Ha valaki sértetlenül akarja tenni a Marsot, meg kell oldania a sugárzási problémát. Fotó: Mars One
Legalább egy kis maroknyi csapat - NASA, a Kínai Űrügynökség, az SpaceX, a Mars One és mások - arra törekszik, hogy az embereket a Marsra tegyék a következő néhány évtizedben. Amellett, hogy az emberek a vörös bolygóra kerüljenek, felszínre szállítsák őket, elegendő ételt és vizet biztosítsanak számukra a túléléshez, és megakadályozzák őket, hogy elszigetelten őrüljék meg, van egy másik nagy akadály az ugráshoz: sugárzás. És nem csak mérgező, ártalmatlan sugárzás, mint például a mobiltelefonján. Az űr tele van galaktikus kozmikus sugarakkal, hihetetlenül nagy energiájú részecskékkel - mint például az ólom, amely a fénysebesség mellett mozog. A galaktikus kozmikus sugarak áthatolhatnak a DNS-én, megsemmisíthetik a kötéseket és növelik a rák kockázatát.
Az egész sugárzás leállítása az egyik kihívás azon személyek számára, akik távoli embereket akarnak küldeni a Földtől, és az új kutatások szokatlan irányba mutatnak bennünk, hogyan kell megtenni: műanyag űrhajók.
Az erős és könnyű alumínium a választott anyag az űrhajók építéséhez. De az alumínium nem olyan forró, hogy megakadályozza a sugárzást. A műanyag viszont sokkal jobb.
Ez nem teljesen új ötlet. A NASA már 2004-ben arról beszélt, hogy a műanyag hogyan használható a naprendszer felfedezőinek védelmére, beszélve a NASA tudósával, Frank Cucinotta-val, aki az Űrsugárzás Egészségügyi Projektén dolgozik:
A műanyagok hidrogénben gazdagok - egy olyan elem, amely jó munkát képes elnyelni a kozmikus sugarakat ”- magyarázza Cucinotta. Például, a polietilénből, ugyanabból az anyagból készült szemetes zsákokból készül, 20% -kal több kozmikus sugarat vesz fel, mint az alumínium. A Marshall Űrközpontban kifejlesztett megerősített polietilén forma tízszer erősebb, mint az alumínium, és könnyebb is. Ez elegendő anyag lehet az űrhajó-építés számára, ha elég olcsón el lehet állítani. „Még akkor is, ha nem az egész űrhajót műanyagból építjük, ” jegyzi meg Cucinotta, „továbbra is felhasználhatjuk azt a kulcsfontosságú területeket, mint például a legénység helyiségeit.” Valójában ezt már megtörténik az ISS fedélzetén.
Míg a műanyagnak elvileg elvileg jobbnak bizonyult, mint az alumínium az űrhajósok védelmében laboratóriumi vizsgálatok alapján, még soha senki nem tesztelte azt egy olyan vízi jármű segítségével, amely teljesen ki van téve a kozmikus sugaraknak. Itt áll az új kutatás - mondja Cary Zeitlin, a tanulmány vezetője:
Ez az első olyan tanulmány, amely az űrből származó megfigyeléseket alkalmazza annak megerősítésére, amit egy ideje gondoltunk - miszerint a műanyagok és más könnyű anyagok font-for-font -ért hatékonyabbak a kozmikus sugárzás elleni védelemben, mint az alumínium. Az árnyékolás nem képes teljes mértékben megoldani a sugárterhelés problémáját a mély űrben, ám nyilvánvaló különbségek vannak a különféle anyagok hatékonyságában.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Évtizedek után, amikor egy Mars-kolóniára vágytak, végre elérheti
