Az amerikai történelem kevés alakja megosztóbb, ellentmondásosabb vagy megfoghatatlanabb, mint Robert E. Lee, a Konföderációs Hadsereg vonakodó és tragikus vezetője, aki szeretett Virginiában, 63 éves korában 1870-ben halt meg, öt évvel a polgárháború vége után. Egy új életrajzban, Robert E. Lee , Roy Blount, ifj., Lee-t versengő impulzusok embereként kezeli, „az emberiség előestévé” és „a történelem egyik legnagyobb katonai parancsnokának”, aki ennek ellenére „nem volt jó mondja a férfiaknak, mit kell tenni. ”
Blount, elismert humorista, újságíró, drámaíró és raconteur, korábbi 15 könyv szerzője vagy társszerzője, valamint Roy Blount déli humorának könyve szerkesztője . New York City és a nyugat-Massachusetts lakosa, Lee érdeklődését a grúziai gyerekkorában nyomon követi. Noha Blount soha nem volt polgárháborús harcos, azt mondja: „Minden délkeletre békét kell kötnie az adott háborúval. Visszamerültem ebbe a könyvbe, és megkönnyebbültem, hogy életben jelent meg. ”
"És" - mondja -, Lee bizonyos szempontból emlékeztet az apámra. "
Lee történetének középpontjában az amerikai történelem egyik monumentális választása áll: tiszteletére tisztelve Lee lemondott az amerikai hadsereg bizottságáról, hogy megvédje Virginiát és harcoljon a Konföderációért, a rabszolgaság oldalán. „A döntés tiszteletben tartotta tiszteletbeli követelményeit - amelyek, bármit is gondolunk róluk, nem voltak sem önkiszolgálók, sem bonyolultak” - mondja Blount. Lee „Virginia szerint rossz ötlet volt a válogatás, és Isten tudja, hogy igaza van, de a szétválásról többé-kevésbé demokratikusan döntöttek.” Lee családja rabszolgákat tartott, és ő maga a legjobb esetben kétértelmű volt a témában, és néhányat vezetett. védőinek az évek során a rabszolgaság jelentőségének diszkontálása a karakterének értékelésekor. Blount szerint a kérdésnek számít: "Számomra a rabszolgaság, sokkal több, mint a szétválás önmagában, árnyékot vet Lee tiszteletére."
Az ezt követő részben a tábornok csapatait csapja össze egy csapadékos júliusban tartott harcra egy pennsylvaniai városban. Neve ezután bátorsággal, veszteségekkel és téves számításokkal hangzik: Gettysburg.
Dörzsölő (ha néha depressziós) antebellum-prímjában valószínűleg Amerika legszebb embere volt, egyfajta prekurzor kereszteződése Cary Grant és Randolph Scott között. Az elemében a golyócskánál lévő gömbökkel látta, hogy gömbölyödött. Az őrlési, pokoli emberi mészárlás színházában háziállatot tartott társaságnak. Apró lábai voltak, és szerette gyermekeit csiklandozni. Úgy tűnik, hogy ezek a dolgok nem megfelelőek, mert ha valaha is létezett egy súlyos amerikai ikon, ez Robert Edward Lee - a polgárháborúban a Konföderáció hőse és néhány nemesség szimbóluma, a rabszolgaság másoknak.
1870-ben Lee halála után Frederick Douglass, az egykori szökött rabszolga, aki a nemzet legjelentősebb afroamerikájává vált, azt írta: „Alig tudunk újságot felvenni. . . amit nem töltöttek be kellemetlen hízelgésekkel ”Lee, amelyből„ úgy tűnik. . . hogy a katona, aki a csata során a legtöbb embert megöli, még a rossz okokból is, a legnagyobb keresztény, és jogosult a menny legmagasabb helyére. ”Két évvel később Lee egyik tábornoka, Jubal A. Early megbocsátotta késését. a következő parancsnok: "Szeretett főnökök áll, mint egy magasztos oszlop, amely a fejét a legmagasabb közé helyezi, nagyszerűen, egyszerűen, tiszta és fenségesen."
