Annak ellenére, hogy a polgárháború a rabszolgaság végét jelentette, az afro-amerikaiak az azt követő század során az egyenlő jogokért küzdenek. A rekonstrukció utáni korszakban Jim Crow törvények merültek fel, és az amerikai dél két szegregált társadalom régiójává vált - a fehérek és az afroamerikaiak. A rendszernek a bíróságokon való lerombolására tett kísérletek alig vagy nem hoztak gyümölcsöt. A Legfelsõbb Bíróság 1896-ban a Plessy kontra Ferguson ügyben hozott ítéletében úgy határozott, hogy a „külön, de egyenlõ” nyilvános helyiségekben való elhelyezés jogszerû, és olyan közpolitikát rögzített, amely évtizedek óta maradt a könyveken.
kapcsolodo tartalom
- Ez a hosszú, erőszakos vita a gyarmati Maryland és Pennsylvania között a miért van a Mason-Dixon vonallal
- A Szabadság Lovasok, akkor és most
A Brown v. Oktatási Tanácsban hozott, Plessyt megdöntő határozat a folyamatosan növekvő polgári jogi mozgalom egyik első nagy győzelmét jelölte meg. Ezt a döntést az Államközi Kereskedelmi Bizottság (ICC) az államközi autóbusz-utazások szétválasztásának betiltásáról szóló határozat követte, majd 1960-ban a Bíróság úgy döntött, hogy a terminálokat és a várakozási területeket, ideértve az éttermeket is, nem lehet elkülöníteni. A Nemzetközi Büntetőbíróság azonban elhanyagolta saját szabályainak és joghatóságának valódi érvényesítését.
1961-ben egy fekete-fehér embercsoport úgy döntött, hogy frusztrációját a szegregáció tartósságával és a szövetségi kormány érdektelenségével hátráltatja a diszkrimináció további szintjére. Úgy döntöttek, hogy kipróbálják a Jim Crow törvényeinek korlátait azzal, hogy két busszal együtt vezetnek a mély délre. Két csoport, a Rasszális Egyenlőség Kongresszusa (CORE) és a hallgatók erőszakmentes koordinációs bizottsága (SNCC) szponzorálta a Szabadság Ridereket a déli szegregáció nem erőszakos tiltakozásaival szemben.
Május 4-én a CORE és az SNCC tagjai elindultak az Amerikai Délen átmenő szabadságuk felé, azzal a szándékkal, hogy erőszakmentes tiltakozást indítsanak, és biztosítsák a szegregáció végrehajtását az állami helyszíneken. Sokan tapasztalt tiltakozók voltak; néhányat korábban még letartóztattak. Az általános cél a figyelemfelkeltés és a szegregáció csökkentése volt.
A fenti térképen elmondott történetük az ellenálló képesség és kitartás története. Néhány név felismerhető, köztük Martin Luther King, Robert Kennedy és John Lewis, míg maguk a lovasok, például Diane Nash és Henry Thomas kevésbé ismertek. A Ku Klux Klan és a Bull Connor fenyegetéseivel szembeszállva ezek a tüntetők döntő szerepet játszottak abban, hogy a Jim Crow South kegyetlenségét a nemzeti közönség elé állítsák.
