9 éves korában Nigel még soha nem evett olyan zöldséget, amely nem dobozból származik. Anyja nem tehetséges a kulináris művészetekben, inkább előkészítő vacsorákat főz a tűzhelyén. És amikor ezek az étkezési tervek megsérülnek, mindig vajas pirítós van tartalékként. A fiú éjszakáit a szakácskönyvek fölé tölti, és fantasztikusan elgondolkodik azon vacsorákról, amelyek egy kis konyhai hozzáértés mellett készültek. A történet úgy néz ki, mint egy mese, az 1960-as évek közepén, Nagy-Britanniában. Amikor Nigel édesanyja meghal, apja háziasszonynak tekinti Mrs. Pottert és romantikus érdeklődést mutat. Mint kiderül, fenomenális szakács, és egyáltalán nem érdekli a haldokló anya szerepét. Mivel Nigel növekvő kulináris tehetségei kezdtek megjelenni, a pár megpróbálja a konyhában való bátorságát az apa szeretetének megnyerésére használni. Nigel az életében felnőttek áldozattá vált, és a saját korú emberek társaságát éhezteti. Nigel vigaszforrásként fordul a konyhához. Így van a Toast is, egy film, Nigel Slater angol élelmi író memoárján alapul, amely a gyermekkorát jelölő ételekkel fedezi fel életkorát. Az ételt a kényelem forrásaként, a más emberekkel való kapcsolatteremtés eszközeként, a menekülési eszközként és fegyverként vizsgálják meg.
Szeretem azt az elképzelést, hogy egy élettörténetet egy tányér lencséjén keresztül meséljünk, és a film valóban életre kel, amikor a dicsőséggel fényképezett evőeszközök megragadják a képernyőt, függetlenül attól, hogy ónból származnak, vagy órák óta rabszolgaságon keresztül. Ezekben a közbenső órákban kapunk valódi gyengédség pillantásokat - például amikor Nigel édesanyja megpróbálja megtanítani fiának, hogy készítsen aprósüteményeket - az egyetlen, amit a nulláról jól elkészít. Ezek a legemlékezetesebb humorforrások, nevezetesen a mostohaanyja és mostohaanyja közötti végrendelet kulináris csatája, amely arra a pontra esőzik, hogy Nigel délutánjait Mrs. Potterre kémlelve tölti annak érdekében, hogy megtanulja a jól őrzött citrom-habcsók pite receptjét. Az otthongazdasági osztályban Nigel megtalálja azt az egy helyet, ahol képes ragyogni és elfogadni társait.
Az ételfotózás és még a hangszerkesztés is dicsőséges. Furcsa az izgalom, amikor valaki pirítós darabokra harap. És mégis, néhány okos ember a szerkesztõszobában képes volt elkészíteni egy legalapvetõbb ételcikk hangképét, amely otthonos hangulatos reggelit idézi elő otthonában, amikor ez a megkülönböztetõ ropogó hang a hangszórón keresztül jön. Még a konzerveknek is van némi jellege a fényes címkékben, amelyek elfedik az aluljáró tartalmat, és amikor látjuk, hogy egy csésze forrásban lévő vízben robbantanak fel. És amikor eljutunk Mrs. Potter és Nigel által készített ünnepekre, ez nem más, mint cukorka.
A tanfolyamok között meg kell ismernünk a karaktereket - és nem ők a vágott és szárított mesefigurák. Nigel folyamatosan foglalkozik a veszteséggel, a magányossággal, és anyja szerepében van egy új nő, ezért sok haragot és neheztelést mutat fel - bár időnként ez kissé koptató lehet. Például, amikor anyjával piteket készít, és képtelen megbirkózni azzal a ténnyel, hogy haldoklik, és rájön, hogy nem tudják befejezni a munkát, mert elfogytak a sertéshúsból, Nigel zűrzavarra bomlik, és azt kiáltja: „Utállak téged! Bárcsak meghalsz! ”Megértem a haragot, de melyik fenevad mondja valami ilyesmit? Ezenkívül a fiú az elitizmus és az osztálytudat érzékeltetését mutatja, amely őszintén szólva nagyon csúnya, Potter asszonyra utalva közönségesnek, és nyilvánosan jelezve, hogy alacsony jövedelmű házban él, mielőtt vele élne, és apja.
Hasonlóképpen, Mrs. Potter nem a tipikus gonosz mostohaanyja. Miközben kevés erőfeszítést tesz annak érdekében, hogy elbűvölje magát a fiúval, úgy tűnik, hogy ő is egyedül foglalkozik a magánygal. Amikor először találkoztunk vele, már feleségül ment, és kijutott a házból, hogy időt töltsön Slater úrral, gyermekileg egy ablakból kivilágítva, hogy kijutjon a házából. Amikor magasabb szintű társaságnál vacsorázik, akkor reménytelenül elhagyja a helyét durva szélű társadalmi kegyeivel. Noha a film megpróbálja Mrs. Pottert tovább megcsalja, azzal a kijelentéssel, hogy halálán etette férjét, addig soha nem lesz motívum. Ha bármi is van, úgy tűnik, hogy a bonyolult tanfolyamai pozitív figyelmet fordítanak egy olyan férfinak, aki rajta van. Úgy tűnik, hogy valaki, aki Nigelhez hasonlóan magánytól szenved, de egészséges módon nem foglalkozik vele - egy látomás arról, hogy mi lehet a fiú, ha folytatja jelenlegi útját. Amikor a film elhagyja, tudjuk, hogy a fiú főzni tud, de nem az, hogy pozitív és lényeges emberi kapcsolatokat tud létrehozni, tehát bárki kitalálja, hogy miként alakul ki. (Nyilvánvaló, hogy megnézhetjük Nigel Slater valós életét, de a filmnek nem szabad-e önálló csomagnak lennie?)
A karakterek tökéletesen emberiek. Nem voltam képes teljes szívében gyűlni egyikük körül sem, bájuk és hibáik tisztességes keverékével. Érdekes módon megnézheti a kapcsolatok szétválasztását, de megnehezíti senkibe történő érzelmi befektetést. Amikor Nigel elhagyja otthonát, úgy érzi, hogy a dolgok logikus következtetése. Senki nélkül, akit közel tartott és kedvesét, semmi sem volt kockán - az általános személyes boldogságon kívül -, és ennek a pillanatnak nincs sok érzelmi nyeresége. De ismét, milyen gyakran játszik valós élet úgy, mint egy film?
Teljesen érdemes megnézni az ételeket, a 60-as évek hangzásának tökéletes esztétikáját, a Dusty Springfield hangzását és Helena Bonham Carter pimasz és éles hangulatú Mrs. Potter-t. A Toast jelenleg korlátozott mennyiségű kiadást élvez itt az Egyesült Államokban, ezért ellenőrizze a helyi színházi felsorolásokat, hogy az a térségben játsszon-e. (A Landmark Theatres lánc itt viseli Washington DC-ben, és megnézheti, vannak-e az Ön közelében lévő helyek.) Vagy várhat, amíg bérelhető, átadható, vagy bármilyen módon nézheti meg házimozi szórakoztatását.
