Szeptember 14-én 5: 30-kor egy kis tömeg gyűlt össze San Francisco városháza közelében. Sötét és hideg volt, de az égő zsálya illata a levegőben maradt, és a hangulat várakozó volt. Minden tekintetük a városi munkásokra daruval nézett, hogy egy 2000 font szobrot felemeljen a sügéréből, és egy teherautóra helyezzék. Amint elhaladt, magával vitte az amerikai történelem felesleges poggyászát.
A Early Days néven ismert bronzszobor 124 évig beépítette a Kalifornia korai településének narratíváját, amelyet végül megtámadtak. A helyi milliomos, James Lick megbízásából, a Pioneer emlékmű néven ismert szobrok csoportjának részeként, a Early Days- et az 1894-es Hálaadás napjára rendezték. A törlésről szóló döntés 2018. szeptember 12-én érkezett, amikor a San Francisco fellebbviteli tanácsa megszavazta azt. egy raktárba kell szállítani. A város művészeti bizottsága úgy döntött, hogy áprilisban veszi le a szobrot, ám az ellenzékkel foglalkozó fellebbezési tanács megfordította őket, megakadályozva a szobor eltávolítását egy olyan határozatban, amely szerint Mark Farrell polgármester „zavarba ejtette” őt.
A szobor rasszista üzenete világos volt. Ábrázolt egy bukott amerikai indiánot, aki egy katolikus misszionárius lábánál küzdött, aki az ég felé mutat, és egy spanyol cowboy győzelemmel emeli a kezét. „Ez a szobor politizált engem” - mondja Barbara Mumby-Huerta, natív képzőművész és a San Francisco Arts Commission közösségi beruházásainak igazgatója.
A szobr eltávolításának előestéjén, a Smithsonian Nemzeti Múzeum által rendezett panelbeszélgetésen Mumby-Huerta felidézte, hogy tinédzserként látta a Korai Napokat . Leírta annak korróziós hatásait a hasonló bennszülött emberek önképére.
Az, hogy a korai napok 2018-ban jönnek le, éppen a San Francisco első hivatalos bennszülött népeinek napja idején, nem volt elmaradt következtetés. A szobor eltávolítására irányuló felhívásokat évtizedek óta figyelmen kívül hagyták. 1995-ben az Amerikai Indiai Mozgalom Konföderáció nevében írt levélben a Early Days szimbólumának jelölték „megalázás, megaláztatás, népirtás és bánat, amelyet egy idegen betolakodó vallási üldözés és etnikai előítélet okozott ennek az országnak az őslakosának.” A válasz egy kis, a növények által hamarosan elhomályosított plakát hozzáadása volt, amely az indián amerikaiak sorsát összekapcsolta a fehérek betegségeivel, fegyveres támadásokkal és rossz bánásmóddal.
Szeptember 14-én 5: 30-kor egy kis tömeg gyűlt össze San Francisco városháza közelében, hogy tanúja legyen az elszállításnak. (© Julia Lomax) Kim Shuck, a San Francisco hetedik költő-díjasja és az észak-kaliforniai cherokee-diaszpóra tagja. A városi tisztviselők csak 2018-ban szinte egyhangú döntés mellett döntöttek az elfogadásáról. Vagyis amíg Frear Stephen Schmid ügyvéd Petaluma városában, San Francisco-tól kb. 40 mérföldre északra, fellebbezést nyújtott be, történelmi megőrzési törvényeket alkalmazva a folyamat hátráltatásához. A helyi média szerint Schmid az ősei között San Francisco második éberségi bizottságának elnökét számít, egy nagyrészt fehér, protestáns milícia, amely az 1850-es években megtámadta a politikai ellenfeleket.
A Korai Napok vége „az indián emlékek politikájának csúcspontja” - mondja Kevin Gover, a Smithsonian Nemzeti Múzeum igazgatója. Ez a marginalizált emberek nagyobb mozgalmának része, megerősítve a történeteket és visszalépve az elnyomóik emlékére. Felborították a Konföderáció emlékműveit, átnevezték az épületeket a Konföderáció vezetõinek tiszteletére, és új ünnepeket, például az őslakos népek napját adták a naptárba.
