A tudósok a Nature folyóiratban közzétett új tanulmány szerint helyreállították a sertések részleges sejtfunkcióját a sertésekből a vágás után néhány órával eltávolított agyban. Az eredmény etikai és filozófiai kérdéseket vet fel a halállal és annak meghatározásával kapcsolatban.
Az ember akkor tekinthető törvényesen elhunytnak, ha az agy leáll, vagy amikor a szív és a tüdő túl veszélyeztetett ahhoz, hogy elegendő vért biztosítson az oxigén-éhes szervhez - amint azt Sara Reardon magyarázza a Nature News számára .
De az élet és a halál fátyla talán vékonyabb, mint sokan feltételezték. A múlt század eleje óta a kutatók megpróbálták az állatok agyát életben tartani hamarosan a halál után, lehűtve és vérrel ellátva, de nem meggyőző eredményekkel. Más közelmúltbeli tanulmányok kimutatták, hogy egyes szervekben a gének jóval a halál után aktívak maradnak. A Yale idegtudós orvosa, Nenad Sestan, a tanulmány egyik szerzője, azt is észrevette. Az általa dolgozott kisméretű szövetminták a sejtek életképességének jeleit mutatták, még akkor is, ha a szövetet órákkal korábban gyűjtötték.
Elkezdett azon töprengeni, hogy lehet-e halál után egy egész agyat felébreszteni. Ennek megismerése érdekében ő és csapata megszerezte a 32 sertés levágott fejeit egy húscsomagoló üzemből. Eltávolították az agyat a koponyáikból, és az agyaikat egy olyan rendszerbe helyezték, amelyet BrainEx-nek hívnak, amelyben a szerv keringési rendszerét tápanyaggal és tartósítószerrel pumpálják. Ezenkívül tartalmaz egy vegyi anyagot is, amely megakadályozza az idegsejtek égetését, megakadályozva az elektromos aktivitás újraindulását az agyban.
A csapat megállapította, hogy az idegsejtek és más sejtek visszatérnek a normál anyagcsere-funkcióhoz, amikor a BrainEx-hez kapcsolódnak. A csapat 36 órán át képes volt az agy működőképességének fenntartására. A szintetikus vér nélküli kontroll agyban a sejtek összeomlni kezdtek.
De ez nem azt jelentette, hogy „újraélesztették” az agyukat. "Egyáltalán nem figyeltük meg az érzékeléshez, a tudatossághoz vagy a tudatossághoz kapcsolódó szervezett elektromos tevékenységeket." - mondja Yale, Zvonimir Vrselja társszerzője egy sajtóközleményben. "Klinikai szempontból ez nem egy élő agy, hanem egy sejtben aktív agy."
Ed Yong az Atlanti-óceánban arról számolt be, hogy a csapat kimutatta, hogy az agyban lévő idegsejtek továbbra is tüzet okozhatnak, ám soha nem ébredtek vissza az életre. Csak abban az esetben, ha az egyik sertésbeteg visszatért az eszmébe az üveggömb belsejében, érzéstelenítő volt a kezükön, hogy megállítsák a folyamatot. De erre nem volt szükség. „A sertések agyhaltak, amikor az agyuk bejött az ajtóban, és a kísérlet végére még mindig agyhaltak is” - mondja Stephen Latham, a csapat tanácsát adó yale-etikus.
Tehát van-e a tudomány egy olyan világ szélén, ahol megőrizhetjük az agyukat üvegekben a halál után, vagy megoszthatjuk őket testükről a másikra? Nem igazán. Michael Greshko, a National Geographic közleménye szerint a tanulmány azt mutatja, hogy az agyok érintetlenek és hosszabb ideig működhetnek, mint gondolnánk, de nem tudatosak vagy tudatosak.
Ez azt jelenti, hogy a sci-fi testcsere-korszak bevezetése helyett a tanulmány valószínűleg lehetővé teszi a kutatók számára az agyi rendellenességek és betegségek jobb tanulmányozását. "Nagyon izgatottak vagyunk erről mint olyan platformról, amely jobban megértheti, hogyan kell kezelni azokat az embereket, akiknél szívrohamot szenvedtek és az agy normális vérátáramlása elveszett" - mondta Khara Ramos, az Egyesült Államok Nemzeti Neuroetikai Programjának igazgatója A neurológiai rendellenességek és agyvérzés intézete azt mondja Greshko-nak. "Ez valóban javítja a sejtek kutatásának képességét, mivel léteznek egymással kapcsolatban, abban a háromdimenziós, nagy, bonyolult módon."
A kutatók azt állítják, hogy nem szándékoznak az agyat visszahozni a tudatossághoz, és fájdalmat tesznek annak biztosítása érdekében, hogy ez ne történjen meg. Ehelyett remélik, hogy továbbra is együttműködnek a BrainEx rendszerrel, hogy meghosszabbítsák ezen agyak élettartamát.
Ennek ellenére a teljes koncepció sokak számára felveti a jogi és etikai kérdéseket, és a mikroszkóp alá viszi az agyhalál régóta tartott koncepcióját. „Világos vonal volt a„ ez életben van ”és a„ halott ”között” - mondja Nita A. Farahany bioésztikus a Duke Egyetemen Gina Kolata-nak a The New York Times-ban . „Hogyan gondolunk most erre a„ részben élõ ”középosztályra? Nem gondoltuk, hogy létezhet.
A cikkhez fűzött kommentárban Farahany és kollégái azt sugallják, hogy ez a tanulmány azonnali új iránymutatásokat követel meg, például az idegi blokkolók használatát és az érzéstelenítők kézben tartását az ilyen típusú kutatások során. Azt is javasolják, hogy az átláthatóság legyen a lista tetején, és hozzon létre egy bizottságot, amely iránymutatásokat dolgoz ki és etikai kérdéseket vitat meg, mivel az idegtudomány tiltja annak a határt, amelyről mi gondoltuk, hogy lehetséges.
