Néhány évvel ezelőtt felmerültek olyan spekulációk, hogy az IKEA autókat fog tenni, amire híresen bútorokat gyártottak. A svéd kiskereskedő úgy tűnt, hogy erre utal egy olyan internetes reklámban, amely egy titokzatos jármű körvonalait mutatja be, amelyet szorosan a burkolatok alatt tartanak a cég logójával és a "Leko" névvel ellátott védőborítás alatt. Érthető módon az online közösség kollektív nyögést adott ki, amikor később kiderült, hogy a kampány nem más, mint egy kaszkadőr, hogy felkeltse érdeklődését a társaság által indított autómegosztó program iránt.
Most azonban, egy kínai vállalkozó és egy olasz gépjármű-tervező közötti együttműködésnek köszönhetően végre megvalósult a lapos csomagolású autó dobozban fogalma. Noha Európában műszakilag négykerékpár-kategóriába sorolták, a „Urban Tabby” (5350–8000 dollár) az első utcai legális gépjármű, amely szinte bárki össze tud készíteni egymással - kevesebb, mint egy óra alatt.
Az OSVehicle társalapítói, Francisco Liu és Ampelio Macchi az elmúlt év nagy részét egy olyan terv kidolgozásával töltötte, amely lehetővé tenné a teljes kezdők számára - közvetlenül a kartondobozból - egy működő járművet építeni, amely csupán a csomagolt alkatrészeket és az alapvető utasítások, amelyek letölthetők a projekt weboldalán. (Meg kell említenem azonban, hogy a Local Motors butik autógyártó lépésről lépésre útmutatást kínál saját barkács autójának, bár a Rally Fighter koncepciója teljesen más szintű kifinomultságot igényel, és egy sokkal jobban bevonott folyamatot igényel.) Az autók - a cég állítása szerint - végül lehetővé teszi a gyártók számára, hogy sokkal alacsonyabb áron értékesítsenek versenyképes modelleket, mint a márkakereskedésekben kínált hagyományos, teljesen összeszerelt verziók.
„Azáltal, hogy ügyfeleinknek csak az alkatrészeket szállítjuk, és nem a teljes járművet, sok megtakarítunk a szállítási költségekben” - mondta Liu a Bloomberg Newsnak egy lefordított interjúban. "Minden országban mindenki 6 000 euró alatt összeállíthatja saját autóját a saját garázsában."
Az autó elég csupasz csontok. A vásárlók választhatnak két- vagy négyüléses alvázak közül. Innentől kezdve az alváz olyan extrákkal bővíthető, mint például kerekek, ülések, akkumulátor, 5 lóerős elektromos hajtómű motor, és… erről szól. Alapvető lehetőségek nélkül, mint például elektromos ablakemelők, csomagtartó, légkondicionáló vagy akár egy szélvédő, gondolom ez valószínűtlen Az olyan nagy autóipari vállalkozók, mint a Honda és a General Motors, elveszítik az alvásukat egy olyan út során, amely jobban néz ki a golfpálya körüli szabadidős kikapcsolódáshoz, mint bármelyik, amely felszerelt egy tipikus autópálya ingázásának zavarainak.
Előnye az, hogy a Tabbys testreszabható. Nyílt forráskódú projektként a tulajdonosok rugalmasan építhetnek különféle autókat az alkatrészek széles skálájának összekeverésével és összeillesztésével. Például mind a Urban Tabby, mind annak elődje, a Tabby sokoldalú ahhoz, hogy különféle motorokat és elrendezéseket fogadjon el, amelyek két- és háromkerekű konfigurációt tartalmaznak. Néhány kreativitással és egy kis 3D-s szoftver-know-how-val a felhasználók a járművüket olyanmá alakíthatják, amely hasonlít egy golfkocsira vagy akár teherautóra. Az OSVehicle olcsó, egyszerű és könnyen cserélhető rendszerének titka a moduláris felépítés, azaz az összes előre összeszerelt alkatrész megfelel a szabványos előírásoknak, amelyek lehetővé teszik, hogy kényelmes módon cseréljék ki.
A Urban Tabby biztonsági övekkel rendelkezik. További biztonsági funkciókat, mint például a blokkolásgátló fékeket és a légzságokat hamarosan kiegészítőkként kínálják fel, és a csapat azt tervezi, hogy ütközéses teszteket hajt végre annak biztosítása érdekében, hogy az áthaladjon a világ több régiójában. Ennek ellenére az OSVehicle hangsúlyozta az MSN-nek, hogy a Tabbys teljes sorozata, amely egy nap benzin- és hibrid változatot is tartalmazhat, olyan feltörekvő nemzetekre irányul, ahol a gyártási követelmények nem szinte annyira szigorúak.
Bár a vállalat elsősorban a terveknek a disztribútorokhoz történő testreszabására összpontosít, bárki, aki érdekli a saját összeszerelését, előrendelhet egy elektromos tabby-t, mielőtt azt tavasszal kiszállítják.
