1968. január 23-án a haditengerészet USS Pueblo a Koreai Népi Demokratikus Köztársaság partjainál partra szállt. A hajót Frank L. Johnson házi admirális küldte, és küldetése, amelyet Johnson akkori elnök Nemzetbiztonsági Tanácsa hagyott jóvá, az volt, hogy elfogja a kommunista Észak-Korea kommunikációját. A hidegháború felderítésének részeként a Haditengerészet és a Nemzetbiztonsági Ügynökség frissítést kért Észak-Korea katonaságáról, és az USS Pueblo - egy speciális kémhajó, fejlett érzékelőkkel és érzékeny titkosító eszközökkel tele - volt a munka eszköze.
Hetekig a Pueblo ült, és figyelte Korea kommunikációját. Január 21-én a hajót felváltotta egy tengeralattjáró üldöző. Másnap egy halászhálós halászhajó agresszív megközelítést alkalmazott, de ők is események nélkül hagyták el őket. Egy nappal később, mondjuk John Prados és Jack Cheevers, a Nemzetbiztonsági Archívumnak írt írásban a koreai haditengerészet megjelent:
Puebóhoz csak január 23-i nap közepén került sor, amikor egy észak-koreai tengeralattjáró üldözője, majd három torpedócsónak követte őt, és Bucher hajójára utasította, hogy induljon. Az amerikai kapitány a nyílt tenger felé fordította hajóját, de a Pueblo lassú hajónak nem volt esélye üldözni üldözőit, és az észak-koreai hadihajók tüzet nyitottak ágyúkkal és géppuskákkal. A Pueblo- t elfogták, Wonsanba vitték, és Bucher parancsnok és legénysége 335 napot kezdte el fogságban.
Az egyik legénység tagját meggyilkolták a támadásban, a másik 82 halálos fenyegetést kapott, kihallgatták őket, és néhányat súlyosan verték meg. "De a Pueblo és a legénység vesztesége mellett az NSA titkosítóberendezései estek Észak-Koreaba. kezét.
Cheevers és Prados szerint a Pueblo ellen elkövetett támadás és az az amerikai hírszerzés biztonságát fenyegető legnagyobb fenyegetés a Johnson adminisztrációban ötletrohamot váltott ki azzal kapcsolatban, hogy az Egyesült Államok hogyan reagáljon. A nemrégiben dekódolt dokumentumok sorozatán keresztül, amelyet Cheevers könyve előkészítése során készített, a háborúról szóló törvény előkészítése érdekében : Lyndon Johnson, Észak-Korea, valamint a kémhajó elfogója Pueblo, a Cheevers és Prados rekonstruálják a Népi Köztársaságban majdnem meghúzódó megtorlásokat. Korea.
A Johnson adminisztráció több kockázatos cselekvési módot fontolgatott a Pueblo roham megtorlására. Ide tartoztak az észak-koreai kikötők blokádja, a légi csapások a katonai célokra, a támadás a két koreát elválasztó Demilitarizált Zónán, egy hamis hírszerző szivárgás a szovjetek számára, amelyet az Egyesült Államok Észak-Korea megtámadására terveztek, és egy "erőszakos show". az amerikai haditengerészeti és légi egységek Wonsan kikötőjén kívül, ahol a Pueblo tartották.
Johnson elnök lelőtte ezeket az agresszív reagálási terveket, ehelyett úgy döntött, hogy a diplomácia volt a legjobb tét a Pueblo legénységének otthonának biztonságához. De azt állítja, hogy az Ohio Állami Egyetem Mitchell Lerner, Johnson számos készenléti tervet készített.
Az egyik ilyen terv, amelyet egy 1968. májusi dokumentumban részleteztek, egy különösen feltűnő ötletet mutatott be. Cheevers és Prados:
A Pueblo lefoglalásának feszült következményeiben a Pentagon háború tervezői nukleáris fegyverekkel mérlegelték Dél-Korea esetleges kommunista inváziójának megakadályozását, valamint egy hatalmas légitámadást indítottak Észak-Korea légierőinek megsemmisítésére. A nukleáris lehetőség, melynek félelmetesen a "Freedom Drop" néven szerepel, az amerikai repülőgépek és a szárazföldi rakéták felhasználását látta el észak-koreai csapatok felszállására.
"11 hónapos kínzás és éhezés után - mondja az USA Today " - a Pueblo legénységét 1968 decemberében engedték szabadon az észak-koreaiakkal folytatott tárgyalások sorozata és az Egyesült Államok hamis bocsánatkérése után. A legénység visszatért haza egy háborúban fáradt nemzethez, ám örült a biztonságos hazatérésüknek. ”
Az USS Pueblo azonban Észak-Koreában maradt. A nyár folyamán a hajót Phenjanban egy ünnepség részeként kirándulták - festették, mondja az UPI, és most egy háborús múzeum része.