1907-ben, Lee születésének 100. évfordulóján, Theodore Roosevelt elnök kifejezte a mainstream amerikai érzelmeket, dicsérve Lee „rendkívüli tábornoki készségét, fáradhatatlan bátorságát és magas vezetését”, hozzáadásával: „Az összes törzs közül a legnehezebb, az ő jól viselte magát a kudarc szürke estején; és ezért a látszólag kudarcból hozzájárult nemzeti életünk csodálatos és hatalmas győzelmének felépítéséhez, amelyben minden országának északi és déli részese van. ”
Gondolhatjuk, hogy ismerjük Lee-t, mert mentális képünk van: szürke. Nem csak az egyenruha, a mitikus ló, a haj és a szakáll, hanem a lemondás, amellyel elfogadta az olyan unalmas terheket, amelyek „sem örömet, sem előnyt nem nyújtottak”: különösen a Konföderáció, amelynek oka homályos volt, amíg el nem ment háborúzni érte. Nem látta helyesnek és rossznak a szürke árnyalatát, és erkölcsi erkölcsi ködöt idézhet elő, mint egy elülső levélben érvénytelen feleségének: “Arra kell törekedni, hogy élvezzék a jó cselekedetek örömét. Ez az egész, ami értékesé teszi az életet. ”Rendben. De aztán hozzáteszi: "Amikor a sajátom szerint ezt a mércét mérem, tele vagyok zavarral és kétségbeeséssel."
A saját kezével valószínűleg soha nem vett emberi vért, és nem is lőtt haragot, és egyetlen polgárháborús sebe egy arccal elhalványult csekély karcolás volt a lőfegyver lövedékéből, ám sok ezer ember meglehetősen szörnyen halt meg olyan csatákban, ahol ő volt az uralkodó szellem, és a legtöbb veszteség a másik oldalon volt. Ha egy adott Lee granitikus meggyőződését vesszük figyelembe, miszerint minden Isten akarata, akkor vesztesnek született.
Ahogy a csatatéri tábornokok mennek, rendkívül tüzes lehet, és kiment az útjából, hogy kedves legyen. De élettörténete még a legszimpatikusabb változataiban is egy kis botszon keresztül találkozik - természetesen összehasonlítva a szúrós nemesisével, Ulysses S. Grant; zümmögött, vad, jobb karja, Stonewall Jackson; és a hadsereg vonzó „szeme”, JEB „Jeb” Stuart. Ezeknek az embereknek a polgárháború csak a jegy volt. Lee azonban a történelem során túl finomnak bizonyult az 1861–65-ös vérfürdő számára. A háború zűrzavarának és rémületének kiküszöbölésére Abraham Lincoln imázsát ábrázoljuk, amely felszabadítja a rabszolgákat, és Robert E. Lee kegyes átadásának képe. Ennek ellenére sok kortárs amerikai számára Lee a legjobb esetben Hitler ragyogó terepi marsall Erwin Rommel erkölcsi egyenértékű egyenlője (aki azonban Hitler ellen fordult, ahogyan Lee soha nem tett Jefferson Davis ellen, aki biztos volt benne, hogy Hitler nem volt).
Apja oldalán Lee családja Virginia családjába tartozott, ezért az ország legkiválóbb. Henry, az a fej, akit a forradalmi háborúban könnyű lóként Harrynek kellett közzétenni, 1756-ban született. Princetonon 19 évesen fejeződött be, 20 éves korában pedig a kontinentális hadseregbe sárkányok kapitányaként emelkedett, és rangja és függetlensége között nőtt fel. parancsnoka Lee könnyű lovasságának, majd Lee lovasságának és gyalogságának légiója. Gyógyszerek, elixírek és ételek nélkül, amelyeket Harry Lee ellenségéből elfogtak, George Washington hadserege valószínűleg nem élt volna túl az 1777-78-as merénylő téli táborban a Valley Forge-ban. Washington védőszentje és közeli barátja lett. A háború majdnem véget ért, de Harry úgy döntött, hogy alulértékelődött, ezért impulzív módon lemondott a hadseregről. 1785-ben a kontinentális kongresszusra választották, 1791-ben pedig Virginia kormányzójává választották. 1794-ben Washington a parancsnokságra tette a csapatok vezetésére, amelyek vérmentesen letette a whiskyi lázadást Pennsylvania nyugati részén. 1799-ben megválasztották az Egyesült Államok Kongresszusába, ahol híresen eulogizálta Washingtonot: „először háborúban, először békében és először honfitársainak szívében”.
