Egy régi parti őrség előcsarnokán, az Appledore-szigeten, Maine déli partjától 7 mérföldre, Thomas Seeley és én 6000 csendesen zümmögő méh mellett ültünk. Seeley óriási pár ezüst fejhallgatót viselt bézs baseball sapka fölött, a vad vad rozsdája fújta ki a hátát; mellette egy állványra szerelt videokamera volt. A jobb kezében Seeley egy fióktelepet tartott, a végére ragasztott hajtómikrofonnal. A poszter tetejére szögezett táblán rögzítette a mézelő méh raját, hüvelykkel hüvelyk távolságra.
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
VIDEÓ: A mézelő méh tánca
kapcsolodo tartalom
- A méhek sokszínűsége hasznos a mezőgazdaságban - és a mezőgazdasági termelők pénztárcáinak
- Rádiós nyomkövető orchidea méhek Panamában
- Mézelő méhek még mindig küzdenek
- Agyi élelmiszer elfoglalt méhek számára
Seeley, a Cornell Egyetem biológusa kivágott egy bevágást a deszka közepéből, és behelyezett egy apró, átvizsgált dobozt, amelyet királynő ketrecnek hívtak. Egy mézelő méhkirálynőt és néhány kísérőt tartott benne. Királyi illata úgy viselkedett, mint egy mágnes a rajban.
Ha találkoztam volna ezzel a hátsó ajtón átterjedő rajval, pánikba estem volna. De itt, Seeley mellett ülve, furcsa nyugalmat éreztem. A rovarok a saját üzletükkel csapkodtak. Arcukon elrepültek. Beragadtak a hajunkba, kiszabadultak és repültek. Még nem is bántak, amikor Seeley gyengéden lemosta a méhek felső rétegét, hogy megvizsgálja az alatta lévõket. Halkan szavalt William Butler Yeats verséről:
Fel fogok állni, megyek most, és megyek az Innisfree-be,
És építsen oda egy kis kabinot, amely agyagból és kékségekből készült:
Kilenc babsor lesz ott, kaptár a mézelő méhhez,
És egyedül éljen a méh hangos tisztáson.
Egy rádiótelefon beszélt a tornác sínén.
„A rózsaszín méh az utad felé halad” - mondta Kirk Visscher, a kaliforniai egyetem entomológusa, Riverside. Seeley, a tekintetét a raj rajta tartva, bal kezével megtalálta a walkie-talkie-t, és a szájához vitte.
- Sietve lélegzettel várunk - mondta.
- Sajnálom? - kérdezte Visscher.
"Lehelet. Pácolják. Vége. Seeley visszatette a rádióadót a sínre anélkül, hogy levette volna a szemét a méhektől.
Néhány perc múlva egy mézelő cserkész repült a tornácra, és meggyulladt a rajban. Ő (minden cserkész nőstény) rózsaszín pontot viselt a hátán.
Ó, itt van. Pink leszállt - mondta Seeley.
Pink felfedezte a szigetet, hogy keressen egy helyet, ahol a mézelő méhek új kaptárt építhetnek. Tavasszal, ha egy mézelő méhcsalád elég nagyra nőtt, akkor több ezer méhcsalád és egy új királynő fog újabb fészket keresni. Néhány órától néhány napig rajba kerül a környék megvizsgálása, mielőtt végül repül az újonnan választott otthonába. Amikor Pink elhagyta Seeley raját korábban reggel, még nem volt rózsaszín. Aztán egy sziklás öbölbe repült a sziget északkeleti oldalán, ahol felfedezte a fadobozát és belépett. Visscher egy napernyő alatt ült előtte, ajkán lógott egy ecset. Amikor a méh kijött a dobozból, Visscher a csuklóját ráncolta, és egy ping-pong lapát méretű hálóba fogta. A hálót a combjára fektette, és egy csomó rózsaszín festéket csiszolt a hátára. Egy újabb kacsintással elengedte.
Visscher a mézelő méh körökben híres technikájáról. Seeley idegen emberrablásnak hívja a méheket.
