A szabadidős evezők már régóta áhították a hozzáférést a Yellowstone Nemzeti Park 7000 mérföldes patakjaihoz, patakjaihoz és folyóihoz. De egy új törvényjavaslat, amely korábban korlátozott vizeket nyithatna fel, felveti a vitákat, mivel a természetvédők és a hajósok a legjobban használják fel a Yellowstone és a Grand Teton Nemzeti Parkok vízi útjait.
Ez a leszámolás évek óta forog, jelentette Kindra McQuillan a High Country News számára . Több mint 50 évvel ezelőtt a parkok vizeihez való hozzáférés korlátozott volt a túlhalászás elleni védelem érdekében. Noha a halaknak elég jól teljesítenek, a csónakázás tilalmát más okokból érvényben tartották, McQuillan írja:
Azóta a parkok megtartották a tilalmakat, hogy korlátozzák az érzékeny vadon élő állatok élőhelyének megzavarását, például a grizzlies, amelyek a vízi utak mentén halásznak, és a harlequin kacsa, amelyek ott fészkelnek, párosodnak és halakoznak. Bebizonyosodott, hogy az emberek jelenléte ezeken az élőhelyeken csökkenti a túlélés esélyét és bizonyos fajokon a szaporodási sikert.
De ahogyan Laura Lundquist, a Bozeman Daily Chronicle beszámolója szerint, a szabadidős evezők a folyókhoz is hozzáférést akarnak, és miután a parkokról hallották, hogy bármilyen változásnak a kongresszustól kellene következnie, az American Packraft Association és az American Whitewater az iránymutatásokhoz fordultak a törvényhozókhoz a halászati előírások.
Tavaly a Wyoming-i Cynthia Lummis képviselő megkísérelte elfogadni egy törvényjavaslatot, amelyben tanulmányt kért arról, hogy az evezés hogyan befolyásolja a Yellowstone és a Grand Teton vízútjait. A törvényjavaslatot, amely lehetővé tette a folyami kereskedelmet, és nem nyújtott finanszírozást, kritikával fogadták el, és a Kongresszusban meghalt, miután néhány evezőcsoport támogatta támogatását.
Most Lummis visszatért egy új törvényjavaslathoz és egy új tervhez, amellyel evezni lehet a parkot. A „Yellowstone és a Grand Teton evezésről szóló törvény” felszólít arra, hogy vizsgálják meg az evezősportok hatását a patakokra, és felszólítja a belügyminisztert, hogy „hirdesse ki a kézi hajtóművek használatára vonatkozó szabályokat”. A Nemzeti Parkok Traveler jelentése szerint bár a törvényjavaslat három évig nyújtja a Park Szolgáltatást a tanulmányhoz, egyes csoportok szerint nincs elég idő, és kifogásolják, hogy a tanulmány csak a Yellowstone körülbelül 7000 vízi mérföldjét 480 mérföldre tegye.
Lummis nem értett egyet azzal, hogy a törvényjavaslat elegendő időt biztosít a tanulmányhoz. "Ez a törvényjavaslat megszünteti az elavult szövetségi evezés tilalmát, amelyet túlhalászás miatt vezettek be, de ma akadályt jelent a nyilvánosság ezen vízi utak felelősségteljes élvezetében" - mondta.
McQuillan szerint a természetvédők különböznek egymástól: a Nemzeti Parkok Védelmi Szövetsége, például a Nemzeti Parkok Védelmi Egyesülete úgy látja, hogy a törvényjavaslat fátyolos kísérlet arra, hogy kézzel evezett hajókat tegyünk a nemzeti parkok vizeire. De még ha még nem is egyértelmű, hogy a nemzeti parkokban a további evezés mennyibe kerülhet a környezetnek, egy másik költség egyértelmű. A Kongresszusi Költségvetési Hivatal becslései szerint a tavalyi törvényjavaslat legalább 4 millió dollárba kerülne - Lundquist szerint a kongresszus valószínűleg nem osztja el a pénzt.
