Ez a hollywoodi titán előre látta a náci Németország borzalmait

1938. október 6-án Hollywood egyik legbefolyásosabb embere ült, hogy sürgős levelet írjon rokonának, William Wyler filmrendezőnek.

kapcsolodo tartalom

• Az oszlopíró, aki alakította Hollywood legpusztítóbb boszorkányvadászatát
• Az I. világháború legszerettebb és leginkább gyűlölt regénye

- Kedves Wyler úr: - kezdte a 71 éves férfi. "Nagyon nagy szívességet akarok kérni tőled."

Carl Laemmle neve valószínűleg elhalványult a hollywoodi történelem évjáratából, de a „Carl bácsi”, ahogy leginkább 150 évvel ezelőtt született, a Classic Hollywood egyik korai titánja volt.

A Universal Pictures alapítója és első elnöke, Laemmle „úgy nézett ki, mint egy avunkuláris elf” - írta Neal Gabler kanonikus történetében a saját birodalmukot : „Két láb két hüvelyk magas, állandó rést fogú mosoly, vidám kis szemek, egyre bővülő pástétom és egy enyhe palack, amely bizonyítéka volt a sörnek és az ételnek, amelyet élvez.

Állandó mosolya azonban soha nem volt nagyobb nyomás alatt, mint amikor Wylernek kétségbeesett levelet írt, és arra kérte, hogy írjon nyilatkozatokat a zsidók és a pogányok számára egyaránt, akiknek szükségük volt rájuk, hogy kiszabaduljanak a náci Németországból.

„Jelenleg azt jósolom, hogy német és osztrák zsidók ezrei öngyilkosságot fognak kényszeríteni, ha nem tudnak nyilatkozatot tenni Amerikába vagy más idegen országba való érkezés céljából” - írta Laemmle.

Kevesebb, mint egy évvel Németország támadja meg Lengyelországot, hivatalosan kezdve a második világháborút. De 1939 szeptemberét megelőzően a náci Németország által az árja ideálnak nem megfelelő terrorista cselekedetek és elnyomások (helyzet, amely azután javult, hogy Németország 1938-ban annektálta Ausztriát és a Szudélandi országot) már menekültügyi válságot indítottak.

Laemmle karrierje rémülettel küzdött. Órája alatt a Universal előállította a történelem leg ikonikusabb szörnyeteg filmjeit, köztük a Drakula, a Múmia és a Frankenstein filmeket. A II. Világháború csúcsán azonban semmi sem volt ilyen félelmetes, mint amilyet Laemmle figyel. Tehát életének utolsó éveiben megígérte, hogy személyesen megpróbálja segíteni több mint 200 embert elkerülni Hitler megragadását, még mielőtt túl késő lenne.

Véletlenszerűen Laemmle élete előzetes képet adott neki az Európában kialakuló tragédiaról. Ötvennégy évvel korábban Karl Lämmle volt a sok német zsidó közül, akik bevándoroltak az Egyesült Államokba. Apja azért kapott jegyet az SS Neckar számára 17. születésnapjára, Laemmle az Atlanti-óceánon át utazott, és családja és szülővárosa, Laupheim közelében maradt, amely a németországi Württemberg falujában olyan kicsi, hogy beleférjen a jövőbeli Universal Picturesbe. stúdió tétel.

Laemmle nem beszélt angolul, amikor 1884. február 14-én érkezett New York-ba, 50 dollárral a zsebében, de végül elegendő pénzt takarított meg ahhoz, hogy üzleti vállalkozásba vegye magát. A történet folyamán eredetileg öt és tíz centes üzlet nyitását tervezte, de amikor látta, hogy a tömegek kirajzolódnak a kirakatba épülő nickelodeonba, úgy döntött, hogy inkább a virágzó filmiparba lép. 39 éves korában kinyitotta a Fehér Frontot, az első, amely egy nickelodeon sorozat lenne. Hamarosan megalapította a Független Mozgóképvállalatot, majd a Universal Pictures cég lett.

