Bár sok képet láttam Machu Picchu-ról, semmi sem készített fel az igazi dolgomra. Egy keskeny hegygerinc mentén nyújtva feküdt az inka birodalom hipnotizáló megvalósításában, amelyet egy civilizáció hirtelen és véres véget ért az 1500-as évek spanyol hódítása által. A romok mindkét oldalán puszta hegyoldal található az UrubambaRiver habzó vizein, több mint ezer láb alatt. A telek környékén az Andok egy lenyűgöző természetes amfiteátrumban emelkednek fel, felhő borítással, egyenetlen és hóval csíkos, mintha az egész táj felrobbant volna. Nehéz elhinni, hogy az emberek ilyen helyet építettek.
Még nehezebb volt felfogni, hogy Machu Picchu a XX. Századig ismeretlen maradt a külvilág számára. Csak 1911-ben egy kedves, hawaii születésű, yale-i latin-amerikai történelem professzor, Hiram Bingham nevű - két barátjával, több öszvérével és perui útikönyvével - indult az Andokon keresztül, remélve, hogy nyomokat talál az inkák sorsára. . A harcos verseny legyőzött maradványai az Amazonas-medence irányába visszavonultak a konkistadátoroktól. Binghamet figyelmeztették (kissé túlzásul), hogy belép egy olyan régióba, amelyet „vad indiánok” laknak, mérgezési nyilakkal felfegyverkezve. Ehelyett megbotlott a század legkülönlegesebb régészeti leletén. A Machu Picchu vagy az OldMountain név a kecsua indiai kifejezésből származik, amely a telephely fölött fenyegető 9 060 láb csúcsot jelenti.
Most a Bingham által közel egy évszázaddal ezelőtt gyűjtött tárgyak - köztük a gazdagon díszített kerámia edények, a réz és a bronz ékszerek, a bonyolultan faragott kések, amelyeket láthatatlanok voltak, kivéve a tudósok több mint nyolc évtizede - megtekinthetők az első inka nyelvű kiállításon. webhely, amelyet valaha szerelt az Egyesült Államokban. A „Machu Picchu: az inkák rejtélyének feltárása” május 4-ig a Yale Egyetem New Havenben, Connecticutban található, a Peabody Természettudományi Múzeumban, majd a következő hónapban Los Angelesbe utazik, majd Pittsburghbe, Denverbe, Houstonba és Chicagóba. .
"A kiállítás megváltoztatja az emberek látványát Machu Picchuban" - mondja Richard Burger régész, aki Lucy Salazar régészekkel együttműködve kurálta a kiállítást. "Áttörjük a mítoszokat" - teszi hozzá. "A kiállítás eltávolítja Machu Picchut a" leginkább titokzatos helyek "kategóriából, és megmutatja nekünk az inák emberiségét, a mindennapi élet ritmusát mind az elit, mind a közönség számára."
A webhely látványos környezete, felfedezésének dráma és Bingham melletramatikus spekulációi az inkák sorsáról mind hozzájárultak a titokzatos „elveszett város” legendájához. Az utazók és az álmodozók közel egy évszázadon keresztül egzotikus elméleteket dolgoztak ki annak kialakulásáról, kezdve. Bingham állításával, miszerint Machu Picchu viseles szűzek kultuszának ad otthont, akik „menedéket találtak a konkistadátorok ellenségei és vágya elől.
Noha Bingham soha nem találkozott semmiféle méregtelenítéssel bennszülött bennszülöttel, kutatásainak nem voltak a hajhullás pillanata. 1911 nyarának kora nyarán, nyomon követve egy olyan nyomvonalat, amelyen még egy kutya sem tudott segítséget nélkül követni, kicsi pártja sűrű trópusi dzsungelben és csúszós sziklák mentén csapkodott végig. Egyetlen félrevezetés több száz lábnyit tehetett volna halálukra. Hetekig tartó fárasztó trekking után egy paraszttal találkoztak, aki arról tájékoztatta Bingham-et, hogy néhány rom található a közeli hegyen. „Amikor azt a kérdést kapta, hol vannak a romok, egyenesen felfelé mutatott” - írta később Bingham. Senki sem gondolta, hogy különösen érdekes lehetnek. És senki sem törődött velem.
