Még mielőtt az ajtón sétálsz, kapsz egy ötletet, hogy Tomas Termote élete a tengerhez kötődik, vagy legalábbis ami alatta rejlik. A ház belsejében, Ostendben, a belga parton áll a legnagyobb horgony, amit valaha láttál - több mint 16 méter magas, öt tonna súlyú. Kézzel kovácsolták egy régi brit háborús ember számára, és egy vonóhálós vontatta fel a La Manche csatorna tengerfenékéből, egy kőhajításnyira innen.
A hátsó udvarban egy hátborzongató külsejű akna található az első világháborúból, körülbelül egy lábátmérővel és tüskékkel egészen detonátorokkal. Ez is a közeli vizekből jött. Az első világháború alatt a németek az egész belga partot elfoglalták. U-csónakjaik távolabbi szárazföldön helyezkedtek el Brugge-ban, közvetlenül a brit haditengerészeti fegyverek tartományán kívül, és olyan csatornákon haladtak át, amelyek az Ostend és a közeli Zeebrugge város csatornájába vezettek. A Termote házán kívüli dűnék továbbra is beton bunkerekkel vannak bélelt, amelyeket a németek építettek, hogy megvédjék U-hajó-alapjait a brit támadástól. Olyan aknák voltak, mint amilyen a Termote hátsó udvarán volt, a német első világháború U-csónakjait a csatorna aljára küldték, mint bármi mást.
Termote 14 éves korában kezdte búvárkodni a jeges English Channel-es édesapjával, Dirk-val, egy nyugdíjas vendéglátóval. Emellett diplomát szerzett a tengeri régészetben - egy olyan tárgy, amely alig létezett, amikor elkezdte tanulmányozni -, és azóta az egész világon roncsokat tanulmányozott. De a legjobban szeret felfedezni a hatalmas U-csónak temetőt, amely éppen a bejárati ajtó előtt kezdődik. A mai napig 28 U-hajó maradványát találta ott, 11 a belga vizekben. Az U-hajókról szóló könyve, a War Beneath the Waves, tavaly jelent meg. Az egyik újságcím „flamand Indiana Jonesnak” hívta.
„A hajók elmúltak!” Dicsekedett egy 1917-es propagandaplakáttal. A szövetséges hajózási támadások 2550 hajót sújtottak. (Képzőművészeti képek / Heritage Images / Getty Images) A Termote egy kompakt, széles mellkasú ember, lágy beszédű és barátságos. Az év nagy részét a belga kikötők körül kereskedőként búvárkodja. A nyár a helyi vizek fésülésére szolgál a roncsok számára, amelyeket minden időben egyre nehezebb megtalálni. A tengerfenék már jól meg van térképezve és átvéve. Termote azonban csak tavaly nyáron botladozott a legfontosabb felfedezéséhez.
2017 tavaszán a Termote online ellenőrizte a belga vízrajzi osztály dokumentumait, hogy megnézze, vajon a korábban feltárt roncsok elmozdultak-e a tengerfenékön. Elhaladó pillantást vetett ezekre a megjelölt roncsokra, amelyek mintegy 80 láb mélyen fekszenek körülbelül 12 mérföldre egyenesen Ostendtől. "1947 óta szerepel a listán" - mondja Termote. „A nyolcvanas években felfordított leszállító járműként azonosították, mint például a Saving Private Ryanben . Tehát nem hangzott túl érdekesnek. ”A modern többnyalábú visszhangjelzők - a szonár-készülékek, amelyeket most a vízrajzi felmérésekhez használnak - sokkal érzékenyebbek, mint a korábbi technológiák. „Ma már szinte láthatjuk a rögzítő lánc összeköttetéseit. Ez nyilvánvalóan nem volt egy leszállító jármű. Nem keksz-ón alakú volt, hanem egy szivar, két hegyes végével és közepén toronyval. A felmérések megadják a hosszúságot is, ez 26 vagy 27 méter volt. Olyan volt, mint a véres pokol! Ennek tengeralattjárónak kell lennie! ”
Az eredeti hibás azonosítás szinte biztosan más romboló vadászokat dobta el az illatból. Az is elősegítette, hogy az alj egy hajózási út közepén feküdjön, tovább elriasztva a kíváncsiakat. "15 vagy 20 percenként 200 méteres tartályhajók haladnak át - olyan lenne, mint merülni egy autópályán."
2013 óta Carl Decaluwé, Nyugat-Flandria kormányzója, amelybe tartozik a Belgium rövid tengerpartja is. Egyéb feladatai mellett Decaluwé a belga roncsok fogadója, vagyis a belga felségvizeken bárki számára felelõs. Ő egy másik Termote régi barátja, nem is beszélve a tengerészeti történelem ügyvédjéről. Tehát amikor a Termote tavaly júniusban először zuhant, a tengerészeti rendőrök álltak mellette, és a parti radar riasztást kapott; egy 1000 méteres kizárási övezet kereskedelmi szállítást folytatott a merülési helyről. „Az első fél percben tudtam, hogy ez egy német UB II. Osztályú tengeralattjáró” - emlékszik vissza Termote. „30 U-csónak után csak érzed. Nem tudom leírni a felemelkedést, amelyet éreztem, amikor feljöttem. ”
(Guilbert Gates) A Termote azon a nyáron hat merülést tett. A tengeralattjáró valóban UB II. Osztályú U-csónak volt. Mindkét periszkópot előrehajlították. Az íj körül úszva a Termote látta, hogy a felső jobb oldali torpedócső meg van csavart és becsavaródott, ami valószínűleg hatalmas robbanás volt - az UB II. Osztályú készülékeknek két cső volt az egyik oldalon, az egyik a másikon.
