1929-ben, amikor Paul Hossfeld ausztrál geológus felfedezte a Pápua Új-Guinea Aitape koponyájának ismert nevét, nem volt utalás a halál okaira. A 6000 éves koponyadarabokat egy patak partján ragadták meg, 7 mérföldre a szárazföldön és 170 méterrel a tengerszint felett. Tehát Hossfeld, ha ma körül lenne, meglepődhet, ha megtudja, hogy a kutatók úgy vélik, hogy a koponya a legrégebbi ismert szökőár-áldozathoz tartozik - jelentette be Nicholas St. Fleur a New York Times-ban .
James Goff, az Új-Dél-walesi Egyetem, aki az új tanulmányt vezette, az ősi cumanist vizsgálta Pápua Új-Guineában, miután 1998-ban halálos hullám sújtotta a sziget nemzetét. St. Fleur jelentése szerint ez a újabb szökőár megadta a Goff geokémiai aláírásait. az ősi szökőár bizonyítékainak keresésekor kellett keresnie. Amikor ő és kollégái megvizsgálták az Aitape koponyán talált üledéket, annak hasonló kémiai tulajdonságai voltak, és tele volt mélytengeri diatómákkal, egyfajta algával, melynek szilikon váza van. Ez volt kulcsfontosságú: A diatómák jelenléte azt jelzi, hogy egy területet valaha tengervízzel mostak.
"Felfedeztük, hogy az aitape koponya feltárása egy part menti lagúna volt, amelyet kb. 6000 évvel ezelőtt egy nagy szökőár elárasztott, hasonló ahhoz, amely 1998-ban ilyen pusztító hatással volt a közelben, és több mint 2000 embert ölt meg." Goff egy sajtóközleményben mondja: "Megállapítottuk, hogy ez a régen ott halott személy valószínűleg a legrégebbi ismert szökőár áldozata a világon."
Goff szerint az Aitape egyén vagy cunamiban halt meg, vagy hamarosan a szökőár előtt halt meg. A maradványait valószínűleg elmosta és újra eltemette a hatalmas hullám. A Reuters szerint az Aitape koponyáját nem találták semmilyen más csonttal, ami megegyezik az 1998-as szökőár utáni eseményekkel, amikor sok áldozat testét krokodilok sújtják.
A világ különösen tudatában van a szökőár fenyegetésének az elmúlt évtizedben, mivel a 2004. évi indonéz szökőár 14 országban 230 000 embert ölt meg, és a 2011. évi japán szökőár a Fukushima nukleáris vészhelyzetéhez vezetett. Ugyanakkor a tanulmány szerint a kutatóknak nagyobb figyelmet kell fordítaniuk arra, hogy az ilyen katasztrófák milyen hatással voltak az emberi történelemre. „Mint valószínűleg a világ legrégebbi ismert szökőár áldozata, az Aitape koponya a világ partjai mentén élő népesség hosszú távú kitettségéről beszél, és arról, hogy ezeknek a múltbeli eseményeknek kétségtelenül alapvető hatása lenne az emberek vándorlására, településére és kultúra ”- mondja Goff a Reutersnek.
Mark Golitko, a Notre Dame-i Egyetem antropológiai tanszékének professzora, elmondja Mindy Weisbergernek a LiveScience-nál, hogy az Aitape koponya korszakának különös hatása volt az emberi vándorlásra. A jégkorszak végén a Föld éghajlata és sok élőhelye is megváltozott. A tengerszint stabilizálódott, és kialakult a parti környezet, és vonzza az emberi közösségeket a víz széléhez. Új-Guineában az a meredek sziklák, amelyek egykori meredek sziklák voltak, elsődleges tengerparti ingatlanokká váltak, bár ennek volt némi problémája. „Úgy néz ki, mint paradicsom” - mondja Golitko. "De ha igaza van a szökőár-gyakorisággal kapcsolatban, és ha hozzáadjuk az El Niño és a La Niña-val összefüggő aszály- és hihetetlen esőszakaszokat, akkor hirtelen úgy tűnik, hogy csapdába esett."
Golitko szerint a múlt szökőár és a part menti katasztrófák történelmének megértése tanulságokat kínál a modern kor számára - ezeket az órákat az idei jelentős hurrikánok okozta pusztítások szolgálják. Például: A tengerparton élő évekkel vagy évtizedekkel csodálatos lehet. Amíg nem.