Július 24-én, miután átlépte az Urubamba-t egy robosztus hídon, kezét és térdét csúsztatta egy-egy centiméterre - egy kígyóval fertőzött hegyoldalon küzdött fel szinte áthatolhatatlan bozótosokon keresztül. „Hirtelen, ” emlékeztetne rá, „találkoztam a romos házak falaival, amelyek inka kiváló minőségű kőműveket építettek. . . . Ez eléggé elvonta a lélegzetem. Mi lehet ez a hely?
Mint a legtöbb modern látogatónak, vonattal utaztam Machu Picchuban Cuzcóból, az inka régi fővárosától kevesebb mint 70 mérföldre, bár csaknem négy óra telt el, hogy Aguas Calientes-hez (forró vizek), a Machu Picchu-hoz legközelebbi faluhoz, neve az ott található termálfürdők. Társam, Alfredo Valencia Zegarra, Peru egyik legismertebb régésze, az 1960-as években kezdte ásni Machu Picchuban. A vonat az alvó falvak és a keskeny, teraszos völgyek tájain haladt át, ahol a gazdák inka őseik hagyománya szerint az ősi andoki növényeket, kukoricát és burgonyát vetették össze. Ahogy leereszkedtünk - Machu Picchu, amely közel 3000 méterrel alacsonyabb a Cuzcónál, az Andok keleti szélén fekszik - a növényzet sűrűbbé vált, a völgyek klausztrofóbabbak. A kősziklák több száz láb fölött tornyosultak. A sínek mentén az Urubamba sziklák fölött és az árkádos kinézetű gyaloghidak alatt inka időkből származó kőszegélyeken horgonyzott.
Az Aguas Calientes-től egy aszfalt nélküli út felcsavart a hegyre, egészen Machu Picchuig, ahol végül eljutottunk arra a látomásra, amely Hiram Bingham szótlanul hagyta 92 évvel ezelőtt. Amikor először felfedezte idejét, a dzsungel szinte teljes egészében megsemmisítette a romokat. Azóta a túlnövekedést megtámadták, megkönnyítve annak megismerését, amelyet az inkák követtek a közösség felépítése során. Két többé-kevésbé különálló kvadránst különbözõ füves közterületek sorolnak el egymástól. "Az inkák mindent elképzeltek a kettősségben: férfi és nő, az élet és a halál, a jobb és a bal, a felső és az alsó világ" - mondta Valencia, egy 62 éves fáradt, barátságos ember, amikor az elrontott falakon és bolond nyomvonalakon átment. ez megkérdőjelezi a láma egyensúlyát. „Itt meg lehet különböztetni a városi és a mezőgazdasági ágazatot, valamint a felső és az alsó várost. A templomok a felső város részei, az alsó részei a raktárak stb. ”
Az inkák a 15. század elejéig csak egy kisebb törzs gazdag részei voltak. Aztán egy messiási hit, megragadva azt, hogy a világ uralkodására irányulnak, elkezdték meghódítani és asszimilálni szomszédaikat. Az inkáknak stratégiai és műszaki zsenikük volt: úttörő módszereket jelentettek a nagy seregek mozgatására az Andokon keresztül épített úthálózatokon keresztül. A 16. századra elérésük csaknem 2500 mérföld volt, a mai Kolumbiától Chile központjáig.
Richard Burger szerint Machu Picchut valószínűleg 1450 és 1470 között az inka császár, Pachacuti hozta létre királyi rezervátumként, egyfajta inka tábor Davidként. A királyi család tagjai itt pihentek, vadásztak és szórakoztattak a külföldi méltóságokat. Más tudósok, köztük Valencia, úgy vélik, hogy Machu Picchu kerületi központként is szolgálhatott az Andok keleti lejtőjén a közelmúltban meghódított területek kezelésében. Mindkét esetben, Valencia szerint, a helyszín a fontos inkák nyomvonalainak összeköttetésében helyezkedett el, összekötve a hegyvidéket és a dzsungeltet, egy olyan régióban, ahol gazdag arany, ezüst, koka és gyümölcs.
Néhány turistán kívül és a romokon kívüli vándorló lámakon, lágy, melankolikus arcukon, amelyek ránk néztek az ősi falak felett, Valenciában és én egyedül sétáltunk. A keskeny macskaköves sávok mentén haladtunk át, a templomok, műhelyek, raktárak és házak tető nélküli héjain keresztül, ahol az inkák világának nagyjai laktak. Kőteraszok százai ereszkedtek le a lejtőkön. A romok a virágzó kék-gránit sziklákból tűntek ki. Sok esetben a munkások a helyükre vágták ezeket a hatalmas sziklákat, hogy templomfalakat, lépcsőket, oltárokat és egyéb építészeti elemeket képezzenek.