Időközben azonban Harry gyors és laza spekulációja az új nemzet százezreinek százezreiben megsavanyodott, és 1808-ban chikéria lett. Ő és második felesége, Ann Hill Carter Lee és gyermekeik távoztak a Lee ősi otthonából, ahol Robert született, egy kisebb bérelt házhoz Alexandriában. Az akkoriban fennálló csőd körülményei között Harry továbbra is felelős adósságaiért. Személyes megjelenési óvadékot adott át testvérének, Edmundnak, aki egy hatalmas kötvényt tett ki, megrémülésére, és James Monroe elnök szánalmas támogatásával elcsúszott a Nyugat-Indiába. 1818-ban, öt év elteltével, Harry hazafelé indult, hogy meghaljon, de csak a grúziai Cumberland-szigetig jutott el, ahol eltemették. Robert 11 éves volt.
Robert úgy tűnik, hogy túl finom volt gyermekkorában, oktatásában, hivatásában, házasságában és a Konföderációban. Nem ő szerint. Elmondása szerint nem volt elég finom. A harcmezőn tapasztalható minden bizonysága miatt meglehetősen passzív módon fogadott el egy nyers üzletet a másik után, mindenkire hátrahajolva, kezdve Jefferson Davis-tól James McNeill Whistler anyjának. (Amikor az Egyesült Államok Katonai Akadémia szuperintendens volt, Lee elfogadta Whistler asszony kérését a kadétfia nevében, akit végül 1854-ben elbocsátottak.)
Mit tudhatunk róla? A tábornok alkotásai csaták, kampányok és általában emlékezetek. A polgárháború elkötelezettsége inkább véres iszapként alakul ki, mint a parancsnokok sakkjátszmaként. A háború alatt sokáig az „Old Bobbie Lee” -re, ahogyan csapata imádatosan utalt és az ellenség idegesen felhívta a figyelmet a nagymértékben felelõs uniós erõkre, ám az elemzés és az ellenelemzés egy évszázadának és az nincs alapvető konszenzus az általános vezetőség zsenialitásával vagy hülyeségével kapcsolatban. És nem írt emlékezetet. Személyes leveleket írt - a flörtölés, a bántalmazás, a lírai érzelmek és a szigorú vallási mellékhatások diszkrét keveréke -, és olyan személytelen és (általában) önzetlen kiszolgáltatást írt hivatalos küldésekkel, amelyek látszólag a botrány fölött tűnnek fel.
A postbellum század folyamán, amikor az északi és déli amerikaiak úgy döntöttek, hogy RE Lee-t nemzeti és déli hősként ölelik meg, általában rabszolgaságnak nevezik. Ez a feltételezés nem az általa elfoglalt nyilvános álláspontokon nyugszik, hanem egy 1856-os feleséghez intézett levélben. A rész kezdődik: „Ebben a megvilágosodott korban kevesen hiszek, de ami elismeri, hogy a rabszolgaság mint intézmény, erkölcsi és politikai gonosz minden országban. Hiábavaló magyarázni hátrányait. ”De folytatja:„ Úgy gondolom, hogy ez nagyobb gonoszság a fehéreknek, mint a fekete fajnak, és bár érzelmeim erősen utódolnak utóbbi nevében, együttérzéseim erősebbek az előbbinek. A feketék itt mérhetetlenül jobb, mint Afrikában, erkölcsi, társadalmi és fizikai szempontból. A fájdalmas fegyelem, amelyen átesnek, versenyzéshez szükséges, és remélem előkészíti és jobb dolgokhoz vezet. Egy bölcs irgalmas gondviselő tudja és megrendelheti, hogy meddig lehet szükség az alárendelésükre. ”
Talán az egyetlen módja annak, hogy Lee-be belépjen, ha fraktikusan végigfut az élete rekordja körül, hogy foltokat találjon, ahol átjut; ha mellé tartotta néhány teljesen megvalósult karaktert - Grant, Jackson, Stuart, Light-Horse Harry Lee, John Brown -, akikkel kapcsolatba lépett; és a kortárs szkepticizmusnak alávetve bizonyos fogalmakat - becsület, „fokozatos emancipáció”, isteni akarat -, amelyekre reflektíven alapította identitását.