Alapította óriási stúdióját, egy darab létező filmgyártó társaságot a San Fernando-völgyben, és elkezdett olcsó akcióképeket csapkodni. Az I. világháború már akkor kezdődött, amikor a Universal Studios 1915-ben nyitotta meg kapuit, és Laemmle átvette hazája oldalát a Németország elleni propagandaháborúban. Segített olyan filmek előállításában, amelyek szülővárosát brutálisnak és barbárnak ábrázolták, és semmi többet nem ártalmas volt, mint az 1918-as The Kaiser, a berlini fenevad .

A háború vége után Laemmle erőfeszítéseket tett arra, hogy megváltoztassa a szülőföldjét. Nem csak a németországi humanitárius erőfeszítésekre hívta fel a figyelmet és a pénzüket, hanem évente odautazott, és számos Laupheim városlakót támogatta. Ahogy David B. Green elmondta a Haaretz-ben, "nagy erőfeszítéseket (és készpénzt) fektetett be, hogy egy gazdag nagybátyja képét átalakítsa, amely a Laupheim javulásának szentelt."

Laemmle az 1920-as években még a Universal német fiókját is megnyitotta, és megerősítette stúdiójának érdekeit a német piacon. Mellesleg, a német tehetség, amelyet Laemmle a Universal számára bérelt, segített a stúdió aláíró szörny filmjének előállításában. Thomas Schatz megjegyzései a rendszer geniusában című Laemmle exportbérletében nemcsak a „gótikus horror európai hagyományában, hanem a tizenéves évek végén és az 1920-as évek elején a német expresszionista moziban is átitatódtak.” Számos horror-rázkódás következett, 1923-tól kezdve. A Notre Dame háborúja .

Időközben Laemmlenek minden oka volt arra, hogy Laupheim kedvelt fiaként tekintse magát. A helyi politikusok még tiszteletbeli állampolgárságúvá tették (az Egyesült Államokba való első bevándorláskor őt kénytelen volt lemondani állampolgárságáról).

Aztán Erich Maria Remarque német szerző kiadta háborúellenes regényét, az All Quiet of the Western Front-t . A könyv 1929. január 31-én debütált, és nyomtatott első 18 hónapjában 2, 5 millió példányt adott el 22 nyelven. Azon a júliusban Laemmle és fia, Julius Németországba utazott, hogy megszerezze a regény képernyővételi jogát.

Remarque vonakodott attól, hogy a könyvet filmmé alakítsák, de végül beleegyezett abba, hogy aláírja a jogokat egy feltétellel - hogy a film a történetet jelentős kiegészítések vagy változtatások nélkül értelmezze.

A képet Július néven ismerték. A fiatal Laemmle éppen 21 éves lett, és elképzelései szerint a Universal átalakul egy stúdióvá, amely kiváló minőségű funkciókat produkál. Azt is meg kellett bizonyítania - az első filmje, mint producer, a Broadway- játék adaptációja, súlyos kritikát vett azért, mert túlságosan távozott az eredeti anyagtól. Ezt szem előtt tartva, ő is elkötelezte magát amellett, hogy hű marad az eredeti történethez.

A Universal 1930-ban adta ki a filmet, és életre keltette Remarque történetét a németországi önkéntes katonákról, akik az első világháború keserves végén álltak a frontvonalon. A filmet dicsérettel fogadták az Egyesült Államokban, a Variety írásával: „Itt látható a háború, amint van, hentes.”

Hasonló pozitív visszajelzésekkel debütált Angliában és Franciaországban. De aztán Németországban premierált. Az ezt követő ablak betekintést adott a már gyökerező politikai helyzetbe. A szeptemberi választások, amelyeket csak néhány hónappal a film megnyitása előtt tartottak, rámutattak a Nemzeti Szocialista Német Munkáspárt emelkedésére, három évvel azelőtt, hogy Hitler kancellárrá vált. A nácik a szavazatok 18 százalékát halmozták fel, így a pártok száma a Reichstagban 12-ről 107-re emelkedett. Most a nácik irányították a Németország második legerősebb pártját.

