A mumifikáció nem pontosan modern, de a holttestek ókori egyiptomi technikái a régészek és tudósok továbbra is lenyűgözik. Tanya Lewis, a LiveScience beszámolója szerint a tudósok egy csoportja kipróbálta a régimódi balzsamozási taktikát egyiptomi módszerekkel a friss emberi láb mumifikálására.
Elismerve a mumifikáció jobb megértésének fontosságát az olyan tudományágakban, mint például a kriminalisztika és a bioarcheológia, a tanulmány szerzői elgondolkodtak azon, miért kevés ember próbálta újjászervezni az ókori egyiptomiak által használt módszereket, hogy halálukat mumifikálják. Tehát, jelentések szerint Lewis, úgy döntöttek, hogy megpróbálják magukat létrehozni egy múmiából.
Miután két friss emberi lábat szereztek egy kutatásra adományozott palagból, összehasonlító tanulmányt készítettek. Az egyik lábát „természetesen” mumifikáltak „száraz hő” módszerrel. A másik lábhoz natronnak nevezett anyagot, szódahamu és nátrium-hidrogén-karbonát keverékét használták fel, amely a természetben előfordul, és az ókori egyiptomiak múmiákhoz használták.
Az ókori görög szövegek szerint az ókori egyiptomiak natront használták a testek szárításához és megőrzéséhez, miután eltávolították a szerveket a halottakból - írja Lewis. A bonyolult szerv eltávolítás helyett a tudósok lábat választottak. Fektettek egy réteg natront a láb alá egy fenyődeszkára, ráfedték további natronnal és egy motorháztetőre a füst enyhítésére, majd figyelték, várták és mérték az eredményeket.
A láb száraz hővel történő mumifikálására tett kísérlet mosás volt - a tudósok azt írják, hogy egy héten belül le kellett állítaniuk ezt a tesztet „a mumifikáció előre nem látható előrehaladásának hiánya miatt”. De a natronnal megőrzött lábon a dolgok jobban működtek: 208 nappal később, volt egy múmia.
Bár Christina Papageorgopoulou kutató azt mondja Lewis-nek, hogy a svájci laboratóriumban a mumifikáció valószínűleg sokkal hosszabb időt vett igénybe, mint az ókori Egyiptom száraz sivatagaiban, örül az eredményeknek. "Ez többé-kevésbé korszerű dokumentáció arról, hogy az ókori egyiptomiak miként mumifikálták testüket" - mondta Lewis. Papageorgopoulou és csapata reméli, hogy tanulmányuk „a legfontosabb érdekek” lesz a tudomány, a történelem és az emberi test metszéspontjában lévő más tudományágak számára.