Pachacuti uralkodásának tetején ezeknek az épületeknek a belső falait nagyrészt valószínűleg sárga vagy piros vakolat borította. A templomokat valószínűleg pazarul festették azokkal a rejtélyes figurákkal, amelyek ma is fennmaradnak a régió gyönyörű szövéseinek mintáin. És természetesen öt évszázaddal ezelőtt a tömeg, jellegzetes regionális öltözékben öltözve, beleértve az alpakából és vicuñából készített, ragyogó színű színekkel festett, kifinomult ruhákat is, utcákat vezetett volna. (Yale Lucy Salazar szerint az inka birodalom többnemzetiségű volt. Machu Picchu lakosai a világ mikrokozmoszát jelentették. „Az egyének maradványait olyan távoli helyekről találtuk, mint Ecuador, a Titicaca-tó és a Csendes-óceán partja, valamint az Andok-hegység. ”)
A birodalom korszakában Machu Picchu életre keltett. Bármelyik napon a kőfaragók falakat vágtak az új épületek számára, a fémiparos ékszereket kalapált a császári kincstárhoz. Megérkeztek a láma karavánjai, távozva a távoli régiókból, míg a helyi gazdák, kukorica és burgonya terhelésénél hajolva, behozták betakarításukat a városba. Mellékként rohantak a királyi futárok és katonák. A császár küldötteit, akiket almokon viseltek, királyi visszatartók előzték meg, akik utakon uralkodtak uraik előtt.
A Machu Picchu vagy az Old Mountain név a kecsua indiai kifejezésből származik, amely a telephely fölött fenyegető 9 060 láb csúcsot jelképezi. (Jeffrey Aaronson) 
Machu Picchu a XX. Századig ismeretlen maradt a külvilág számára. (Frans Lanting / Corbis) 
Manapság a webhely a látogatók számára (akár egy őrház maradványainak megközelítése, akár a lépcsők áthaladása) kínál rendkívüli behatolást a múltba. Egy nemrégiben megtett úton Hugh Thomson újságíró "egy várost szinte véletlenül átterjedt egy hegygerinc vállára". (Jeffrey Aaronson) 
Manapság a webhely a látogatók számára (akár egy őrház maradványainak megközelítése, akár a lépcsők áthaladása) kínál rendkívüli behatolást a múltba. Egy nemrégiben megtett úton Hugh Thomson újságíró "egy várost szinte véletlenül átterjedt egy hegygerinc vállára". (Jeffrey Aaronson) 
Amikor Hiram Bingham tönkrement, a Három Ablak Templomának hívta, a felfedező azt találta, hogy "gyönyörűen készült, a legnagyobb gondossággal és szilárdsággal". A szerkezet - nyilatkozta - "egyértelműen egy ünnepi épület". (Jeffrey Aaronson) 
Cuzco hegyvidéki városában (ahol egy fiatal lakos öltözéke az ősi hagyományokat tükrözi) minden évszázados inka falazat látható. Az 1950-es földrengés sok spanyol gyarmati struktúrát borított fel, feltárva az alapokat és a falakat, amelyeket az elveszett birodalom mester kőművesei állítottak fel. (Jeffrey Aaronson) A spanyol gyarmati krónikák a császári kísértet napi életét írják le. A császár és nemesei gyakran rituálós plazsákban estettek el - ôseik múmiáival együtt, a hagyománynak megfelelõen, amely szerint a halottak az élõk között maradtak. Több tucat aclla vagy válogatott nő készített és szolgált sült alpaka-, szarvas- és tengerimalac-tálokat, amelyeket chicha-val vagy erjesztett kukoricával mostak le. Ezek a fiatal leánykorák adták a legendát, amelyet Bingham támogatta, Machu Picchu adta otthont a „Nap Szűzének” kultuszának.
Ennek a tevékenységnek a ragyogó szíve természetesen maga a császár volt, akit az inkák hitték legerősebb istenségük, a nap fizikai utódainak. Pachacuti (aki megrázza a Földet), aki 1438-tól 1471-ig uralkodott, a legnagyobb inka uralkodónak tekintik, akinek a birodalom fenntartásához nélkülözhetetlen adminisztratív rendszer megteremtésével jár. Pachacuti rezidenciája manapság csak héj, de ennek ellenére képes arra utalni, hogy milyen luxus élvezte a jogdíjat egy olyan korban, amikor a hétköznapi polgárok ablakos, egyszobás kunyhókban éltek. A királyi negyedben még a modern szabványoknak megfelelően tágas is volt az udvar, az állami szobák, a saját fürdőszoba és a különálló konyha. (Szent volt tehát a császár személye, jelentették a spanyolok, hogy a kísérő aclák ruhákat égettek, miután viselte őket, hogy bármi, ami megérintette a testét, szennyeződjön a kevesebb halandókkal való érintkezés útján.)