Nem mindig volt szürke. A háborúig, amíg drámaian nem öregítette el, éles, sötétbarna szemét fekete haja egészítette ki („ebon és bőséges”, amint azt döbbent életrajzírója, Douglas Southall Freeman mondja: „olyan hullámmal, amelyet egy nő irigyelt”), robusztus fekete bajusz, erős, teljes szája és álla, amelyet semmilyen szakáll nem fedez fel, és sötét higanyos szemöldök. Nem olyan volt, aki elrejtette a tekintetét egy bokor alatt. Ezzel szemben a szíve. . . „A szívét bezárva tartotta” - mondta Stephen Vincent Benét a „John Brown testében” - „a biográfusok minden válogatásáról”. Az őt ismert emberek beszámolói azt a benyomást keltik, hogy senki sem ismerte a teljes szívét, még korábban sem. a háború megtörte. Talán sok évvel a háború elõtt tört. "Tudod, hogy olyan, mint a papa, mindig akar valamit" - írta az egyik lányáról. Napja nagy déli diaristája, Mary Chesnut azt mondja nekünk, hogy amikor egy hölgy megkísértette ambícióit, ő „megrezzent” - mondta, hogy ízlése a legegyszerűbb. Csak egy Virginia-farmot akarta - a tejszín és a friss vaj vége nélkül - és a sült csirkét. Nem egy sült csirke vagy kettő, hanem korlátlan sült csirke. ”Közvetlenül azelőtt, amikor Lee átadta az Appomattox-ot, egyik unokaöccse„ nagyon súlyos és fáradtnak ”találta a mezőn, egy darab kenyérbe tekert sült csirkecomb körül. amelyet egy virginiai országos asszony nyomott rá, de amelyre nem tudott éhségbe menni.
Az egyik dolog, amely egyértelműen meghajtotta őt, az otthoni állam iránti odaadás. „Ha Virginia a régi unió mellett áll - mondta Lee egy barátjának -, akkor én is ezt fogom tenni. De ha csatlakozik (bár nem hiszek a szétválasztásban, mint alkotmányos jognak, sem abban, hogy elegendő ok van a forradalomra), akkor kövessem szülő államomat kardommal, és ha szükséges, az életemmel. ”
Az északiak a szétválást agresszió cselekményének tekintették, és ennek megfelelően kellett fellépni. Amikor Lincoln felhívta a lojális államokat, hogy a csapatok támadjanak be Délbe, a déli emberek a kérdést nem a rabszolgaság, hanem a haza védelmének tekintik. A virginiai egyezmény, amely 2–1-re szavazott a szétválás ellen, most 2: 1 mellett szavazott.
Amikor Lee elolvasta a hírt, hogy Virginia csatlakozott a Konföderációhoz, feleségének azt mondta: „Nos, Mary, a kérdés megoldódott”, és lemondott az amerikai hadsereg bizottságáról, amelyet 32 évig tartott.