Laemmle úgy látta, hogy az All Quiet mint a németországi beavatkozás módja. Azt hitte, hogy a film hű marad az első világháború szörnyűségeihez, de jó fényben megmutatta a német népnek is. Akkor még nem vette észre, hogy a német vereséget bemutató film csak az ország új szélsőjobbjai német-ellenesnek tekintheti.

December 4-én a film csendesen debütált Németországban. Másnap a náci propagandista Joseph Goebbels vezette a vádot, amelyet "zsidó filmnek" neveztek, és rágalmazásba tették mindazt, amelyet a nácik elutasítottak. Hamarosan ott voltak a náci utcai mobok, amelyek a Nyugati fronton minden csendes ellen tüntettek . A tömegek tiltakoztak a színházak előtt és még bennük is, a közönséget terrorizálva kígyók, egerek és büdös bombák engedésével.

"A nácik egyszerre olyan felfordulást okoztak, amelyet évekkel később az erőszak csak a kezdeteként lehet tekinteni" - írta Bob Herzberg a Harmadik Birodalom képernyőjén . „Németországban a támadások csak a nemzet zsidóit sújtották; most, egy nemzetközi slágerfilmnek köszönhetően a nácik erőszakát teljes kirakatban jelenítették meg az egész világ. ”

A filmet a Reichstag elé terjesztették, hogy megvitassák, vajon továbbra is vetítik-e Németországban. Az eltávolítás felhívásának leghangosabb hangja: Adolf Hitler. Nem sokkal ezután a németországi cenzorok legfelsőbb tanácsa megfordította döntését, amely szerint engedélyezte a film németországi vetítését. Az új tilalom magyarázata az volt, hogy a film „veszélyezteti Németország hírnevét”.

Laemmle magában volt. "Németország valódi szívét és lelkét soha nem mutatták meg a világnak minden finomsága és tisztessége szempontjából, ahogy ez a képen is látható" - írta egy fizetett hirdetésben, amely német újságokban futott.

Laemmle annyira hitte, hogy a háborúellenes kép képes békét előmozdítani, hogy mindent megtett, hogy nyomást gyakoroljon Németországra a film vetítésének folytatására. A szerző, Andrew Kelly szerint, még meg is próbálta felvázolni, miért érdemelte meg a film a Nobel-békedíjat. Az Egyesült Államok legbefolyásosabb újságírójával, William Hearsttel, akiről tudta, hogy a német közönség fülébe érkezett, és bármilyen segítséget kért annak érdekében, hogy a németeket rábeszéli, hogy hagyjanak a csendes színházakban.

A tilalom utáni napon Hearst minden újságjának címlapjára nyomtatta a filmet, mint „pacifista filmet”, Ben Urwand a The Collaboration című cikkében. De nem változott. Ahogy a náci Völkischer Beobachter napilap a „ Berény vadállaja ” című darabban emlékeztette az olvasókat egyre növekvő számú német szemében, Laemmle ugyanaz a „film zsidó” volt, aki a Kaiser elleni darabért felelős, írja Rolf Giesen Náci propagandafilmek: történelem és filmográfia .

Az All Quiet végül visszatért a német képernyőkre. 1931 júniusában Laemmle újból beküldte a filmet a cenzúráknak, ezúttal nehéz szerkesztésekkel készített verziót kínálva, amely megkönnyítette a film sötétebb meditációinak a háború értelmetlenségét. A Külügyminisztérium, figyelemmel a külföldön élő németekre, beleegyezett abba, hogy folytatja a németországi vetítést, ha a Universal beleegyezik abba, hogy ezt a fertőtlenített verziót külföldi disztribúcióhoz továbbítja. Az egyik törölt szegmens, Urwand írta, beillesztette a következő sort: "Piszkos és fájdalmas az Atya számára meghalni."

Még ez a lefedett változat sem tartana sokáig Németországban. 1933-ban a filmet véglegesen betiltották. Ugyanez volt Laemmle-nek, akit zsidó háttérrel és amerikai kapcsolatok miatt megtiltottak az országba való belépés ellen.

Figyelembe véve, hogy mi történt az All Quiet- rel, Laemmle félt attól, hogy mi vár még Németországban. Egy másik, Hearstnak címzett, 1932. január 28-án kelt levelében rögzítette a félelmeit, és ismét felszólította őt, hogy „az Egyesült Államok legelső kiadója”, hogy lépjen fel Hitler ellen.

