Az Amerikai Történeti Múzeum levéltárgyűjteményében egy maroknyi gazdagon ábrázolt reklámkártya, az 1870-es és az 1890-es évekből származik, és egy szelet a csokoládé történetéről. Együtt mesélnek az iparról, a művésziségről, a találékonyságról és még a csokoládéról is, amely mezoamerikai eredete, Európába vezető útja és az iparosodott Egyesült Államok.
1828-ban a leleményes holland csokoládé, Conraad Van Houten elavulttá tette a rendkívül összetett kézműves kézműves munkát, mellyel kis mennyiségű kakaót köszörözött egy kőre gépesített hidraulikus présével. Egy növekvő középosztály készen állt a legolcsóbb finom porított kakaó megvásárlására. Az 1820-as években új módszer nyílt meg a színes tinták használatával történő nyomtatáshoz is, amely új, ragyogó arcot kölcsönöz a reklámnak. A reklámkártyák gyűjtésének és megosztásának őrületét a Philadelphiai 1876. évi centenáriumi kiállításon alakították ki. amikor a kiállítók kiadták a gyönyörűen kinyomtatott fényképet és illusztrált kártyákat, szerszámokat és gépeket, szabadalmi gyógyszereket és egyéb árukat.
A korszak világszerte legjelentősebb csokoládékészítői - Van Houten, Cadbury, Runkel, Huyler, Webb, Whitman és Hershey - a virágkártyákkal kapcsolatos reklámokat virágzott át. Amikor vásárolt csokoládét a boltban, az élelmiszerüzlet csodálatos díjat dobott a táskájába - egy kereskedelmi kártyát.
Néhányat lyukasztó lyukakkal tervezték, hogy a gyűjtők ablakon rögzítsék őket; másoknak összecsukható utasítások voltak a háromdimenziós kijelzők létrehozásához. És a kártyák alapján a gyűjtők elmondták a termék tisztaságáról, egészségi állapotáról, és megtanították kakaó elkészítésére a napi szakácsok receptjeivel. A kakaó „új életet és lendületet adott a növekvő gyermekeknek” Nagy-Britanniában, ahol a vöröskockás és kövér kerubos edények evett és ivtak csokoládét reggelire. Míg Massachusettsben egy csokoládékészítő termékét „tökéletes ételnek” nevezte, és Párizsban elnyert aranyérmével dicsekedett. A másik kakaó „fenntartja a fáradtságot” és „növeli az izomerőt”.
A kártyák a csokoládé üzlet romantikus képeit ábrázolták a tereptől a gyártásig. A nádtetős vagy pálmafák alatt élő bennszülött munkavállalókat mesekönyvekkel idealizálták - "ezrekkel a trópusi óceánok furcsa szigetein". Hershey korszerű pennsylvaniai gyártóüzemének képe ábrázolta a hatékony gőzzel működtetett pörkölők fertőtlenített sorát. És egy holland lány kakaót szolgált fel egy csokoládékannában, hagyományos ruhát és facipőt viselve.
A tisztaság leginkább aggodalomra ad okot egy olyan gátlástalan beszállítóktól, akik hirtelen óvatossá váltak a gátlástalan beszállítóktól, akiket kakaóhéj, liszt és burgonyakeményítő, akár őrölt vörös tégla hozzáadásával kakaótermékekhez adtak el. Nagy-Britannia és végül az Egyesült Államok olyan jogszabályokkal léptetett életbe, amelyek megakadályozták az élelmiszerek hamisítását. Ennek megfelelően Cadbury megígérte a „legmagasabb tisztasági szintet” és azt, hogy kakaóját „a legszembetűnőbb orvosok hagyták jóvá”, hogy elősegítsék a fiatalok egészséges testét, és megkönnyítsék a régit.
A reklámkártyák rövid élettartamúnak bizonyultak. Az olcsóbb postai tarifák hatékonyabbá tették a képeslapokat az ügyfelek eléréséhez. Csak egy fillért fontért a hirdetők most hirdetéseket tehetnek közzé közvetlenül az emberek otthonába, és a századfordulóra az olcsó, másodosztályú postai küldemények sokkal hatékonyabb módszert jelentettek a közönség elérésére.
Ezek a kártyák, füzetek és hirdetések a fentiekben a Smithsonian Archívum Központ Warshaw Gyűjteményének részét képezik, amelyet a gyűjtő és vállalkozó, Sonny Warshaw és felesége, Isabel talált fel New York-i lakásukban és a közeli barlangkő-raktárban. A pár összegyűjtötte nagyrészt amerikai vállalkozások számláit, reklámozását, címkéit, főkönyveit, naptárait és leveleit, de néhányat a világ minden tájáról, egyszerűen azért, mert úgy gondolták, hogy ezeknek a társaságoknak az egyik oldalán alapvető történelem lesz. Amikor a Warshaw gyűjtemény 1961-ben megérkezett a Smithsonianbe, azt két traktor utánfutóba kellett vontatni, de azóta ezt a lehetőséget kínálja a történészek és kutatók számára.