Az 1863. július 1–3. Napjai továbbra is az amerikai történelem legszörnyűbb és legmeghatározóbb elemei közé tartoznak. Lincoln feladta Joe Hookert, George G. Meade tábornok tábornokot adott a Potomac hadseregének parancsnokságához, és elküldte, hogy állítsa le Lee invázióját Pennsylvaniába. Mivel Jeb Stuart felderítő művelete jellegzetesen nem volt érintkezésben, Lee nem volt biztos benne, hol található Meade hadserege. Lee valójában messzebb észak felé haladt, mint a pennsylvaniai Gettysburg város, amikor megtudta, hogy Meade délre fekszik, fenyegetve ellátási vezetékeit. Tehát Lee visszafordult ebbe az irányba. Június 30-án egy konföderációs dandártábornok, amely szerint a Gettysburgban cipőt kell viselni, a város nyugati részén lovagolt a szövetségi lovasságba és visszavonult. Július 1-jén egy nagyobb konföderációs haderő visszatért, bevonta Meade előzetes haderőjét, és visszaszorította a városon keresztül - a halcsőr alakú magasságokba, amelyek a Cemetery Hill, a Cemetery Ridge, a Little Round Top és a Round Top közé tartoznak. Ez majdnem egy út volt, egészen addig, amíg OO Howard tábornok nem volt olyan kedves, amikor Lee, mint West Point szuperintendens volt, amikor Howard páratlan kadét volt, és Winfield Scott Hancock vezérőrnagy összegyűjtötte a szövetségeket és megtartotta a magas talajt. Kiváló földi védelem. Aznap este James Longstreet hadnagy hadnagy, aki az Észak-Virginia hadseregének első hadtestét parancsnozta, sürgette Lee-t, hogy ne támadjon, hanem forduljon délre, menjen Meade és Washington között, és találjon stratégiailag még jobb védelmi pozíciót, amelyek ellen a szövetségesek köteleseknek érezni egy olyan frontális támadás egyikét, amely gyakorlatilag mindig elveszett ebben a háborúban. Még mindig, miután nem hallott Stuart-tól, Lee úgy érezte, hogy egyszer számszerûbb lehet. - Nem - mondta -, az ellenség ott van, és én megtámadom őt.
Másnap reggel Lee két részből álló támadást indított: Richard Ewell hadnagy hadtestének az volt, hogy rögzítse az ellenség jobb oldalát a Culp-hegyen és a Cemetery Hill-en, míg Longstreet néhány további osztásúval eltalálja a bal oldali oldal - állítólag kitéve - a Cemetery Ridge-en. Hogy odajuthasson, Longstreetnek hosszú menedéket kellett tennie fedél alatt. Longstreet fájdalmas kifogást emelt fel, de Lee kitartó volt. És rossz.
Lee nem tudta, hogy éjszaka a Meade kényszerített meneteléssel sikerült majdnem egész hadseregét Lee elé összpontosítani, és ügyesen kiküldte - bal oldali szárnyát a Little Round Top-re nyújtják, közel háromnegyed mérföldnyire délre. ahova Lee gondolta. Az elégedetlen Longstreet, aki soha nem siet bele semmibe, és zavartan találta meg a bal oldali szélét a vártnál balra távolabb, csak délután 3: 30-kor kezdte meg a támadását. Szinte egyébként is uralkodott, de végre visszaverték. Annak ellenére, hogy a kétirányú támadás rosszul volt összehangolva, és a szövetségi tüzérség észak felé csapta le a Konföderáció fegyvereit, még mielőtt Ewell megtámadta, Ewell gyalogosai kínosan közel álltak a Cemetery Hill elfoglalásához, ám egy ellentámadás kényszerítette őket visszavonulásra.
Július 3-án, harmadik reggel Lee terve nagyjából megegyezett, de Meade megragadta a kezdeményezést azáltal, hogy előrelépte a jobb oldalát, és megragadta a Culp-hegyet, amelyet a Konföderációk tartottak. Tehát Lee kénytelen volt improvizálni. Úgy döntött, hogy egyenesen előre lép, Meade erősen erődített középső szakaszán. A konföderációs tüzérség enyhíti, és Longstreet egy frontális támadást egy mérföldes nyílt terepen irányít a misszionáriusi gerinc központja felé. Longstreet ismét tiltakozott; megint Lee nem hallgatta. A Konföderációs tüzérség hatástalanul kimerítette az összes kagylóját, így képtelen volt támogatni a támadást - ami a történelemben Pickett vádjaként esett vissza, mert George Pickett vezérőrnagy őrnagy hadserege elnyelte a legrosszabb vérfürdőt.
