1997 áprilisában tűz sújtotta az újonnan felújított Guarini kápolnát a torinói San Giovanni katedrálisban, Olaszország. Ahogy az épület megégett, a tűzoltók négy rétegben golyóálló üvegből törtek át, hogy megválthassák az okát, hogy a rendkívüli kápolnát építették: Torinói lepelét, egy legendás és ellentmondásos keresztény emlékművet, akinek egyesek szerint vérrel festett temetkezési lehetőség volt. Jézus Krisztus szövete (bár a kriminalisztika komoly kétségeket vetett fel eredete szempontjából). A tűz után úgy gondolták, hogy a kápolna, a barokk építészet remekműve helyreállítása lehetetlen. De a munkavállalók másképp bizonyították. Most, 21 évvel később, Barbara Antonetto az The Art Újságban beszámol arról, hogy a kápolna helyreállt a korábbi dicsőségén.
A lepelképet eredetileg az európai keresztesek ragadták meg, kb. 1353 körül. A 17. században a burkolatot birtokló uralkodó Savoy család úgy döntött, hogy egy új kápolnát rendel a textil-textil számára a torinoi székesegyház főoltárának mögött.
Guarino Guarini papot és matematikusot kihasználták a szoba megtervezéséhez, és alkotása figyelemre méltó, beleértve a fekete márvány homlokzatát és a bonyolult önhordó fa- és márványkupot. De a 200 plusz év vádol egy szerkezetet, és az 1980-as évekre a kápolna durva alakú volt. Amikor egy nagy márványdarab 1990-ben esett le a kupolából, a kápolna bezárta az ajtókat. Az azt követő helyreállítás során tűz történt, amelyet a kápolna összes faállványa lángolt.
A The Art Újság Antonetto jelentése szerint a technikai problémák és a csapkodás késleltette a helyreállítást. Mivel a kápolnának és annak kupolájának tervrajzai nem voltak, a kápolna részletes elemzését is el kellett végezni a munka megkezdése előtt. A restaurátorok azzal is vitatkoztak, hogy a tűzben túlélt eredeti elemek közül hányat kell használni. Végül úgy döntöttek, hogy körülbelül 4000 eredeti elem visszatér a kápolnába, és 1150 darab már javítás alatt áll, és azokat ki kell cserélni. Ez azt jelentette, hogy az ősi kőbányát fel kellett nyitni a Piemontban lévő Frabosa-ban, hogy márványból megkapják az eredetivel megegyező képet, és az érlelési technikákkal az eredeti darabok megegyeztetése céljából. Az építési folyamat azonban késésekkel sújtott, és a helyreállítás kezdetben felelős vállalkozást 2012-ben elbocsátották, és új vállalkozást vezettek be.
A dráma ellenére Marina Feroggio építész vezette közel 40 millió dolláros restauráció végre befejeződött. "Ez nem újjáépítés, hanem megőrzési projekt volt" - mondja Luisa Papotti, a Piemont-vidék régészeti felügyelője Antonetto-nak.
Ellentmondó jelentések vannak arról, hogy a burkolat visszatér-e a kápolnához, vagy a torinói katedrálisban marad, ahol a tűz óta volt. A múltban a közönség a katedrális oltár mögött lépcsőn mászott, hogy elérje a kápolnát, de most a katedrális mögött található királyi apartmanokon keresztül fogják megközelíteni a teret. A Savoy család a kápolnát a templom és a lakótere között építette, hogy magánjelleggel férhessenek hozzá a burkolathoz, amelyet a család koronájának tartottak.
Noha a katolicizmus egyik legfontosabb ereklyéjeként tekintik, a Vatikán soha nem foglalkozott azzal, hogy az 53 négyzetláb hosszúságú téglalap hiteles-e vagy sem. A burkolat 1988-ban történt szén-dioxid-darabjai azt mutatták, hogy a burkolat egy középkori hamisítás volt, Kr. E. 1260 és 1390 között, bár ezeket a dátumokat a szálak 2013. évi újbóli tesztelésével vitatták, melynek ideje AD 300–400 volt (mindkét esetben évszázadok után a Krisztus halála). Egy másik, ezen a nyáron közzétett tanulmány a burkolat állítólagos vérfoldalait vizsgálta, amelyeket Krisztus csuklóján, lábán lévő seb és az oldalát lyukasztó lándzsa okozhatott volna. A kutatók megállapították, hogy a burkolat vérmintái nem egyeztek meg azzal, hogy a keresztre feszített személyt a papírba csomagolják.
Ha elrejtjük a burkolat hitelességét, a felújított kápolna biztosan úgy néz ki, mint az igazi üzlet, és érdemes lehet megtenni a zarándoklatot.
