A fekete pajta George Ault januári telihold festményében egyszerű szerkezetű, egyszerű vonalakkal kötve. Ennek ellenére a szögletes csontjai parancsoló jelenlétét biztosítják. A pajta figyelemre méltó, falai holdfényes hóba ültetve, és csúcsa a mélykék ég felé mutat. Merész és bájos, és ahogyan a Yale Egyetem művészettörténeti professzora, Alekszandr Nemerov mondja, egy „B” fővárosú pajta az összes pajta pajta.
George Ault, a közismert amerikai művész, a festménye képessége volt arra, hogy a New York-i Woodstock-ban, ahol 1937-től haláláig, 1948-ig tartott, konkrét helyeket vitt fel, és azokat egyetemesnek tűnje. Nemerov szerint olyan helyek, mint Rick pajta, amelyet Ault feleségével, Louise-vel sétált, és Russell's Corners, egy magányos kereszteződés közvetlenül a város kívül, némi „misztikus erőt” hordoztak a művész számára. Rájuk ragaszkodott - az 1940-es években ötször festette a Russell Sarkokat, különféle évszakokban és nappali időkben -, mintha valami általános igazságot tartalmaznának, amely nyilvánvalóvá válik, ha ő és festményeinek nézői régóta meditálnak rájuk.
A jelenetek igényes tanulmányozása után Ault visszavonult egy rendezett stúdióba festeni. Amint az 1946-os önarckép, amelyet a The Artist at Work mutat, a festőkarjának könyökét a másik kezének csésze támaszkodva dolgozta fel, amely kiegyensúlyozott volt a keresztezett lábain. Módszeres és aprólékos volt, gyakran az I. világháború utáni precíziós mozgalom részének tekintették. Megmozgatva a kezét, biztos lehet benne, hogy minden sík, talapzat és telefonvezeték éppen így van. "Mindig van az alakítás, rendezés, felépítés érzése, mintha az élete attól függne" - mondja Nemerov.
Ha figyelembe veszi Ault zajos életét, akkor talán így is volt. A University College Schoolban, a Slade Képzőművészeti Iskolában és a St. John's Wood Art Schoolban, mind Londonban, az 1900-as évek elején, a Cleveland szülőföldje visszatért az Egyesült Államokba, ahol számos személyi tragédiát szenvedett. 1915-ben az egyik testvére öngyilkosságot követett el. Anyja 1920-ban mentális kórházban halt meg. És 1929-ben apja meghalt. A tőzsdei összeomlás súlyos csapást okozott családja vagyonának, és két másik testvér hamarosan életét vesztette. A veszteségeit szomorúan a művész elhagyta Manhattan-t Louise-val, akivel 1941-ben feleségül ment Woodstockba, ahol 1948 decemberéig élt, amikor szintén öngyilkosságot követett el, és a ház közelében lévő patakba fulladt. Mint Louise egyszer mondta, Ault művészete egy kísérlet arra, hogy „rendet állítson a káoszból”.
Ault életében nem kapott sok elismerést, részben a visszavonhatóság és a potenciális vásárlókkal szembeni ellenséges hozzáállás miatt. Louise azonban fáradhatatlanul elősegítette férje munkáját halálát követően. Az Ault 1940-es évekbeli Woodstock-festményeiről egyszer azt mondta: „Azt hittem, hogy túlment önmagán”.
Nemerov, a Smithsonian American Art Museum szeptember 5-ig tartó, „A világ megteremtése: George Ault és az 1940-es évek Amerika” című kiállításának vendégkurátora egyetért. Úgy látja, hogy Ault tiszta és nyugodt jeleneteket festett egy kétségbeesett kísérletben, hogy a zavaros káoszt ne csak a személyes életében, hanem az egész világon, a második világháború szélén is irányítsa. A galéria falára, a kiállítás bejáratánál van írva: "Ha a világ bizonytalan volt, legalább egy pajta tetejének lejtése biztos volt."