Csodálatos módon, mivel annyira hevesen elsüllyedt, az alj nagyobb mértékű károktól menekült el, és nagyrészt ép volt. „Egyedülálló az ilyen U-hajó megtalálása” - mondja Termote. A legtöbb ember súlyosan sérült - ketté fújt, vagy erősen megment. Nem fogsz találni egy ilyet. ”Ennek ellenére hiányzott a toronyra festett azonosító szám, amely idővel korrodálódott. A tavaly szeptemberi sajtótájékoztatón, amikor a belga hatóságok bejelentették a felfedezést, a sub identitása rejtély maradt.
Toronyjelölések hiányában az U-csónak azonosításának legbiztosabb módja a bronz légcsavar, gyakran dátummal és ha szerencséd van, sorozatszáma. Termote ismét lement és megvizsgálta az U-hajó farját. A kikötő oldalán lévő légcsavar le lett vágva. A Termote azt gyanítja, hogy elveszett, amikor a belga hatóságok 25 méterre „huzalba húzták” a tengert, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy valami magasabbra felragasztva veszélyeztetheti a helyi hajózást. A jobb oldali légcsavar még mindig ott volt, de vasból készült és jelöletlen - a Termote először talált egy U hajót egy vascsavarral. "1916 végére az U-hajók legénysége tudta, hogy öngyilkossági misszióban vannak, mert a britek annyira jól tudtak felfedezni és megsemmisíteni az U-hajókat" - mondja Termote. - Miért zavarja egy szép légcsavar behelyezése?
A Termote tavaly novemberben tél előtt végezte el az utolsó merülést. Nevet adva U-csónakjának, remélte, hogy a periszkópon lévő számot összeveti az optikai szolgáltató, a berlini CP Goerz nyilvántartásaival. Megtalálta a 417-es számot, de a Goerz-i levéltár, tudta, már nem létezik. „A merülésen megkezdtem a torpedócsövek tisztítását; ott jelöléseket találhat ”- mondja Termote. „Tiszta, tiszta, tiszta - és ez a tíz centiméteres plakk szabadon marad. Azt mondja: UB-29. Nem tudom leírni ezt az érzést.
**********
Az UB-29 székhelye a középkori városban, Bruges-ben található, a Flandria flottijának részeként, a német csatorna flottájának részeként. Az első rész 1916 márciusában került a tengerbe. A kormány élén Herbert Pustkuchen volt, aki Németország egyik leghalálosabb U-hajója lett. Pustkuchen a 31. parancsnok között van a 37 parancsnok között, akik az I. világháború alatt mintegy 100 000 tonna szövetséges hajót sültettek el. Ezért két Vaskereszt és a Hohenzollern királyi ház rendje nyert.
Pustkuchen nemcsak azon hajókról ismert, amelyek elsüllyedtek, hanem azokról is, amelyekről nem. 1916. március 24-én Pustkuchen egy csatornaközi kompot, az SS Sussex -t megpillantott, az Anglia Folkestone-tól a franciaországi Dieppe-ig, 325 utas fedélzetén. Előzetes figyelmeztetés nélkül az UB-29 egy 1400 méterről torpedót lőtt, leszakítva a komp íját. A mentőcsónakokat leengedték, de többek is felborultak. Legalább 50 utas vesztette életét. A Sussexnek sikerült felfüggesztenie a felszínét, és először szigorúan Franciaországba vontatották. A Sussex fedélzetén voltak amerikaiak, és sokan a sebesültek voltak. Pustkuchen rúgott egy kürt fészkét.
Kevesebb mint egy évvel ezelőtt egy német U-hajó elsüllyesztette a Lusitania vonalhajót az Ír-tengeren, és 128 amerikai halt meg. Woodrow Wilson elnök felhívta Németország figyelmét, hogy a „korlátlan tengeralattjáró hadviselés” - az első lövöldözés taktikája, amelyet az U-csónak kapitányai felvettek a korai veszteségek után - az Egyesült Államokat vonzza a háborúba. Most az UB-29 újra megtette, és Wilson azzal fenyegetőzött, hogy megszakítja a diplomáciai kapcsolatokat. Tehén, Németország aláírta a „Sussex ígéretét”. A továbbiakban U-csónakjaik kapitányai felfedezték és kereskedőket kerestek lőszerekre. Fegyverzet megtalálása esetén az alcsoport leginkább elsüllyedhet a hajóra, miután engedték a kereskedő legénységének mentőcsónakokra szállni. Az utasszállítás megkímélve lenne. Ezeket a tengerjogban „cirkáló szabályoknak” nevezték, amelyek csökkentik az U-hajók hatékonyságát, most tagadták meglepő torpedó támadásaikat.