Lee bálványimádói a háború után feszültek voltak, hogy átalakítsák a vádat, ám ma egyetértés van abban, hogy Lee rosszul kezeli a csatát. Beosztottjainak minden állítólagos súlyos hibája - Ewell elmulasztása megszerezni a temető dombját július 1-jén, Stuart kiszállt az érintkezésétől, és Lee meglepetten hagyta, hogy milyen erővel áll szemben, és Longstreet második napjának támadása késése - vagy egyáltalán nem volt hibás (ha Longstreet korábban támadott volna, még erősebb uniós pozícióval találkozott volna), vagy Lee erõsségének és konkrétságának hiánya okozta Lee parancsait.
Gettysburg előtt Lee úgy tűnt, hogy nemcsak elolvassa az uniós tábornokok gondolatait, hanem szinte elvárja, hogy beosztottjai elolvassák az őt. Valójában nem volt jó elmondani az embereknek, mit kell tenni. Ez kétségtelenül alkalmas volt a Konföderáció harci emberére, aki nem szívesen fogadta, hogy megmondják, mit kell tennie, de Lee egyetlen parancsnokának gyengesége, az egyébként tiszteletes unokaöccse, Fitzhugh Lee írja, az volt, hogy „vonakodott ellenállni mások kívánságainak, vagy rendelje meg őket bármi olyan teendőhöz, amely nem lenne elfogadható, és amelyhez nem adnának egyetértést. ”A férfiak és a nők esetében a hatalma láthatóságának, udvariasságának és gyakorlatlanságának köszönhető. Általában vidám elszakadása nyilvánvalóan lefedte az ünnepélyes mélységeket, azokat a mélységeket, amelyeket halványan megvilágított az ön és mások korábbi és lehetséges elutasítása. Úgy tűnt, olimpiai, keresztény lovasságos módon. A tisztek szíve a szélesség mentén felé fordult, és megengedte nekik, hogy szándékosan, kreatívan tiszteletteljesek legyenek. Longstreet arról beszél, hogy egy másik kritikus pillanatban Lee-re reagál: „szorongó kifejezéseit valójában felszólításként kapja meg kifejezetlen kívánságának megerősítésére”. Amikor az emberek engedelmeskednek tégednek, mert úgy gondolják, hogy lehetővé teszik számukra saját ösztöneik követését, akkor éles ösztönre van szükséged. amikor elveszik az érintkezésüket, ahogyan Stuart tette, és amikor jó okból sürgetnek, ahogy Longstreet. Apjaként Lee szeretett, de izgalmas volt, férje odaadó, de távoli. Támadó tábornokként inspiráló volt, de nem feltétlenül határozott.
Gettysburgban heves, kígyó volt. 56 éves volt, csontja fáradt. Lehetséges, hogy vérzőképessége volt, bár a tudósok erről szóló széles körű nyilvánosságra hozott állítása bizonytalan bizonyítékokon nyugszik. Reumája és szívproblémái voltak. Rendszeresen azon töprengett, vajon miért nem álltak kapcsolatban Stuart, aggódva, hogy valami rossz történt vele. A szokásos módon széles mérlegelési jogkört adott Stuartnak, és Stuart túllépte magát. Stuart nem izgatott. Mindent megtett, hogy Lee írásbeli utasításai szerint járjon el: „Meg fogod tenni. . . meg tudja ítélni, hogy akadály nélkül akadhat-e a hadsereg körül, megsemmisíti az összes lehetséges károkat, és át tud-e lépni a [Potomac] -ot a hegyek keleti részén. Mindkét esetben a folyó átlépése után tovább kell lépnie és meg kell éreznie Ewell csapatainak jogát, információkat, rendelkezéseket stb. Gyűjtve. ”Valójában azonban nem tudta megítélni: számos akadályt tapasztalt Uniós csapatok, egy duzzadt folyó, amelyet ő és emberei csak hősiesen tudtak átkelni, és 150 szövetségi kocsi, amelyeket elfogtak, mielőtt átkeltek a folyón. És nem szólt semmit arról, hogy mire készül.
