A korallok nem élnek magányos életet. Létezésük az egysejtű algáktól, az úgynevezett zooxanthellae-től függ, amelyek ezen díszes struktúrákban helyezkednek el. Az apró algák adnak koralloknak oxigént és más tápanyagokat (valamint gyönyörű színüket), és cserébe a korallok az algáknak széndioxidot adnak - egy szimbiotikus elrendezést.
kapcsolodo tartalom
- A Nagy Védő Zátony kap egy kis jó hírt
- Ez a korall megmutatta, hogy melegebb vizek lehetnek
A globális vizek felmelegedése és egyre növekvő savassága miatt a jól ismert korallzátonyok bajban vannak. A melegebb vizek miatt a korallok kiszűrik az életet lehetővé tevő szimbiotikus algákat, amelyekkel általában párosulnak, és ezzel öngyilkos folyamatot indítanak, amelyet korallfehérítésnek hívnak. A növekvő savasság viszont megakadályozza, hogy a korallok abszorbeálják a csontvázuk megőrzéséhez szükséges kalcium-karbonátot.
Mindezen szörnyű megállapítások alapján nem meglepő, hogy a korallzátony-kutatás manapság forró téma (úgy mondjuk). A legtöbb tanulmány lefedi a végzet lenyűgöző részeit, például az a tény, hogy a stresszes korallok fényesen ragyognak, mielőtt meghalnak, vagy hogy a sperma és az embrionális sejtbank sok korallfaj utolsó reménye. Néhányan azonban ígéretesebb eredményeket nyújtanak - például az a tény, hogy legalább egy korallfaj képesnek tűnik toleráltabb körülményeket elviselni, mint azt korábban gondolták.
Most, a Global Change Biology-ban megjelent új tanulmány csatlakozik a korall irodalomhoz, amely jó és rossz hír keverékét kínálja. A jó hír az, hogy néhány korall - különösen a zsíros korallok, amelyek kevésbé diszkriminálják, hogy mely algákkal párosulnak - jobban néznek ki, ha felmelegedő vizekkel szembesülnek. De az átfogó üzenet sajnos változatlan marad: világszerte a globális felmelegedés szinte biztosan csökkenti a korall sokféleségét és a zátonyokat.
Az Ohio Állami Egyetem kutatói úgy döntöttek, hogy mi történik a karibi korallokkal, amelyeket két éven át meleg vizeknek tettek. Más tanulmányok a korallfehérítést csak egyetlen, nem ismétlődő eseményként tesztelték, tükrözve azt a tényt, hogy a fehérítés a természetben általában csak ritkán fordul elő. Néhány tanulmány azonban azt jósolja, hogy 2025-re ez egy éves esemény lehet a karibi térségben.
A kutatók háromféle korallot gyűjtöttek - ujjkorallokat, mustárhegyi korallokat és szikladarab korallokat - a mexikói Puerto Morelos-zátony Nemzeti Parkból. Visszahozták a korallokat egy kültéri laboratóriumba, ahol megemelték a víz hőmérsékletét, amíg a finom organizmusok fehéredtek. Ezután visszahelyezték a stresszes korallokat az óceánba, hogy azok természetes módon felépülhessenek. A visszanyerés számszerűsítése céljából megmérik a korallsejtekben lévő algák számát; a visszatérő alga típusa; és mennyi zsírt tartalmaztak ezek a sejtek. Egy évvel később megismételték ugyanazt a folyamatot.
Fekete fehérítő kísérletek alatt a mustárhegy korall (balra), a szikla korall (középen) és az ujj korall (jobb oldalon). Fotó: Az Ohio Állami Egyetem A korallok helyrehozásukban egyáltalán nem voltak azonosak. A mustárhegy-korall maradt a legzsírosabb a csomóból, és csak egyetlen algafajjal párosítva. Túlélte az első év traumáját, de a melegítés második csata végzetesnek bizonyult. A szikladarab korall közepén esett; egészséges zsírtartalmával rendelkezik, és hat különféle algafajjal párosul, amelyek arányát minden fehérítő esemény után keverték össze és illesztették egymáshoz. Túlélte a második fehérítő apokalipszist, de növekedése jelentősen romlott.
Az ujjkorall azonban túlélési bajnoknak bizonyult. Mindkét fehérítő esemény után a régi megközelítést alkalmazta, egy teljesen más algafajra váltva, mint korábban. Ez volt a legbuborékosabb a három faj közül, 20–45 százalékkal nagyobb zsírtartalommal, mint a mustárhegy vagy a sziklás korallok. Ezenkívül az ujjkorall szinte teljesen lefeküdt a fehérítés után: még a második esemény után is egyszerűen új algafajt fogadott be, és a szokásos módon növekedett.
Bár ez jó hír az ujjkorall számára, a kutatók attól tartanak, hogy mit jelent a korallzátonyok sokfélesége. A víz melegedésével az olyan fajok, mint például az ujjkorall, valószínűleg uralják a zátonyokat, homogenizálva az egykor élénk ökoszisztémákat. Ahogy a kutatók írják: „Az éves korallfehérítés együttes hatása egyes korallfajok„ nyerteseiről ”vesztesekké válhat.” Ha elegendő fehérítést alkalmaznak, akkor is, például a meglehetősen kemény sziklás korall, hanyatláshoz vagy akár kihaláshoz is kényszerülhetnek. néhány zátony.
Azok a zátonyok, amelyek korallfajai természetesen nem gazdag zsírtartalommal és rugalmas alga-szükséglettel rendelkeznek, másrészt valószínűleg gyorsan elpusztulnak, ha egymást követő években fehérítő eseményeknek vannak kitéve. Ezek az előrejelzések összhangban állnak a tudományos irodalom más megállapításaival. Egy közelmúltbeli tanulmány szerint a világ zátonyának 70 százaléka 2030-ig jelentős károkat szenved.
Noha az eredmények összességében nem nagyon szívélyesek a korallzátonyok vonatkozásában, ezek azt jelzik, hogy néhány korallfaj megcélzása - olyanok, amelyek kövéresek és könnyebben barátokba léphetnek az algákkal - hatékony védelmi stratégia lehet, mivel a siker nagyobb esélye van.
"Ha olyan korallzátonyokat tartunk fenn, amelyek ezen túlélési tulajdonságokkal együtt tartalmaznak korallfajokat, akkor fedezzük a tétjeinket, hogy esetleg megőrizhetjük ezeket a zátonyokat egy-két évtizeden keresztül, és elegendő időt vásárolunk számukra ahhoz, hogy az éghajlatváltozáshoz akklimatizálódjanak." Andréa Grottoli nyilatkozatában mondta.