A nap múlásával több felderítő visszatért a tornácra. Néhányan rózsaszín pontokkal voltak jelölve. Mások kék színűek voltak, és a közeli második dobozban Thomas Schlegel, a Bristoli Egyetem festette. Néhány visszatérő cserkész táncolni kezdett. Felmásztak a raj teteje felé, és körbefordultak, és a hátsó láncokat csóválták. Az a szög, amelyben hullámzottak, és a táncolás ideje megmondta a méheknek, hogy hol található a két doboz. Néhány felderítő, aki a táncot tanúi volt, elrepült, hogy saját magát vizsgálja.
Aztán egy kék méh valami furcsát csinált. Újra és újra apró sípoló hangot hallott, és fejjel tompított rózsaszín méhek kezdtek. Seeley először 2009 nyarán hallotta az ilyen sípolást. Nem tudta, miért történik ez, vagy melyik méh sípol. "Csak annyit tudtam, hogy létezik" - mondta. Seeley és kollégái azóta felfedezték, hogy a sípok a fejüket felderítő cserkészekből származnak. Most Seeley közelebb helyezte a mikrofont, és minden alkalommal kiáltotta a méheket. Mantraként hangzott: "Kék ... kék ... kék ... kék ... kék".
Ha egyszerre egy méheket tekintünk egy rajnak, akkor halvány káosznak tűnik. Minden rovar kószál körül, apró agya segítségével csak a közvetlen környezetét érzékeli. Mégis, valamilyen módon, a mézelő méhek ezrei egyesíthetik tudásukat és kollektív döntést hozhatnak arról, hogy hol fognak új otthont hozni, még akkor is, ha ez az otthon mérföld távolságra van.
A mézelő méhek döntési képessége kiváló példa arra, amit a tudósok a raj intelligenciájának hívnak. A sáskák felhői, halak iskolái, madárállományok és a termeszek kolóniái szintén megjelenítik. És a raj intelligencia területén Seeley egy hatalmas alak. 40 éve olyan kísérletekkel áll elő, amelyek lehetővé tették, hogy megfejtse azokat a szabályokat, amelyeket a méhek a kollektív döntéshozatal során alkalmaznak. "Senki sem érte el a Tom Seeley kísérletezésének és találékonyságának szintjét" - mondja Edward O. Wilson, a Harvard University.
New York állambeli Ellis Hollow-ban nőtt fel, és a ház közelében fekvő gazdaságokban kerékpározzon; Egy nap felfedezte egy pár fehér dobozt. Mindegyik tartalmazott kaptárt. Seeley elcsábult. Nap mint nap visszatért, hogy a kaptárra nézzen. Belenézett a dobozokba, és látta, hogy a méhek rengeteg pollent tartalmaznak. Más méhek a szárnyukat legyezték, hogy a kaptár hűvös maradjon. Más méhek őrökként viselkedtek, előre-hátra mozgatva a nyíláson.
"Ha a fűben fekszik egy kaptár előtt, akkor láthatja ezt a méhek óriási forgalmát, amely kicsúszik a kaptárból, körözött, majd lövöldöz bármely irányba, ahová menni akarnak" - mondta Seeley. - Olyan, mintha meteorzápor lenne.
A Harvardon folytatott doktorációjára Seeley régóta entomológiai kérdést vetett fel: Hogyan választják meg a mézelő méhek otthonát? Fákba mászott, és kaptárba öntött cianidot, hogy megölje a belsejében levő mézelő méheket. Látta a fákat és megmérte az üregeket. Seeley megállapította, hogy a méhkasüregek nagyon hasonlóak. Legalább tíz gallon voltak, legalább 15 lábnyira ülték a talajtól és keskeny nyílással rendelkeztek.
Seeley 252 különböző alakú és méretű fa dobozt épített, és szétszórta erdőkbe és mezőkbe, hogy megvizsgálja, hogy a méhek milyen tulajdonságokkal rendelkeznek. A rajok csak olyan dobozokba költöztek, amelyek ugyanazokkal a tulajdonságokkal rendelkeztek, mint amelyeket Seeley megtalálta a fa üregeiben. "Nagyon fontos, hogy rendben legyenek velük" - mondta Seeley.
A mézelő méhek ízlése nem csupán szeszély. Ha a mézelő méhek alulméretes üregben élnek, akkor nem tudnak elegendő mézt tárolni a tél túléléséhez. Ha a nyílás túl széles, a méhek nem tudnak harcolni a betolakodók ellen.
