Képzeljen el egy olyan eszközt, amely mindent megtehet: Adjon neked időt, tartózkodási helyét, horoszkópját, sőt segítsen a döntések meghozatalában - mindezt egy kéz elhúzásával. Túl drága, testreszabható, és különféle harangokkal és sípokkal érkezik. Nem, ez nem az iPhone 7. Ez az asztrológus, egy rendkívül sokoldalú eszköz, amelyet évszázadok óta használnak az európai és az iszlám kultúrákban, mielőtt az újabb technológiák csendesen elfedték volna őket.
Az okostelefonhoz hasonlóan az asztrológus a gazdasági jólét idején jött létre - ebben az esetben valószínűleg a Római Birodalom magasságában -, és a 18. században népszerű maradt. Manapság ez a kissé tudományos, kissé misztikus eszköz nyomokat hagy a modern analóg eszközökben, mint például a csúsztaszabály vagy a legszebb svájci órák.
És bár már nem szokás, hogy a képzett elit az egyik ilyen frisbikus méretű tárgyat lógja a faluktól, néhányukban ma is vannak ezek a hatalmas eszközök. Az egyik Owen Gingerich, a csillagászat és a tudomány története emeritus professzora a Harvard Egyetemen. Először az asztrológusok iránt érdeklődött, amikor egy hallgató évekkel ezelőtt bemutatta neki az irodájában, és felajánlotta, hogy eladja ezt a családi kincset az afganisztáni otthoni orvosi rendelő finanszírozásának támogatása érdekében.
"Azért érdeklődtem az iránta, mert tudtam, hogy létezik ilyen dolog, de még soha nem foglalkoztam vele korábban" - mondja Gingerich. Amikor a hallgató felajánlotta, hogy eladja, Gingerich kötelezte, és azt tervezi, hogy oktatási eszközként fogja használni. „Amikor elkezdtem többet megtudni az asztrológusokról, rájöttem, hogy óriási üzlet van, és új csekkot küldtem neki. Ez arra késztette őket.
Az asztrológus, amely görögül nagyjából "csillagfelvétel" -re utal, a 8. századra eljutott Európából és az iszlám világba. Míg a különböző régiókból és időszakokból származó készülékek nagyon eltérőek lehetnek - rendeltetésétől és kikészítőjétől függően, lehetnek olyan kicsik is, mint egy kávé csészealj vagy olyan nagyok, mint egy szemetestartó fedele, és bármiféle fától rézig készülhetnek, hasonló szerkezetűek voltak.
Általában ezek a többcélú eszközök egy kör alakú csúszó elemből állnak, amelyeket beágyaztak egy lemezbe, amelyet “mater” -nek hívnak. Egy kerek lemez, amely a Föld hosszanti vonalainak kétdimenziós vetületét tartalmazza, az anyag belsejében helyezkedik el, és ezen a tányéron egy másik kör alakú elem, az úgynevezett „rete” bizonyos közismert csillagok elhelyezkedését tartalmazza az égen. Ezen felül egy egyenes szabály forog körül, hogy az anyag szélén az időmérésekkel összhangban álljanak. És az egész hátulján egy elforgatható helyzetmeghatározó eszköz segít megtalálni a csillag magasságát - gyakran a számítás kiindulópontját.
Hartman planiszférikus asztrológusa, melyen egy felirat látható, hogy Galileo Galilei olasz csillagászhoz tartozik. (Az Amerikai Történelem Nemzeti Múzeuma) Mivel az ég földrajza megváltozik a szélességi fokával, az asztrológusok általában egy tálcák sorozatával jöttek, amelyek a nagyvárosok különböző szélességi fokaihoz kapcsolódtak. És bár különféle alapanyagokból készültek, a mai napig sértetlen többségük sárgarézből készül, nagyon díszes, és gyakran kapcsolódnak az iskolázott elithez - mondja Gingerich.
"Olyanok voltak, mint a fogorvos diplomája" - mondja Gingerich. "Valami, amit fel kell szerelni a falra, garantálva, hogy szakember vagy és tudja, hogyan kell ezeket a dolgokat használni."
Mégis, miközben manapság nagyon divatos asztrológusok maradnak, valószínűleg sok más létezett egy egyszerűbb ember számára, akik azóta pusztultak el, ha fából készültek, vagy visszadobták az olvasztó edénybe, ha fémből készültek - mondja Alexander Jones, kutató a New York-i Egyetemen és az ősi csillagászat szakértője.
"Minden divatoshoz valószínűleg még sok más működött, amelyek funkcionálisak voltak, de nem tartalmaztak a kifinomult fémszerkezetet, és elvégezték az embereknek szükséges munkát" - mondja Jones.
Ennek a munkanek sokféle formája volt. Az asztrológusok keverékesek voltak, a tudományos és a szellemi szempontok között. Erős történelemük van az iszlámban, mint eszköz, amely megtalálja mind az Mekka felé irányított imádságot - a Qibla néven ismertté válik -, mind pedig az egész nap folyamán megkövetelt ima öt alkalommal, ahogy a Korán állítja. Később a középkorban az európaiak körében népszerűvé váltak, mint asztrológiai eszköz döntések meghozatalához, kezdve a csata elindulásától a banki ügyletek megkezdéséig. Ezek a döntések gyakran az állatövön alapultak, amely a születésekor emelkedett - mondja Jones.
Nehéz tudni, ki először feltalálta az asztrológot, mivel a legkorábbi asztrológusokról írt cikkeket valószínűleg a pusztult papiruszon rögzítették - mondja Jones. Erõs bizonyíték van arra, hogy az asztrológus Claudius Ptolemaiosz idején kezdõdött el, egy híres görög csillagász, aki a Kr. U. II. Században a Római Birodalomban élt. Ptolemaiosz feljegyzéseit hagyta arra utalva, hogy az asztrológushoz hasonló háromdimenziós műszert használt a számításokhoz, mondja Jones.