Fekete éjszaka a Russell's Corners-ben, George Ault, 1943 (A Pennsylvaniai Szépművészeti Akadémia, Philadelphia, John Lambert Alap) 
Nappali fény Russell's Corners-ben, George Ault, 1944. (Sam Simon gyűjteménye. Kép © Christie's Images Limited 2002) 
Festus Yayple és ökörében, George Ault, 1946. (Clevelandi Művészeti Múzeum, Hinman B. Hurlbut Alap) 
Emlékek a francia tengerpartról, George Ault, 1944. (Manhattan Art Investments, LP. Fotó: David Heald) 
Január telihold, George Ault, 1941 (Rockhill Nelson Trust (csere). Fotó: Jamison Miller) 
A művész dolgozik, George Ault, 1946. (Whitney Amerikai Művészeti Múzeum, New York, Mrs. George Ault ajándéka. Fotó: Geoffrey Clements) 
Ault életében nem kapott sok elismerést, részben a visszavonhatóság és a potenciális vásárlókkal szembeni ellenséges hozzáállás miatt. Felesége, Louise fáradhatatlanul dolgozott férje munkájának előmozdításában, 1948-ban bekövetkezett halála után. (American Art Archives) 
Alexander Nemerov, a Smithsonian Amerikai Művészeti Múzeumban a "Készítsünk egy világot: George Ault és az 1940-es évek Amerika" kiállítás vendégküldője látja, hogy Ault tiszta és nyugodt jeleneteket festett egy kétségbeesett kísérletben, hogy a zavaros káoszt ne csak a személyes életében, de a világ egészében is. (Bruce Guthrie) A Ault több mint 20 éven át tartó munkájának első jelentős retrospektív kiállítása céljából Nemerov, a múzeum egykori doktorátusának előadója és kutatói asszisztens, közel 20 festményt választott ki Ault és kortársai, köztük Edward Hopper festményei mellett. Andrew Wyeth és Charles Sheeler. A festmények együttesen sokkal törékenyebb, átfogóbb képet nyújtanak az 1940-es évekről, mint az évtized más kulturális ikonjai, például J. Howard Miller plakátja a We Can Do It! (más néven Rosie the Riveter), Alfred Eisenstaedt VJ Day fényképe a Times Square-en és Bing Crosby „A pozitív hangsúlyt emelése” felvétele. Ault festményei csendesek és visszafogottak - egy út egy füves tetején fekszik, egy fehér parasztház az árnyékában. fenyegető szürke felhők és kopár kilátás nyílik a Catskills-re novemberben. "Szinte úgy tűnik, mintha festményei tízből kilencből arra várnának, hogy elmenjenek rájuk" - mondja Nemerov. "De természetesen mindent számítanak arra a tizedik emberre, hogy észrevegyék őket." A tizedik ember számára - állítja Nemerov - Ault munkái érzelmeket hordoznak, annak ellenére, hogy nincsenek emberi alakjaik és mesemondásaik. Nemerov például a hegyekben lévő Ault- patak vízesését „a sírás egyfajta sírás nélkül” nevezi, és hozzáteszi, hogy „az érzelmeknek - a szívből való festménynek - furcsa és elmozdult formájának kell lennie, hogy valódi, hiteles legyen. ”
Nemerov kiállítási katalógusának A világ létrehozása: George Ault és az 1940-es évek Amerikája elõszójában Elizabeth Broun, a Smithsonian Amerikai Múzeum igazgatója hangsúlyozza, hogy a mûvészet milyen eszközökkel segíti annak megértését, hogy mit gondoltak és éreztek az emberek az adott idõszakban. Ault esete az 1940-es években. "Konkrét gondolataik és érzelmeik velük haltak meg" - mondja. "De ez a kiállítás és könyv negyvenhét festmény felszíne alá süllyed, hogy megértse az alábbiakban szereplő mélyebb áramokat, és ezáltal segítsen nekünk visszahozni egy rég elfeledett betekintést."
A kiállításban mind Ault öt Russell's Corners festménye látható, köztük a Russell's Corners élénk fénye, a sorozat harmadik része, amely az Amerikai Művészeti Múzeum állandó gyűjteményének része. A jelenetek közül négyet éjszaka állítják be, és ha ugyanazon a galériában vannak, a néző megnézheti, hogy a sorozat előrehaladtával miként válik a fekete égbolt meghatározóvá. Az épületeket, a fákat és a telefonoszlopokat egyetlen utcai fény világítja meg az első néhány ábrázolás során, míg az utolsó, augusztus este a Russell's Corners-ben, amelyet Ault festett az utolsó életévében, a sötétség a pajták mindkét árnyékolt arca kivételével mindenkit elfogyaszt. és egy kis útjelzést, mintha Ault elveszíti a szoros szorítását, amely valaha a világon volt.
"Nem hibáztathatom az embereket abban, hogy azt gondolják, hogy ez indokolatlanul sötét show" - mondja Nemerov. Talán ezért a művészettörténész ragaszkodik a Russell's Corners sorozat visszatérő utcai fényéhez. "Ez a fény azt jelképezi, ami a kézbesítésről, a kinyilatkoztatásról és az örömről szól." Arra utal, hogy a fénynek vallási konnotációja lehet. Sugárzó sugarai a Sassetta 15. századi festményének The Journey of the Magnus fényére emlékeztetnek, amelynek reprodukcióját Ault műtermében tartotta. De mivel a művész nem volt vallásos ember, Nemerov a fényt a művészi cselekedet extazisának és izgalmának, a kreativitás sorozatának szimbólumának tekinti. Végül is Ault zűrzavarából egy csillogóan pozitív dolog jött: lenyűgöző műalkotás. Meglehetősen illeszkedő módon Louise a német filozófus, Friedrich Nietzsche idézetét használta férje leírására. "Ha nincs káosz, egyetlen sztár sem születhet."
Alekszandr Nemerov visszatekint a művészek életére és arra, hogy a szerencsétlenség korai formája miként értelmezi az 1940-es éveket