„Lehet, hogy tévedek, és imádkozom Istenhez, hogy vagyok, de szinte biztos vagyok abban, hogy Hitler hatalomra való emelkedése a zsidókkal szembeni nyilvánvaló militáns hozzáállása miatt jelzés lenne a védekezéstelen számú ezer ember általános fizikai támadására. Zsidó férfiak, nők és gyermekek Németországban és esetleg Közép-Európában is, hacsak nem hamarosan megteszünk valamit Hitler személyes felelősségének bizonyítására a külvilág szemében ”- írta Laemmle. Fejezethívással fejezte be a jegyzetet. "Az ön részéről érkező tiltakozás visszhangot fog hozni a civilizált világ minden sarkából, például Hitler úr esetleg nem ismeri el."

De ahhoz, hogy Hearst, aki tévesen ítélte meg a nácik veszélyét, és az 1930-as években együttérző védelemben részesítette számát, 1938-ban Kristallnacht -féle rémülettel kellene fordulnia sajtójának teljes motorjához a Harmadik Birodalom ellen. Laemmle eközben 1936 áprilisában eladta a Universal Pictures Corporation iránti érdekeltségét, és visszavonult az üzletből, hogy mindent megtegyen, hogy segítsen a Németországban ragadt rokonoknak és barátoknak.

Amikor a menedékkérő német zsidókról volt szó, a bevándorlási folyamat akadályokba ütközött. Amint azt az Egyesült Államok Holokauszt Emlékmúzeuma elmagyarázta, a pályázóknak nemcsak a kizárási kvótarendszeren kellett keresztüljutniuk, korlátozva az egyes országokból érkező bevándorlók számát, hanem az amerikai szponzorok nyilatkozatainak is szükségesek voltak, akik karakterüket vitatnák és pénzügyi támogatást vállalnának. .

A vallomások akkor Laemmle legjobb esélyei voltak, hogy segítsenek a zsidó menekülteknek. Fejlődő vallomásíróvá vált, annyira, hogy 1938-as levelében Wylernek azt mondta: "Olyan sok személyes nyilatkozatot adtam ki, hogy az Egyesült Államok kormánya nem fogad el tőlem többet, kivéve a legközelebbi vér rokonaimat."

Laemmle csalódott volt, amikor kísérletei közigazgatási akadályokat értek el. Cordell Hull államtitkárnak szóló, 1937. november 22-én kelt levelében aggodalmát fejezte ki a német konzul nyilvánvaló kifogásai miatt, amelyek a menekültek nevében végzett munkájáért szóltak. „Amit szeretnék tudni tőled, az a következő:” Laemmle írta Hull. „Milyen további biztosítékokat adhatom a főkonzulnak, hogy őszinte vagyok, őszinte, képes vagyok és hajlandó vagyok teljesíteni minden ígéretét és garanciáját, amelyet a nyilatkozatokban teszek? Bármilyen segítséget vagy tanácsot, amit adhat nekem, nagyon nagyra értékeljük. ”

Amint Laemmle írta és írta, a vallomások halmoztak fel. 15 év folyamán azt írta a német konzulnak, hogy legalább 200-at írt le. Továbbra is Hull segítségét kérte. 1938. április 12-én megkérdezte Hull-ot, hogy a stuttgarti főkonzul képes-e többet megtenni. "Véleményem szerint gyakorlatilag minden olyan esetben, amikor nyilatkozatot adtam ki, szükségtelenül megnehezítette, hogy a kérelmező megkapja a vízumát, " írta. "Szívbevágó erőfeszítésem az én részem, hogy átadjam őt. kedvezően az eskü alatt tett nyilatkozatokra. Egy vagy két évvel ezelőtt sokkal könnyebb volt, mint most. "

Laemmle azt panaszolta, hogy a konzul nem hajlandó elfogadni nyilatkozatait kora kora miatt. De azt mondta Hull-nak, hogy még ha meg is hal, a családja anyagilag támogatja a szavát. Munkája túl fontos volt ahhoz, hogy megálljon. "Úgy érzem, minden amerikai zsidó ünnepélyes kötelessége, aki megengedheti magának, hogy megtegye ezt a szegény németországi szerencsétlenséget" - írta.