Kutatásait az Appledore-szigetre vitte, mert itt nem élnek natív mézelő méhek, és nincs olyan nagy fája, ahol a rovarok otthont adhatnak. Seeley és kollégái saját méheket és fészekdobozaikat hoznák. - Ez a laboratóriumunk - mondta Seeley. "Itt szerezzük az irányítást."
Egy kísérletben Seeley öt különböző méretű dobozt állított fel. A dobozok közül négy közepes volt, mézelő méhek szerint, míg az egyik álomház volt. A tárgyalások 80 százalékában a rajok az álmai otthonát választották.
Sok éves tanulmány során Seeley és kollégái felfedtek néhány alapelvet, amelyet a mézelő méhek alkalmaznak ezen okos döntések meghozatalához. Az első a lelkesedés. Az ideális üregből visszatérő cserkész szenvedélyesen táncol, legalább 200 áramkört készít, és hevesen gurul. De ha megvizsgál egy közepes üreget, akkor kevesebb táncot fog táncolni.
A lelkesedés figyelmet jelent. Egy lelkes cserkész arra ösztönzi a méheket, hogy menjenek megnézni webhelyét. És amikor a második hullám felderítői visszatérnek, ráveszik további felderítőket, hogy vizsgálják meg a jobb oldalt.
A második elv a rugalmasság. Amint egy cserkész talál egy helyet, oda-vissza utazik a helyről a kaptárhoz. Minden alkalommal, amikor visszatér, táncol, hogy megnyerje a többi cserkészet. De a tánc ismétlések száma csökken, amíg teljesen leáll. Seeley és kollégái azt találták, hogy a jó helyekre látogató mézelő méhek több kirándulást táncolnak, mint a középkorú mézelő méhek.
Ez a lebomló tánc lehetővé teszi a raj számára, hogy elkerülje a rossz döntés beragadását. Még akkor is, ha egy közepes hely sok cserkészet vonzott, akkor egy jobb felderítő visszatérhet a kaptárba, hogy meggondolja magát.
"Nagyon szép, ha meglátja, mennyire jól működik" - mondta Seeley. „A dolgok nem torzulnak el, amikor az egyének túl makacská válnak. Valójában mindegyik nagyon szerény. Azt mondják: „Nos, találtam valamit, és azt hiszem, érdekes. Nem tudom, hogy ez a legjobb -, de bejelentem, amit találtam, és hagyom, hogy a legjobb oldal nyerjen. ”
Abban az időben, amikor Seeley-ben jártam, ő egy új elv felfedezésének közepén volt. A cserkészek találta, hogy céltudatosan dörömbölnek egymással, miközben az új fészekhelyről döntenek. Más helyekről érkező fejpofa cserkészek - a rózsaszínű cserkészek kék cserkészekké ütköznek és fordítva - miatt a döngölt méh abbahagyja a táncot. Mivel egyre több felderítő táncol egy népszerű oldalról, ők a fejükkel történő csapással a többi táncos táncosok számát is csökkentik.
Miután a cserkészek elérték a 15 méh kvórumát, amelyek ugyanarról a helyről táncolnak, elkezdenek fejfejezni egymást, elhallgattatva a saját oldalukat, hogy a raj felkészülhessen a repülésre.
Az egyik dolog, amire Seeley gondolkodott a rajával való vigilálás során, az, hogy mennyire hasonlítanak a saját elménkhöz. „Egy rajnak gondolok, mint egy nyitott agynak, amely csendben lóg a faágból” - mondta Seeley.
A raj és az agy egyaránt döntéseket hoz. Agyunknak gyors döntéseket kell hoznia a szemünkből származó idegi jelek áradása miatt, például kitalálva azt, amit látunk, és eldönti, hogyan kell reagálni.
Mind a raj, mind az agy demokratikusan hozza meg döntését. Királyi címe ellenére a mézelő méhkirálynő nem hoz döntést a kaptár vonatkozásában. A kaptár döntést hoz neki. Az agyunkban egyetlen neuron sem veszi az érzékelésünkből az összes információt, és döntést hoz. Milliók kollektív választást hoznak.