Az a puszta tény, hogy Ptolemaiosz ilyen típusú fejlett munkát végzett, nagyrészt a Római Birodalom akkori jólétének köszönhetően lehetséges - mondja Jones.
"A tudomány akkoriban főleg olyan emberek voltak, akik jól érezték magukat és dolgoztak, mert csak érdekli őket" - mondja. „Abban az időben, amikor a birodalom zavart volt, amikor a császárokat minden második évben meggyilkolták, és a teljes rendetlenséggel bíró gazdaságban nem meglepő, hogy ezekben az időkben a szellemi tevékenység látszólag hiányzik.” Hasonlóképpen, az első Az okostelefonok az 1990-es évek gazdasági fellendülése és a 2000-es évek eleje alatt az Egyesült Államokban jelentek meg.
Ezzel az érveléssel Jones Ptolemaiosz idején vagy a 4. vagy 5. században, a Római Birodalom által a 3. században tapasztalt nehéz idők után, az asztrolabe találmányát helyezi el.
A Mariner csillagjegyei segítették a tengerészeket a nyílt tengeren navigálni. Ezt állítólag 1917-ben a Manila kikötő alján találták, és valószínűleg egy portugál hajón használták. (Az Amerikai Történelem Nemzeti Múzeuma) Míg az asztrolabe a mai tudósok egy részét primitívnek találhatja, még a kevésbé tudományos komponensei is elősegítették a modern technikák inspirációját. Az astrolabe feltalálásából a matematika új módszerei és a csillagászat korai fejlesztése mellett jöttek létre - mondja John Huth, a Harvard Egyetem fizikusa. Valójában Huth azt mondja, hogy ebben az időben a csillagászat és az asztrológia kéz a kézben fejlődtek ki.
"Ha megnézzük a csillagok ezen almanachjait, bizonyos értelemben módot kínáltak arra, hogy megjósolják, hol fognak állni a bolygók, de ők is információkat szolgáltattak az asztrológusoknak" - mondja Huth. "Ez az egyik dolog, amely a csillagászat fejlődését vezette, és pontosabbá tette az asztrológiai előrejelzéseket."
Az asztrológus más tudományág kiegészítő területeire is bejutott, beleértve a meteorológiát. Műholdak vagy radar nélkül, amelyek percről-percre frissítik az egyes küszöbön álló viharokat, amint a 21. században megtörténik, Ptolemaiosz 1800-as éveinek meteorológusai, akik az időjárási idő előrejelzésekor gyakran asztrológiára támaszkodtak, mondja Huth.
De Huth az asztrológusok iránti kutatási érdeklődése az eszköz egy újabb, talán kézzelfoghatóbb alkalmazásában rejlik: az ősi navigáció, a 2013-ban megjelent könyv témája. Az asztrológus szerepelne azon eszközök között, amelyeket Christopher Columbus felhasznált volna a kutatás során. például az Új Világ, egy négyzettel, valamint különféle táblázatokkal és almanachokkal, amelyek releváns információkat tartalmaznak. A portugál felfedezők, akik hozzászoktak a North Star vagy a Polaris használatához, szintén ezt az eszközt használták, amikor elég közel merültek el az Egyenlítőn, hogy Polaris már nem volt látható.
„Bartolomeu Dias az asztrológot használta a Jó Reménység fokának szélességének kiszámításához 1488-ban, mert olyan messze voltak délre, hogy elvesztették Polarist” - mondja Huth.
Valójában a mai napig visszanyert asztrológusok spanyol és portugál tengerészek hajóroncsaiban találhatók, gyakran Írország nyugati partjainál. - mondta Louise Devoy, az angliai Royal Observatory csillagvizsgáló kurátora, amely tartalmazza az asztrológusok gyűjteményét. "Ez volt a sok a fedélzeten használt eszköz közül" - mondja Devoy, megismételve azt az elgondolást, hogy az asztrológus más navigációs eszközök egy sorának része lett volna.
De a 17. és a 18. században a mechanikus órák megbízhatóbbá és megfizethetőbbé váltak. Ráadásul új, ésszerű tudományos megközelítések fejlődtek ki, és az emberek asztrológiai hite, és ezért az asztrológiai igényeik kezdett elmúlni. "Megújult a racionális gondolkodásmód, és az asztrológiát nem tekintették ennek részeként" - mondja Devoy, a megvilágosodás korának kezdeteire hivatkozva.
És így a 17. és a 18. századra az asztrológus kezdett kiesni a divatból. Más eszközök, például a modern órák, a pontos navigációhoz használt szextánsok és sokkal később a modern számítógépek vitték a helyüket. De az elmúlt 20 évben úgy tűnik, hogy okostelefon formájában újjáélesztettük az asztrológus fogalmát - mondja Devoy.
„Különböző helyszíneken használható, adaptív és stílusa is van” - mondja a modern multifunkcionális eszközökről. Huth egyetért azzal: „Meglehetősen könnyedén átalakíthatom a mobiltelefonomat egy asztrolabbá” - mondja, mielőtt hangosan kíváncsi lenne, létezik-e olyan Qibla alkalmazás, amely segít a muszlimoknak Mekka irányát megtalálni.
Az interjúnk során végzett gyors Google-keresés a Qibla alkalmazásopcióinak teljes számát mutatja a képernyőjén. "Qibla alkalmazás iPhone-ra, odamenj" - mondja Huth, miközben átgördítette Google-eredményeit. "Ez lenyűgöző."