A zsidók helyzetének romlása ellenére Laemmle továbbra is megpróbált segíteni nekik, gyakran figyelmeztetve más közszereplőket a nevükben. 1939 nyarán Franklin Delano Roosevelt elnökhöz küldte tágra a zsidó menekültek egy csoportjának helyzetét, akik a kubai Havannába hajókon menekültek, de nem engedték magukkal kiszállni. "A SZÓJÁNAK A CSAK EGYSÉGES, AMELY SZÜKSÉGESEN VÉGREHAJTJA A HATÁSKÖRET ESETÉN HASZNOS ESETÉBEN, ÉS SZÖVEG, HOGY HASZNÁLJON HASZNÁLATA A NAGY EMBERI EGYSÉGEN", írta.

Laemmle néhány hónappal később, 1939. szeptember 24-én halt meg - közvetlenül a második világháború kezdete után. Noha a film öröksége messze túlmúlta őt, Laemmle életének megmentésére irányuló küzdelme csak az utóbbi években újjáéledt a népszerű kultúrában. Ez az elismerés nagyrészt az utóbbi német filmtörténésznek, Udo Bayernek köszönhető, aki életművének feladata a Laemmle humanitárius munkájának nyilvánosságra hozatala volt, és a rendelkezésre álló információk nagy részét elkészítette Laemmle menekültekkel folytatott munkájáról.

De Laemmle történetének kulcsfontosságú darabja eltemetve marad a Nemzeti Levéltárban - az általa írt nyilatkozatok. Egy „Laemmle-lista” című 1998. évi esszében Bayer megjegyezte, hogy 1994-ben egy nő, Karin Schick, 45 dokumentumot készített az Archívumban, amelyek részletes dokumentumokat tartalmaznak Laemmle és az amerikai tisztviselők közötti levelezésről 1936 novemberétől 1939 májusáig. Ugyanakkor abban az időben Bayer azt írta: "a tényleges fájlok nem állnak rendelkezésre, csak indexkártyák, amelyek tartalmazzák a dátumot és az érintett személyek nevét."

De ma a Nemzeti Levéltár nem tudja megerősíteni, hogy egyáltalán rendelkeznek ezekkel a dokumentumokkal. „Ön egyike azon emberek közül, akik hivatkoztak erre a sajnos beszerzett cikkre, és kérdezték a listán szereplő dokumentumokat” - írta egy Nemzeti Levéltár könyvtárosa, válaszul az e-mailekre vonatkozó fájlokkal kapcsolatos kérdésre. „Míg Bayer úr dokumentumok listáját nyújtja. mivel Carl Laemmle nyilatkozatával kapcsolatos tevékenységekkel kíván foglalkozni, nem ad olyan ügyszámot, amely az ilyen dokumentumokhoz vezetne. ”

A meglévő dokumentáció azonosításához a sorozat összes 830 fájljának átlépéséhez lenne szükség. Ezenkívül a vízumkérelmekkel kapcsolatos összes dokumentumot nem őrizték meg a Nemzeti Levéltárban.

A rendelkezésre álló információk azonban Laemmle elkötelezettségére utalnak. 150. születésnapja tiszteletére a németországi Haus der Geschichte Baden-Württemberg stuttgarti fogadója jelenleg a „Carl Laemmle ajándékokat ad”, amely kiemeli a korai filmiparra gyakorolt ​​hatását.

A kiállítás tartalmazza az 1938-as levelet, amelyet Laemmle írt a Hullnak. A Nemzeti Levéltár kölcsönéből rögzíti azt az érzést, amely Laemmle-t tovább hajtotta. "Életemben még soha nem voltam olyan együttérző, hogy olyan okokat viseljek, mint ezeknek a szegény ártatlan embereknek, akik kimondhatatlan szenvedést szenvednek anélkül, hogy bármi rosszat tettek volna." - írta, néhány hónappal Kristallnacht előtt.