Háború a hullámok alatt: Valódi bátorság és vezetés története a második világháború tengeralattjárójának fedélzetén
1943 novemberében, miközben a Makassar-szorosban háborúzott járőrözött, a USS Billfish tengeralattjárót észrevették a japánok, akik ördögi mélységtámadást indítottak. A robbanások tizenöt egyenes órát rontottak az aljára. Charlie Rush búvártiszt tisztje tehetetlenné válása miatt bátorságosan vállalta a parancsnokságot, és hősies erőfeszítéseket vezetett a legénység kulcsfontosságú tagjai számára, hogy tartsák hajójukat érintetlenül, amikor megpróbálták elmenekülni.
megveszAz UB-29 utolsó járőrök kevesebb mint egy évvel a szolgálatba lépése után érkezett új kapitány, Erich Platsch irányítása alatt. (Herbert Pustkuchen 1917 júniusában ment le legénységével, amikor az UC-66-ot egy Curtis repülő hajó bombázta Anglia Scilly-szigetek közelében; a roncsot 2009-ben találták meg.) Platsch volt a második alkalma. 1916. december 13-án a HMS Landrail brit romboló észrevette az UB-29-et Dover-szoros közelében. A Landrailnek sikerült megdöntenie a sub-t, mielőtt teljes mértékben elmerülhetne . A romboló több mélységű töltést dobott az oldalra (a mélységtöltőt még nem találták ki). Az UB-29 soha többé nem volt látva. Éjfél körül a Landrail fényszórói olajat és törmeléket vettek ki a víz felszínén.
Rossz az idő és az éjszaka fekete volt. A Landrail hazaindult. Meggyőző bizonyítékok hiányában a Landrail soha nem lett hivatalos gyilkossággal jóváírva, de a legénység egyébként nyereményt kapott. Az angol hatóságok az UB-29 síremlékét délnyugatra, a Goodwin Sands-től délnyugatra jelölték, hat mérföldnyire Deent tengerparti városától Kentben.
1917 elejére a német főparancsnokság arra a következtetésre jutott, hogy nehéz lesz megnyerni a nyugati fronton elterülő harcot. A szövetségesek gyorsabban tudtak embereket és fegyvereket a háborúba szúrni, mint Németországban. Néhány héttel az UB-29 leomlása után Henning von Holtzendorff német közigazgatás oly sok szóban felszólította az általa provokált ígéret befejezését, és sürgette Németországot, hogy tegye szabadon az U-hajókat. Holtzendorff azt jósolta, hogy a szövetséges hajózási veszteségek havi 600 000 tonnára emelkednek az első négy hónapban, majdnem kétszeresére növelik a hajózási szabályok szerinti tarifát. A veszteségek havonta 400 000 tonna maradnának. A csökkenő élelmiszerkészletek, az ipari sztrájk és a gazdasági káosz nyomán Anglia öt hónapon belül bírósághoz fordul. A német Pless városában, 1917. január 9-én tartott konferencián a német főparancsnokság úgy határozott, hogy a korlátlan tengeralattjáró hadjárat február 1-jén kezdődik.
**********
A Termote szerint itt történt az UB-29. Amikor a Landrail dörömbölte az alsót, az ütés egyszerre hajlította meg a két periszkópot, ezért azonos szögben találta meg őket. A mély töltések megsebesítették, és az olajtartályai összetörtek. De érvelése szerint az UB-29 elúszott, és körülbelül 60 mérföldet lassan visszaszorította az iránytűre haza. Platschnak és 21 legénységének vad lelkesedést kellett éreznie. - Valószínűleg ünnepelték a menekülést - egy óra múlva hazamegyünk! Megcsináltuk! Buli, inni pezsgőt! És akkor Boom! ”A Termote azt javasolja, hogy az UB-29 az aknát az egyik csavart periszkóppal összekapcsolja, és közvetlenül a testére húzza.
Az UB-29 utolsó pillanatainak lassúnak és szörnyűnek kellett lenniük. „Láthatja, hogy a kár csak az íjra korlátozódik, így elképzelheti, hogy a parancsnoki központtól a motortérig tartó emberek utólag még élhetnek. Nem olyan, mint az a U-csónak, amelyet felére fújnak, ahol mindenki azonnal meghal. ”- mondja Termote. Ahogy a víz felemelkedett a hajótestben, a legénység lerövidítette elkerülhetetlen szenvedését azáltal, hogy a hosszú hordójú Lugers-ével lövöldötte magát. Vagy lehet, hogy a szájába és az orrába gyapotot töltöttek, és megfulladtak. Mindkettőről ismert volt, hogy történik. „Szörnyű” - mondja Termote. Mindazonáltal, hogy találkoztak a végükkel, az UB-29 acélfalai között fekszenek, és homokba temetik, amely száz évig áthatott a repedésein.
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin májusi számának válogatása
megvesz
