Az első nemzetiségű emberek évszázadok óta a kanadai New Brunswick folyók, patakok és patakok mentén haladtak az „autópályák” hálózatán.
Most, ahogy Shane Fowler beszámol a CBC News-nak, a kutatók szoftvereket és nyelvészeti eszközöket használnak ezen ősi kenu útvonalak felkutatására. Míg néhány útvonal közismert, mások a történelem elvesztésének küszöbén vannak.
Fowler cikke kiemeli Chris Shaw-t, a New Brunswicki Egyetem antropológia hallgatóját, aki kifejezetten a Wabanaki kenu útvonalait kutatja. A Wabanaki Konföderáció népe öt nemzet képviseli a mai Maine-tól Quebecig. Számítógépes modell segítségével Shaw megvizsgálja ősei kenuinak lehetséges útvonalait, figyelembe véve az évszakos vízszintet és az ismert régészeti lelőhelyeket.
Shaw munkáján kívül Fowler beszámol Mallory Moranról, aki a virginiai William és Mary Főiskola antropológia doktori jelöltje, és az Első Nemzetek útját tanulmányozza a New Brunswick Egyetemen. Ahelyett, hogy számítógépes modellezéssel vizsgálná az adatokat, a Moran nyelvtudást használ az útvonalak feltérképezésére. Mivel a térségben sok helynév az első nemzetek neve, a Moran ezeket felhasználhatja arra, hogy kapcsolatot létesítsen évszázados útvonalakkal.
"Ezen útvonalak egy része egy szezonális ciklus részét képezi" - mondja Moran Fowlernek. - És ezeknek az útvonalaknak a nevével meg tudjuk mondani, hogy azokat bizonyos állatok vadászatához vagy meghatározott halak vadászatához használták, és így ad nekünk egy ötlet, hogy miért költöztek az emberek. "
Noha az ősi kenu-autópályák némelyike még érintetlen és ma is meghajtható - gyakran az Első Nemzetek örökségének tiszteletben tartásának és megünneplésének egyik módjaként -, nyilvánvalóan nem ők az elsődleges szállítási eszközök. De az útvonalak tanulmányozása és újbóli felfedezése lehetővé teszi a visszatérést ehhez a gazdag történelemhez.
A kenuzási útvonalak feltérképezése ennek a munkának a része - tavaly ősszel az Associated Press beszámolt arról, hogy egy maine történelmi társadalom visszanyerte Wabanaki egyik legrégibb ismert nyírfa kéreg-kenuját, amely az 1700-as évek közepére nyúlik vissza. A korai nyírfa kéregnek csak kevés még létezik, mivel az anyag annyira törékeny.
Eközben olyan művészek, mint Shane Perley-Dutcher, aki a Tobique Maliseet Első Nemzetének Wolastoq, saját autentikus nyírfa kéreg-kenukat készítenek. Az egyik, a Szent János folyó partján készült 19 lábnyi nyírfa kéreg-kenu, amelybe beleépítettük a nyírfa kérget, a cédrus, a lucfenyő gyökereit és a fenyőgyantát, egy pontos replika egy 1889-es kenu számára, amelyet egy Peter Joe nevű Maliseet-ember épített, aki “ bemutatta a világnak a kenu tengeri stílusát ”- mondta Emily Baron Cadloff a kenuról szóló, 2016-os cikkben, amelyet a Telegraph Journal publikált.