„A méheknek csalánkiütésnek kell lennie, az idegsejteknek pedig az agynak” - mondja Jeffrey Schall, a Vanderbilti Egyetem idegtudós orvosa. A neuronok ugyanazokat a trükköket használják, mint a méhek a döntések meghozatalához. Az egyetlen látóideg olyan, mint egyetlen cserkész. Egy apró javításról számol be, amit látunk, éppen úgy, mint egy cserkész táncol egyetlen webhelyen. A különböző idegselek ellentmondásos ötleteket adhatnak nekünk arról, amit valójában látunk, de gyorsan választanunk kell az alternatívák között. A szem sarkából látható vörös folt lehet stoptábla vagy az utcán hordó autó.
A helyes választás érdekében neuronok versenyt tartanak, és a különböző koalíciók több neuront toboroznak a valóság értelmezéséhez, ugyanúgy, mint a cserkészek több méhet toboroznak.
Az agyunknak módra van szüksége az átmenetek elkerülésére. Mint a mézelő méhek lebomló táncai, a koalíció gyengülni kezd, ha nem kap folyamatos jeleket a szemből. Ennek eredményeként nem kerül korán be a rossz választásba. Ahogyan a mézelő méhek kvórumot használnak, agyunk vár, amíg egy koalíció eléri a küszöböt, majd döntést hoz.
Seeley úgy véli, hogy a méhek és az agyok közötti ilyen konvergencia sokat taníthat az embereknek arról, hogyan kell csoportokban döntéseket hozni. "Csoportokban élve bölcsesség van arra, hogy módot találjanak a tagok arra, hogy jobb döntéseket hozzanak kollektív módon, mint magánszemélyekként" - mondta.
Nemrégiben Seeley beszélt a Haditengerészeti Háború Főiskoláján. Elmagyarázta a radikális különbségeket abban, hogy a rajok és a kapitányok által uralt hajók hogyan hoznak döntéseket. "Rájönnek, hogy az információk nagyon eloszlanak a hajón" - mondta Seeley. „Van értelme, ha ilyen hatalommal rendelkezik a hatalom? Időnként gyors döntésre van szüksége, ám van a kompromisszum a gyors és a pontos között. ”
Seeley szerint tapasztalatai szerint az új-angliai városháza ülései a leginkább emberi csoportok a mézelő méhek számára. "Vannak különbségek, de vannak alapvető hasonlóságok" - mondta. A cserkészekhez hasonlóan az egyes állampolgárok is megengedhetik, hogy különböző ötleteket osszanak meg a teljes találkozón. Más polgárok maguk megítélhetik ötleteik érdemeit, és maguk is felszólalhatnak. "Amikor megfelelően működik, a jó ötletek felmerülnek, a rosszok pedig elsüllyednek" - mondja Seeley.
A csoportok jól működnek - állítja -, ha a vezetők hatalma minimálisra csökken. Egy embercsoport sokféle ötletet javasolhat - valójában minél jobb, annál jobb. De ezek az ötletek csak akkor hoznak jó döntést, ha a hallgatók időt vesznek el, hogy megítéljék az érdemeiket maguk számára, ugyanúgy, ahogyan a cserkészek megvizsgálják maguknak a potenciális otthont.
A csoportok akkor is jól működnek, ha rugalmasak, és biztosítják, hogy a jó ötletek ne veszítsenek el pusztán azért, mert később jönnek a vitaba. Ahelyett, hogy megpróbálnánk vitatkozni egy kérdésről, amíg a csoportban mindenki egyet nem ért egyet, Seeley azt javasolja, hogy használjon mézelő méh-stílusú kvórumot. Ellenkező esetben a vita tovább folytatódik.
A mézelő méhek egyik erőssége, hogy ugyanazzal a céllal rendelkeznek: új otthon megtalálása. Azoknak az embereknek, akik demokráciában találkoznak, lehetnek versengő érdekeik. Seeley azt tanácsolja, hogy az embereket érzzék úgy, hogy a döntéshozó csoportba tartoznak, hogy vitáik ne az ellenség elpusztításáról, hanem mindenki számára a megoldás megtalálásáról szóljanak. "Ez a rokon érzés ápolható" - mondta Seeley. Minél jobban öltöztetjük demokráciáinkat a mézelő méhek után - állítja Seeley, annál jobb leszünk.
Carl Zimmer legújabb könyve a Science Ink: A tudomány tetoválásai megszállottja .