Amikor a második nap délután Stuart megjelent a Gettysburgban, miután majdnem kimerülésre késztette magát, Lee egyetlen üdvözletét mondták neki: „Nos, Stuart tábornok, végre itt vagy.” Hűvösen pusztító vágás : Lee úgy rágja ki valakit, akit úgy érez, hogy elengedte. A Gettysburg utáni hónapokban, amint Lee elbukott a veresége felett, többször kritizálta Stuart parancsának lazulását, mélyen megbántva egy embert, aki büszke arra, hogy egyfajta robosztó szabadúszó hatékonysággal jár, amelynek eredményeként Lee apja, Harry lófőnagy vezérőrnagy meghatározta magát. A közvetett bizalom köteléke megszakadt. A szerető fia alakja sikertelen volt a szerető fia alakja, és fordítva.
A múltban Lee szintén széles mérlegelési jogkört adott Ewellnek és Longstreetnek, és ez megtérült. Talán a mágia Virginiában nem utazott. „Az egész ügy szétszórt volt - mondta Taylor, a segéd Gettysburgról. "A több parancs mozgásában nem volt egyetértés."
Miért Lee mindent kockáztatott, végül egy átgondolatlan erővel egyenesen a közepére? Lee kritikusai soha nem találtak logikus magyarázatot. Nyilvánvalóan csak feltette a vérét, ahogy a kifejezés megy. Amikor a szokásosan elnyomott Lee érezte, hogy hatalmas szükség van az érzelmi szabadon bocsátásra, és hadserege áll rendelkezésére, és egy újabb áll előtte, nem tudta visszatartani. És miért számíthat Lee arra, hogy bátorságát kevésbé zavarja Meade, mint a többi uniós parancsnoknak?
A hely, amellyel Pickettot dobta, közvetlenül Meade központja előtt volt. (Egyszer Dwight Eisenhower, aki csodálta Lee tábornokát, Montgomery tábornagyot vette a Gettysburg csatatérre. Felnézték Pickett vádjának helyét, és zavartak voltak. Eisenhower azt mondta: „Az embernek [Lee] annyira belemerült, hogy akart. hogy megütötte azt a fickót [Meade] egy téglával. ”)
Pickett csapata pontossággal haladt előre, bezárta azokat a hézagokat, amelyeket a gyulladásos tűz az okosan öltözött sorozatba száguldott, és a közelben harcolt a fog és a köröm. Száz konföderáció társa megszakította az uniós vonalat, de csak röviden. Valaki 15 testet számított egy öt lábnál szélesebb és három lábnál hosszabb talajon. Becslések szerint 10 500 Johnny Rebs tette a vádat, és 5675 - körülbelül 54 százalék - holtan vagy megsebesült. Spessard százados vádjával látta, hogy a fiát meggyilkolták. Finoman letette a földre, megcsókolta és visszatért a haladáshoz.
Mivel a nem szalaggal megvágott kisebbség visszatért a Konföderáció vonalaiba, Lee csodálatos nyugalommal lovagolt köztük, bocsánatot kérve. "Ez mind az én hibám." - nyugtatta meg a megdöbbentett magántulajdonosokat és testületeket. Időt vett arra, hogy enyhén figyelmeztesse egy lovát, aki verte a lóját: „Ne ossza meg őt, kapitány; nem jó. Egyszer bolond lóm volt, és a legjobb a kedves bánásmód. ”Aztán folytatta bocsánatkérését:„ Nagyon sajnálom - a feladat túl nagy volt neked - de nem szabad elbánnunk. ”Shelby Foote ezt Lee-nek hívta. a legjobb pillanat. De a tábornokok nem akarnak bocsánatot kérni alattuk lévőktől, és ez mindkét irányba megy. Éjfél után azt mondta egy lovassági tisztnek: „Soha nem láttam, hogy a csapatok csodálatosabban viselkednek, mint Pickett szűz Virginia-osztása. . . . Aztán elhallgatott, és akkor felkiáltott, amikor a tiszt később leírta: „Rossz! Kár! OH! KÁR!"
