Ha december 16-án látszanak egy távcsövön, akkor pillantást vethet egy 3200 Phaethon-ra, egy aszteroidára, amely várhatóan (viszonylag) áthalad a Föld közelében. Ez lesz a legközelebbi megközelítés 40 év alatt - jelentette be Alex Sundby, a CBS News.
Az űrkőzet átmérője három mérföld, és várhatóan nagyjából 6, 4 millió mérföld távolságban bolygónkkal fog nagyulni - ez körülbelül a Föld és a Hold közötti átlagos távolság 27-szerese. Ez természetesen elég messze van. De a 3200 Phaethon 1974. december 16-a óta nem volt ilyen közel a Földhez, amikor a NASA szerint mintegy ötmillió mérföld távolságban haladt meg nekünk.
Mivel a 3200 Phaethon keresztezi a Föld körüli pályát, a NASA azt „potenciálisan veszélyes aszteroidának” nevezte. Ugyanilyen bosszantó az a tény, hogy a 3200 Phaetont a görög mitológiában egy megrázó figura alapján nevezték el: a napisten istenének Helios gyermekének, aki apja szekérjét összetöri. a Földbe, és a bolygó lángját beállítja. De az aszteroida nem jelent kockázatot nekünk, mondja Gareth Williams, a Harvard Smithsonian Asztrofizikai Központ asztrofizikusa, Ryan F. Mandelbaum a Gizmodo-ról .
A tudósok modellezték az aszteroida útját, és megállapították, hogy "ez nem egy tárgy, amelyben aggódnunk kell" - mondta Williams. "Több tízezer év alatt óriási bolygók és a Föld zavarják a pályákat, így a pálya közelebb kerülhet."
Noha a tudósok elegendő ismeretet tudnak adni a 3200 Phaethon pályáról, az aszteroida továbbra is rejtélyes. Úgy gondolják, hogy a Geminids meteorzápor szülőteste, amely minden decemberben az égben ragyog. A meteorzáporok azonban tipikusan üstökösökhöz, nem aszteroidákhoz vezetnek, és néhány kutató arra utal, hogy a 3200 Phaethon inaktív üstökösmag lehet - állítja Sundby, a CBS News. A NASA a 3200 Phaethont „szokatlan tárgynak” minősítette, és a tudósok körültekintően figyelik, amikor a jövő hónapban elhalad a Földön.
Az aszteroida kis távcsövekön keresztül is látható lehet, és a Virtuális teleszkóp projekt online fogja követni. Aki szeretne látni a 3200 Phaethont, decemberben meg kell ragadnia a lehetőséget. A következő hónapban történő megközelítése után a Phaethon 3200 várhatóan 2093-ig nem halad újra a Föld közelében, amikor kb. 1, 85 millió mérföld távolságban lesz.