„Sok tennivalónk van még” - mondja Gover. „De sikereket értek el a kihívást jelentő ábrázolások során, amelyek mindannyian azonosaknak tűnnek és képzeletbeli képessé tesznek minket. Az egyik legjobb példa az indián kabalákká való átalakítása elleni mozgalom, amely körülbelül 40 éve zajlik. ”
"Ijesztő türelemmel közelítjük meg ezt" - mondja Shuck. Életében 52 éves Shuck látta az amerikai indiai vallásszabadságról szóló törvény 1978. évi elfogadását, a sterilizálás nemzeti politikájának végét - bár egyes államok, például Washington, még mindig rendelkeznek törvényekkel a könyvekről, és igazságosság ígéretét az indiai lakóiskolák körül. "És remélem, hogy nagyobb figyelmet szentelnek a bennszülött nők eltűnésének és meggyilkolásának, amely szintén megkezdődik" - mondja a kutatók, akik felhívják a figyelmet a bennszülött nők és lányok ezreire, akik minden évben eltűnnek az egész USA, egy olyan válság, amelyet az FBI és más rendészeti tisztviselők régóta figyelmen kívül hagytak. „Az árapály határozottan más irányba halad. Úgy gondolom, hogy a dolgok oda-vissza mozognak, és ezeket a kérdéseket soha nem oldjuk meg véglegesen, de úgy érzem, hogy bizonyos előrehaladást értünk el. ”
Shuck, aki évek óta támogatja a korai napok eltávolítását, és 55 verset írt annak jelentőségéről a történelmi szavazás előkészítésekor, sértéseket és fenyegetéseket kapott a szoborhoz fűződő álláspontja miatt. „Ki tudja, mi lesz a következő váltás?” - mondja a nő, és azt sugallja, hogy a haladás, bár a mai napjainkban nyilvánvaló, bármi biztos.
Míg az olyan aktivisták, mint a Shuck, fáradhatatlanul dolgoztak azon narratívák megtámadása érdekében, amelyek történelmileg törölték a natív perspektívákat, az akadémiai kutatások a szélesebb tudatosságba szűrődtek. Philip Deloria, a bennszülött amerikai történelem professzora, a Harvard azt állítja, hogy a vízgyűjtő pillanat a Benjamin Madley An American Genocide: Az Egyesült Államok és a kaliforniai indiai katasztrófa 2016-os kiadásával jött. A könyv az anglo amerikaiak által az indián amerikaiak által Kaliforniában őslakos amerikaiak ellen elkövetett éberség, bíróságon kívüli gyilkosságok és tömeges gyilkosságok alapos beszámolója, amelyet kortársak tévesen „háborúknak” hívnak.
„A tudósok megvitatták a népirtás fogalmának az őslakos amerikai történelemre való alkalmazhatóságát - mondja Deloria -, ám Madley könyve mindent kinyilvánít. Kutatása Kaliforniai államot és a szövetségi államot vonja be. Világossá teszi, hogy ment a finanszírozási források. Felfedezi az indiai halál körüli kulturális diskurzust. Ez megsemmisítés szándékát mutatja. ”
Madley könyve egy olyan váltás része, amely lehetővé tette a kaliforniai férfiak számára, hogy a korai napokon láthassák, ami mindig is volt: egy szobrász tisztelgés a tömeggyilkossághoz.
„Charlottesville hazavitte a választókerületet ezen emlékművek karbantartására” - mondja Gover, utalva a tavalyi halálos fehér nacionalista gyűlésre. „Fogadok, hogy őszinte pillanataikban a san francisco város tisztviselői elismerik, hogy Charlottesville nagy szerepet játszott a korai napok megértésében.” A közművészet, amely valaha ártalmatlannak tűnt, vagy annak a jele, hogy „akkoriban másként értették meg a dolgokat, Bekerült a történelmi környezetbe: amikor a fehér fölény a többség és az ország szellemi osztályának elfogadott bölcsessége volt.
Mégis Charlottesville után és még a progresszív értékekre büszke San Francisco-ban is, a változás lehetősége ellenállással állt szemben. "Azt vádolták, hogy náci vagyok" - mondja Shuck az Early Days eltávolításának támogatására. "És valaki a fellebbezési tanácsban hasonlította a szobrot a népirtásra."
Az amerikai történelem takarékos narratíváinak elhagyása nem több évtizeden keresztül, hanem generációkig tart. „Nagyon nehéz megtanulni megkülönböztetni magunkat az őseink tetteitől” - mondja Gover, elmagyarázva a tét kockázatát. "Mert az életünket oly módon töltöttük, hogy a dolgok dicsőségére támaszkodtak, amit tettek."
Mivel a korai napok már raktáron vannak, a helyi aktivisták azt vizsgálják, hogyan lehet aktiválni a natív művészettel vagy előadásokkal hátrahagyott üres helyet. A kérdés San Francisco-n túl is releváns: mi helyettesítheti ezeket a megbukott szobrokat? Idén elején a New York City felülvizsgálta közművészetét, amelyet a Charlottesville-i események is ösztönöztek. Műemlékbizottsága arra a következtetésre jutott, hogy új és befogadóbb munkára van szükség a város sokszínűségének tükrözéséhez. Végül is a memória additív, nem kivonatoló. A történelem azt mutatja, hogy mi történik felfelé, nem lefelé a nyilvános téren. "Eljön az idő, amikor elfogadják, hogy minden ember hozzájárul az amerikai projekthez alapvető fontosságú módon" - mondja Gover. "Még nem vagyunk ott, de láthatjuk, hogy megjelenik a tájban."