Pickett vádja nem a fele volt. Gettysburgban összesen 28 000 konföderációt öltek meg, megsebesültek, elfogtak vagy eltűntek: Lee egész hadseregének több mint egyharmada. Talán azért, mert Meade-t és csapatait annyira megdöbbenték saját veszteségeik - mintegy 23 000 -, hogy nem tudták üldözni Lee-t dél felé tartó visszavonulásakor, csapdába ejtették az elárasztott Potomac ellen, és kitörölték seregét. Lincoln és az északi sajtó dühödtek, hogy ez nem történt meg.
Lee hónapokig kedvtelésből tartott tyúkkal utazott. A párolókannának szánták, hogy megnyerte a szívét azáltal, hogy minden reggel belépett a sátorba, és a spartai kiságy alá fektette reggeli tojását. Mivel az Észak-Virginia hadserege minden szándékos sebességgel táborozott a távozás érdekében, Lee munkatársai idegesen sétálták: - Hol a tyúk? Lee maga fészkelte a megszokott helyén a kocsiban, amely az ő személyes anyagát szállította. Az élet nem áll meg.
Gettysburg után Lee soha nem folytatott újabb gyilkos fegyvereket. Ő folytatta a védekezést. Grant átvette a keleti front és a 118 700 ember parancsnokságát. Elhatározta, hogy Lee 64 000-ét lecsiszolja. Lee emberei jól bemerültek. Grant elhatározta, hogy elfordítja a szegélyét, erősebb helyzetbe állítja és összetöri.
1865. április 9-én Lee-nek végül be kellett vallania, hogy csapdába esett. Lee hosszú, küzdelmes szakaszonkénti visszavonulásának kezdetén, Grant hatalmas számától függően, 64 000 férfi volt. Végül 63 000 uniós veszteséget okoztak, de kevesebb mint 10 000-re csökkentették magukat.
A Lee hadseregében biztos volt, hogy a harc folytatását gerillákként vagy a különféle szövetségi államok kormányzói alatt történő átszervezéssel javasolták. Lee félbeszakította az ilyen beszélgetéseket. Profi katona volt. Több mint elegendő olyan kormányzót látott, akik parancsnokok lennének, és nem tisztelte a ragtag gerillát. Azt mondta Edward Porter Alexander ezredesnek, a tüzérségi parancsnoknak. . . az emberek pusztán a lázadók zenekarává válnának, és az ellenség lovassága üldözné őket, és túllépne sok olyan széles résszel, amelyet esetleg soha nem szabad meglátogatni. Olyan helyzetet hoznánk, amelyből az ország évekbe telt volna, hogy helyreálljon. ”
„És ami magát illeti, lehet, hogy fiatal emberei bushwhacking-ra mennek, de számomra az egyetlen méltóságteljes út az lenne, ha Grant tábornokhoz megyek, átadnám magam, és vállalnám a következményeket.” Ezt tette 1865. április 9-én., egy parasztházban az Appomattox Court House falujában, teljes ruhadarab egyenruhát viselve és kölcsönvett ünnepi kardot hordozva, amelyet nem adtak át.
Thomas Morris Chester, a háború alatt a nagy napilap (a Philadelphia Press ) egyetlen fekete tudósítója csak a Konföderációt méltatta és Lee-t „hírhedt lázadónak” nevezte. De amikor Chester szemtanúja volt Lee megérkezésének, kiégett Richmond az átadás után, a feladása szimpatikusabb hangot adott. Miután Lee kiszállt a lójától, azonnal felfedezte a fejét, vékonyra ezüst szőrszálakkal borítva, ahogyan az utcákon élő emberek tiszteletének elismeréseként tett ”- írta Chester. - A kis tömeg általános rohanás közben kezet rázott vele. Ezen megnyilvánulások során egyetlen szót sem mondtak, és amikor a szertartás befejeződött, a tábornok meghajolt és felment. A csendet ezután néhány hang, amely felszólalásra szólított fel, amelyre nem figyelt. A tábornok ezután bement a házába, és a tömeg szétszóródott.
