1969. július 16-án az Apollo 11 rakéta elindult a világűrbe, a hold felé haladva. Négy nappal később jött a hatalmas pillanat: Neil Armstrong lépett be a holdfelszínre, az első ember, aki valaha megtette.
Mivel ez az óriási ugrás az emberiség számára több százezer mérföldnyire történt a Föld felett, a NASA szakértőit legyőzték a houstoni Apollo Misszióvezérlő Központban, ügyelve arra, hogy a művelet zökkenőmentesen zajlik. És most, az Apollo 11 holdi leszállás 50. évfordulója tiszteletére, a helyszínen egy nagyon szükséges restauráción ment keresztül, amely visszahozza a nézőket az űrtörténet szeizmikus korszakába.
Az Apollo Mission Control Center-ből a repülésirányító személyzet „a Gemini, Apollo, Apollo / Soyuz, Skylab és Space Shuttle programmissziókat tervezte, kiképezte és végrehajtotta” - mondta a NASA. A Johnson Űrközpontban található létesítményt 1985-ben nemzeti történelmi mérföldkőnek nevezték, és 1992-ben bontották le.
A későbbi években azonban az irányító központ nem volt megfelelően karbantartva. Bárki, aki hozzáférhet az épülethez, bemehet a szobába, és „üljön le, ebédszünetet tartson és fényképezzen” - írja David W. Brown, a New York Times . Azok, akik annyira hajlamosak, elcsúsztathatják a gombokat vagy a tárcsákat a konzolról, mint emlékezetes fájlokat. A szőnyeg leült, és a szoba elején lévő képernyők eltörtek.
"Ez a hely nem reprezentálta a történelmi misszióvezérlést" - mondja Brown Kranz, a NASA volt tisztelt volt repülési igazgatója.
Kranz volt az irányítóközpontban végzett munka során emeletes karrierje két fő mérföldköve. Az NPR Shannon Van Sant szerint ő irányította az Apollo 11 misszió leszálló részét, és híresen segített az Apollo 13 misszió biztonságos visszavezetésében a Földre, miután oxigénrendszere meghibásodott.
Most 85 éves Kranz része volt az 5 millió dolláros többéves erőfeszítésnek, amellyel helyreállította a vezérlőközpontot. Régi fényképeket és korábbi alkalmazottakkal folytatott interjúkat használva a szakértők nyomon követték a konzolok eredeti festékét és a kézzel lepecsételt mennyezeti burkolatot, hogy megfeleljenek az eredeti mintának. Korai háttérképet találtak tűzoltó készülék mögött. A konzol képernyőit úgy alakították ki, hogy azok megfeleljenek az Apollo 15 helyének, mivel az adott idő „az Apollo missziók technológiai teljesítésének csúcsát képviseli” - mondta a Houston Space Center. A csapatok, hamutartók és kávéskannák számára az eBay-t is megvizsgálta, amelyek összhangban álltak az időszakkal, elhelyezték a tárgyakat a szoba körül, úgy tűnik, hogy az Apollo-kori csapat soha nem hagyta el.
A helyreállított irányítóközpont július 1-jén nyílt nyilvános túrákra. Ez izgalmas pillanat minden űr rajongó számára, de Kranz számára, aki emlékszik az izgalmas légkörre, amely egyszer áthatolta a szobát, látva, hogy a létesítmény korábbi dicsőségének helyreállítása különösen erős volt.
"Az az érzelmi hullám abban a pillanatban hihetetlen volt" - mondja Van Sant. „Lementem a földre, és amikor elvégeztük a szalagvágást az elmúlt két napban, hidd el vagy sem, hallottam, hogy az emberek 50 évvel ezelőtt beszéltek a szobában. Hallottam a vezérlők beszélgetését.