És mégis Machu Picchu egyetlen modern értelemben sem volt város. Nincsenek gyár, üzlet vagy piac. Valójában valószínűleg nem volt kereskedelem: a császár, aki minden, ami az országában előállt, állította, az alapanyagok között az élelmet és a ruhát újraelosztotta, amint azt megfelelőnek tartotta. Noha a védelem szerepet játszhatott Machu Picchu telephelyének megválasztásában - a régiót csak nemrégiben enyhítették, és az ellenségek, az Amazonas-medence vad törzsei csak néhány napos távolságra éltek - a rituállal megszállott inkáknak is tervezték a szent szem előtt tartva.
Az inkákon a hegyek éltek az istenekkel, akiket folyamatos kukorica-, chicha- vagy húsáldozatokkal kellett elhelyezni. Időnként, éhínség vagy katasztrófa idején az embereket feláldozták. Machu Picchu legszentebb helyszíne az Intihuatana volt (a Nap Hitching Post of the Sun), egy hatalmas kőpadló, amely a város legmagasabb pontján található. Ennek a nagy terasznak a közepén egy tisztelt szobor állt, egy stilizált hegycsúcskal, amelyet a gránit tömbjéből válogattak, és amely valamilyen naptárként szolgálhatott. „Az Intihuatana eszköz volt az idő vezérlésére, egyfajta spirituális gép” - mondja Valencia, a magasztos platformon állva. „Ha inka pap lennék, figyelmesen figyeltem, hogy a nap havonta mozog-e, megvizsgálva annak viszonyát a hegyekhez. Valójában a naptárt olvastam, és meghatároznám, mikor kell növényeket ültetni, betakarítani és így tovább. ”
A régészek Machu Picchu népességét 500 és 750 közötti tartományba helyezik, még inkább télen, amikor a császári kíséret az alsó tengerszint feletti magasságba vonult, hogy elkerülje Cuzco hűtését. (A mezőgazdasági termelők, akik táplálékot termeltek a település számára, valószínűleg a közelben éltek. Cuzco lakossága 80 000 és 100 000 között volt; Peru teljes lakosa talán nyolc millió volt.) Bár Bingham úgy gondolta, hogy Machu Picchu évszázadokon át épült, a jelenlegi gondolkodás 20-ban befejeződött. 50 év - villámsebesség az ipar előtti szabványok szerint. A magyarázat, mondja Valencia, a „korlátlan munka, amely egy inka uralkodó számára elérhető”.
Az inkák nyilvánvalóan legalább rövid ideig, a spanyol hódítás után továbbra is elfoglalták Machu Picchut. A régészek találtak lovak maradványait, amelyeket a konkistadorok bevezettek Peruba, valamint néhány spanyolból készült csecsebecsét, amelyeket valószínűleg Machu Picchu-ba hoztak a főváros utazói. Úgy tűnik, hogy az újépítés már akkor kezdődött, amikor a települést elhagyták. De miért tűnt el mindenki? És hová mentek?
Machu Picchut csak a császári elit mesés gazdagsága tette lehetővé. Amikor a spanyolok megsemmisítették az uralkodó osztályt, az 1530-as években a túlélők valószínűleg rejtőzkedtek volna. Néhányan új alföldi városokba költöztek, amelyeket a spanyol alapított. Mások valószínűleg visszatértek otthonukba Peru más részein. Miután Machu Picchut elhagyták, gyakorlatilag eltűnt. Az egyetlen bizonyíték, amelyet a spanyolok tudtak róla, a két gyarmati dokumentum rövid hivatkozása. Egy spanyol tisztírót írta: „Ma este aludtam egy havas hegy lábánál. . . ahol az ókorból híd volt, amely átkelte a Vitcos folyón, hogy odamenjen. . . Pichu.”
