13 éves korában JM Barrie belépett a Skóciában található Dumfries Akadémiába, ahol gyors barátokba került Stuart és Hal Gordon nevű testvérekkel. A Gordon család otthonában, egy elegáns villában, Moat Brae nevű kertjében a három fiú kalózkodást és más játékokat játszott. Felnőttként Barrie a kertet „elvarázsolt földnek” nevezte, és az „ennek a fárasztó munkának” - Peter Pan inspirációjának tartotta.
Egy éves és több millió dolláros helyreállítási erőfeszítést követően újból megnyílik az otthon, ahol Barrie fiúként megsimogatta gyermekkori irodalmi létesítményt, jelentette Libby Brooks, a Guardian . A Skócia délnyugati részén, Dumfries városában található, átalakított Moat Brae házban a fiatal látogatók játékokkal, beltéri és kültéri játékterekkel, valamint ezer adományozott könyv gyűjteményével találkoznak. De a Nemzeti Gyermekirodalom- és Mesemondóközpont - az első ilyen jellegű az országban - szinte soha nem létezett.
Alig nyolc évvel ezelőtt a Moat Brae-t elpusztították. A 20. század elején ápolóházakká átalakított ingatlan hanyagtalanul esett vissza, és a helyszínt egy megfizethető lakhatási projektre kellett átcsoportosítani. A skót irodalomtörténeti elhanyagolt emlékezetének megmentését remélve egy csoport, amelyet ma a Peter Pan Moat Brae Trust néven adománygyűjtő akcióba kezdett, néhány nappal a tervek szerint megállította a bontást.
A felújítási projekt, amelynek költsége 8, 5 millió font (több mint 10 millió dollár), a 19. századi ház helyreállítását és egy modern melléképület létrehozását is magában foglalta. A június 1-jén megnyílt Moat Brae interaktív kiállításokat tartalmaz, többek között a harangot, amelyet akkor dobtak fel, amikor a Tinker Bell megjelent Peter Pan eredeti színpadi verziójában; könyvtár és olvasóterek; és a Darling gyermek óvoda kikapcsolódása. A kertekben, ahol Barrie egyszer játszott, a kicsik kalózhajót, „Lost Boys’ faházat ”találnak, kalandútvonalakat és tereket növények tanulmányozására, valamint egyéb látnivalókat.
Az újonnan felújított Moat Brae ház. (Graeme Robertson) Barbara Kelly, a színész és a Peter Pan Moat Brae Trust elnöke azt mondta a BBC-nek, hogy a központ megnyitása „nagy napot jelent Dumfries számára” - egy olyan hely, ahol Barrie több boldog évet töltött, ami egyébként nehéz gyermekkorban volt. 1867-ben, amikor Barrie hat éves volt, bátyját, Davidét meggyilkolták, amikor a korcsolyája korcsolyázási baleset során repedt. A tragikus esemény édesanyja mentális egészségének zuhanásához vezetett, és „Barrie soha nem gyógyult fel a sokkból ... és annak súlyos következményeire az édesanyjára, aki gyermekkorában uralkodott”, az Encyclopedia Britannica szerint .
De 1873-ban Barrie átmenetileg szülővárosából, Kirriemuirből Dumfriesbe költözött, ahol egy másik bátyjával együtt élt (Barrie családban tíz gyermek volt). Barrie nem volt kivételes hallgató a Dumfries Akadémián, de energikus résztvevője volt az iskola extra tanterveinek: atlétika, vita, dráma. Barrie a Dumfries Akadémián tanulmányozása közben írta első játékát, a Bandelero the Bandit nevű játékot . Ő és barátai egy képzeletbeli „kalózok legénységéhez” tartoztak. Stuart Gordon, akit a Dumfries Akadémiánál barátkoztak, „Sixteen String Jack” becenevet adott neki.
JM Barrie (Kongresszusi Könyvtár) "Úgy gondolom, hogy az itt töltött öt év valószínűleg az életem legboldogabb volt - mondta egyszer Barrie Dumfries-ról -, mert valóban imádtam ezt a helyet."
A Moat Brae helyreállításával az olvasók új generációja felfedezheti az egyik teret, ahol Barrie kreativitása virágzott az években, mielőtt kedves gyermekes íróvá vált. A Moat Brae rendező, Simon Davidson szerint a házat "újra életre keltették ... annak érdekében, hogy a világ minden sarkából sok ezer fiatal ember képzeletét idézzék elő".
