Az ősi kínai érme, amelyet Kenyában fedeztek fel. Fotó: John Weinstein / A Field Museum
A 600 éves érme rézből és ezüstből készül, közepén lyuk van. Yongle Tongbao-nak hívják, és Yongle császár adta ki, aki a Ming-dinasztia idején uralkodott az AD 1403 és 1425 között. A kenyai szigeten található Manda szigetén találták be a The Field Museum és az Illinois Egyetem kutatói. Ez kézzelfogható bizonyíték a kínai afrikai kutatásokról és kereskedelemről, évekkel azelőtt, hogy az európai felfedezők elérték a világ ezen részét.
Az érmét könnyű randevúzni: rajta van a császár neve. Yongle-t talán a legjobban tudta Pekingi Tiltott Város kezdeti építésének megkezdésekor, ám hatalmas hajóflottákat is küldött, Zheng He admirális parancsnoka alatt, az óceánon át távoli földrészekre.
Az UCLA Nemzetközi Intézete kifejti:
Yongle császár és utódja, Xuande, Zheng parancsa alapján hét expedíciót parancsolt, az elsőt 1405-ben és az utóbbi 1430-ban, amely Kínából nyugatra vitorlázott, egészen a Jó Reménység fokáig. Az utak célja az volt, hogy a Kínai Ming-dinasztia dicsőségét és hatalmát megmutassák, és tiszteletet gyűjtsenek a „tengerek túlsó oldalán fekvő barbárok” részéről. A kereskedők Zheng utakon is kísérték - magyarázta Wu, és selymeket és porcelánt hozott magukkal külföldi kereskedelemre. luxus, például fűszerek és ékszerek, valamint trópusi erdők.
Az érmét megtaláló kutatók Zheng He-t „Kína Christopher Columbusának” írják le. De az admirális flottája sokkal nagyobb volt, mint Columbus. Zheng 317 hajót parancsolt, 28 000 személyzettel; Columbusnak csak három hajója volt és kevesebb mint 100 legénysége volt a parancsnokságra.
A kínai expedíciók otthonhoz közelebb indultak, de egy 1417-ben indult út Afrikába jutott. A flotta kincshajói furcsa állatokat - zsiráfokat, zebrákat és struccokat - hoztak vissza az otthoni bírósághoz.
Yongle halála után azonban az utódok hamarosan betiltották a külföldi expedíciókat és megsemmisítették a Zheng He útjainak dokumentációját. Az érme abban az időben a kevés kézzelfogható kapcsolat egyikét kínálja Afrika és Kína között. Ami a Manda-t illeti, ahol az érmét fedezték fel, a sziget körülbelül 1200 évig fejlett civilizáció otthona volt, de Kr. E. 1430-ban elhagyták, és soha többé nem lakották.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
A kínai terrakotta harcosok serege romlik
Kína nagy falja ostrom alatt áll