Az 1570-es évekre a spanyol hódítás többé-kevésbé teljes volt. A régi inka világ fokozatosan elcsúszott. A szentélyeket lerombolták vagy templomokká alakították, a rituális plazmákat piacterekké alakították. A szigorú büntetést azoknak vetették ki, akik kitartottak a régi hiedelmekben és gyakorlatokban. Az inka legendák azonban továbbra is fennmaradtak, kerámia formává formálva, textilmintává szövött.
Az inka-időkkel szembeni nosztalgia még mindig beindítja a perui kultúrát. Nemzetük összeomló gazdaságának és kaotikus politikájának elriasztása (Alberto Fujimori elnök, akit korrupcióval vádoltak, 2000 novemberében elmenekültek Japánba) sok perui az inka uralmát valamilyen teveparancsként idealizálja. Ma a mai napig, Machu Picchu romjainak közepette, a falusiak kókuszleveleket, cigarettákat, likőröket és süteményeket kínálnak, imádság ajándékokat a hegyek istenei számára. Vagy talán maguk a láthatatlan inkák számára is, akiknek a perui emberek szerint valaha visszatérnek minden dicsőségükben.
És mi van Hiram Binghamnel? Az 1910-es években kétszer tért vissza Machu Picchuba, hogy helyszíni kutatást végezzen, és végül száz száz műtárgyat szállított a Yale-i PeabodyMuseumba. 1915-ben vonakodva fejezte be a munkáját a térségben, csak akkor, amikor a peruiiak - indokolatlanul, mint kiderül - vádolták tonna arany lopásában. (Valójában azt az aranyat, amely valaha Machu Picchuban lehetett, valószínűleg eltávolították, hogy megvásárolja az utolsó valódi inka császár, Atahuallpa szabadságát. A spanyolok foglyul ejtették, csak hogy kivégezzék a mesés váltságdíj ellenére. Az inkákat az egész egész országban lebontóhelyek gyűjtötték.) Bingham 1922-ben Connecticut hadnagy kormányzójává, 1924-ben amerikai szenátorává vált. Az utolsó napjaiban tévesen továbbra is meggyőződött arról, hogy felfedezte mind az inkák legendás szülőhelyét, mind pedig titkos fővárosukat., Vilcabamba, ahol a legendák szerint a hódítás után évekig elrejtettek a spanyoloktól.
Egy reggel Valencia és én felmászottunk a Huayna Picchu-ba (YoungMountain), a csúcsra, amely 600 méterre áll Machu Picchu fölött. Kiindulási pontunkból lehetetlen volt megkülönböztetni azt a váltási utat, amely egy szűk hasadékba vezette a sziklafelületet az orchideák csomóin, a sárga virágú yucca és a tüskés cserjék révén. Időnként a kőből kivágott nyomvonal inkább létrának tűnt, mint felemelkedő lépcső, mindegyik lépcső nem szélesebb, mint a lábam szélessége. A csúcstalálkozón több inka szerkezet romjai feküdtek, legalább egy templom. A csúcs szélsebességű címerétől a régi inkák nyomai láthatók voltak, amelyek eltűntek a dzsungelben. Valencia szerint további romok fekszenek alatta, a fák alatt, felfedezetlen, feltérképezetlen. "Még mindig vannak rejtélyek itt" - mondta. "Még több felfedezésre vár, még sok más."
KÖVETKEZŐ
Az American Airlines Miami repülőtérről Lima repülőtérre repül, ahol a csatlakozó járatok Cuzcoba naponta indulnak. Kezdje a hivatalos perui turisztikai irodával. Jó olvasmány Hugh Thomson The White Rock: Az inka szívének felfedezése .
BELSŐ TIPP: Maradjon Cuzco ötcsillagos Hotel Monasterio épületében, egy szeretettel felújított 17. századi gyarmati szemináriumban, az óváros szívében. A szállások árai 290 USD és 335 USD között változnak éjszakánként.
Választható kollekció: Rendkívül szép textíliák, évszázados inka mintákkal gazdagodnak Cuzcon. Az árak ésszerűek, és alku várható.
Az ínyenc: Az inkák cuy vagy sült tengerimalac ínyencei voltak. Cuzco és Aguas Calientes éttermeiben kapható.
TUDNIVALNAK: Nem vezethet lángot Machu Picchu-ba a 26 mérföldes Inka-ösvényen; az állatok csak kb. 100 fontot hordozhatnak. (A romokba vonattal vagy helikopterrel is eljuthatsz.) Ha mégis úgy dönt, hogy ezen a biztosan lábú „Andok hajóival” egyedül utazik, a vadállat boldogan elviszi a duffelját.
