A múlt héten Nilanjan Ray vadon élő fotós egy erdővezetővel haladt át a Dél-Indiában található hegyvidéki Nilgiri bioszféra rezervátumon, amikor észrevette, hogy egy tigris túllép az előttük álló 200 lábnál. Ray megállt, és elkezdett fényképezni a tigrisről, miközben beugrott az aljnövényzetbe, állítja Ashish Ittyerah Joseph a The Times of India-ban . Csak addig, amíg a tigris röviden fel nem hullott, amikor észrevette, hogy ez nem egy közönséges tigris: Nagyon sápadt, fehér színű. Kiderült, hogy Ray nagyon hosszú idő alatt elfoglalt képeket készített Indiában látott palesztin tigrisről.
Ray tigris nem fehér tigris, mint a Siegfried és Roy által kedvelt. Az utolsó valóban vad fehér tigrist 1958-ban Indiában lőtték le, írja Michael Safi a The Guardian-ben, bár néhány, a white-ish színű sporttigrist még mindig fogságban tenyésztik. Ehelyett Ray tigris egy megkülönböztetett színű morfium, amelyet úgynevezett „halvány tigris” -nek hívnak, amelynek nagyon világos szőrme van, halvány narancs árnyalatú.
A lény valószínűleg egy felnőttkori tigris volt, de életkora és nem ismeretlen. Ray konzultált a szakértőkkel a megállapításról, megtudva, hogy ennek a színnek az oka valószínűleg a genetikai variáció. "Lehetséges, hogy ez a szülők génjeinek egyedülálló kombinációja miatt történt" - mondja a The Times of India.
Ezt tovább magyarázza a Smithsonian.com-nak küldött e-mailben: "Az emlősök bőrszínét és bundáját több gén szabályozza, és ... véletlenszerű párzás és változatos genetikai rekombináció eredményeként létrejött ez a ritka és nagyon halvány színű tigris. "
Ray tigris olyan sápadt lehet, mint a tigrisek anélkül, hogy fehérek lennének. "Ez a legszélesebb tigris, akit valaha láttam a lemezen vagy hallottam róla az irodalomban" - mondja Belinda Wright, az Indiai Vadon élő Védő Társaság alapítója. „Időnként világosabb színű tigriseket látsz, ám ezekhez képest semmi sem létezik. Vannak sápadt tigrisek is fogságban, különösen az Egyesült Államokban, de ezek „koktél” tigrisek, amelyeket így tenyésztenek, fehér tigrisek géneivel. ”
Ray azt mondja Józsefnek, hogy miután a tigris bepiszkálta és fényképezte, miközben a bokrokba borult, újabb narancssárga tigris jelent meg. Ez a megdöbbentő kontraszt megmutatja, mennyire különbözik a sápadt tigris.
A sápadt tigris a bokrokon keresztül figyeli a fotósot. (Nilanjan Ray) 
A normál színű tigris a sápadt macskafélét kíséri a bokrokon keresztül. (Nilanjan Ray) Noha a természetben előforduló sápadt tigris egészségesnek tűnik, ugyanez nem mondható el a jelenleg fogságban lévő fehér tigrisről. Mivel a génkészlet olyan kicsi, a fehér tigriseket csak beltenyésztés útján állítják elő, ami egészségügyi problémákat okozhat a tigrisek számára. Valójában az Állatkertek és Akváriumok Egyesülete (AZA) elítéli a fehér tigrisek tenyésztését. A fajok kereszteződése ellen álltak álláspontba, hogy előállítsák a hibrid franken macskákat, például a tigoneket és a ligereket.
Amellett, hogy számos orvosi problémát okoznak az állatoknak, ezek a szokatlan lények rávilágítanak a tigris vad populációjára is, tekintet nélkül a szín morfiumukra, amelyek valóban bajban vannak. "Nagyobb aggodalomra ad okot, hogy bizonyos esetekben tévhit van, hogy ezek a szokatlan színű morfikák vagy más fenotípusos rendellenességek külön veszélyeztetett fajokat képviselhetnek, amelyeket megőrizni kell" - írja az AZA szakpolitikájának nyilatkozata.
Tehát, ahelyett, hogy aggodalmat keltenének ezeknek a kísérteties macska-ismétléseknek, a sápadt tigris új, élénk képei remélhetőleg rávilágítanak minden nagy macska helyzetére, és további embereket inspirálnak, hogy segítsék őket. Ray elmondja a The Times of India-nak, hogy tájékoztatta a védelmi tisztviselőket a sápadt tigris pontos helyéről, de beleegyezett abba, hogy nem adja ki az információt, hogy megakadályozza a tömegek (vagy orvvadászok) zavarását a teremtménynél.
