származnak.
A tudomány története során a legalacsonyabb, a legszegényebb, a leginkább megismételhető, a legkevésbé reprodukálható, a legrosszabb módon megtervezett és a legjobban átértékelt kutatás célja biológiai magyarázatot adni a férfiak és a nők közötti különbségekre. A kiemelkedő idegtudományi szakemberek egyszer azt állították, hogy a fejméret, a gerincvelő ganglionok vagy az agytörzs szerkezete felelős a nők képtelenségéből adódóan kreatív gondolkodásra, logikus szavazásra vagy az orvostudomány gyakorlására. Manapság az elméletek kissé kifinomultabbok: a férfiak állítólag speciálisabb agyféltekével rendelkeznek, a nők kifinomultabb érzelmi körökkel. Habár vannak bizonyos különbségek (kismértékűek és az adott képességgel nem összefüggésben) a férfi és a nő agya között, a viselkedéssel való összefüggések keresésének fő problémája az, hogy a megismerésben a nemek közötti különbségek erősen eltúlzottak.
Úgy gondolják, hogy a nők felülmúlják a férfiakat az empátia tesztein. Megteszik - kivéve, ha a vizsgálati alanyoknak azt mondják, hogy a férfiak különösen jók a teszten, ebben az esetben a férfiak ugyanolyan jól vagy jobban teljesítenek, mint a nők. Ugyanez a mintázat fordítva fordul elő a térbeli érvelés tesztelésekor is. Amikor a sztereotípiák eszébe jutnak, akár olyan egyszerű is, mint amikor a vizsgálati alanyokat arra kérik, hogy jelöljék be a nemek melletti négyzetet, a nemek közötti különbségek eltúlzottak. A női főiskolai hallgatók elmondták, hogy a teszt olyan, amit a nők általában rosszul teljesítenek, rosszul teljesítenek. A női főiskolai hallgatók azt mondták, hogy a teszt valami olyan, amit a főiskolai hallgatók általában jól teljesítenek, jól teljesítenek. Az országokban - és az idők folyamán - minél elterjedtebb az a vélemény, hogy a férfiak jobbak a matematikában, mint a nők, annál nagyobb a különbség a lányok és a fiúk pontszámaiban. És nem azért, mert az izlandi lányok speciálisabb agyféltekével rendelkeznek, mint Olaszországban.
Bizonyos nemi különbségek rendkívül fontosak számunkra, amikor társat keresünk, de amikor az agyunk általánosságban elvégzi a legtöbb időt - érzékeli a világot, irányítja a figyelmet, új készségeket tanul meg, emlékeket kódol, kommunikál (nem, a nők nem többet beszélnek, mint a férfiak), ítélj meg más emberek érzelmeit (nem, a férfiak nem értetlenek ebben) - a férfiak és a nők szinte teljes egészében átfedésben vannak és teljes mértékben a Földhöz kötöttek.
