A polinéz emberek, akik Új-Zélandra érkeztek mintegy 1000 évvel ezelőtt, először tangata howua-ként alakultak ki, amely maori nyelven a föld embereit jelenti. Manapság az őslakos maori emberek Új-Zéland lakosságának körülbelül 14% -át teszik ki, és a kultúra múltja és jelenje a szigeti nemzet identitásának szerves részét képezi.
Míg a korai történelem nagy részét dalok és történetek révén dokumentálják - a Kupe meséiből, amelyeket a maori első kalandornak tekint a földműveléshez, a pōhutukawa fa mély gyökereihez a maori mitológiában - a régészeti ásatások is segített összegyűjteni a korai maori élet részleteit azon a földön, amelyet először Aotearoa-nak hívtak.
Ilyen a nemrégiben felfedezett 14. századi maori falu az ország csendes-óceáni déli partvidéke mentén. Amint a The Gisborne Herald jelent, a falu maradványait a mai Gisborne városban találták meg egy 8 láb mély ásatás útján egy régi folyómeder szélén.
Az ásatási helyszínen az Otago Egyetem régészei fedezték fel az Új-Zélandra endemikus moa-nak nevezett, moa nevű csontokat, ezekből a csontokból készített horgokat, valamint az 1300-as évek elején nyúló obszidián és chert kőből készült kőszerszámokat.
A sajtóközleményben a csapat szerint a felfedezések segítenek kitölteni azokat a hiányosságokat, amelyekben a maori emberek először telepedtek le ezen a területen.
„Nem tudunk annyira a partszakasz korai megszállásáról, mint az ország többi részén” - mondja Richard Walter az Otago Egyetem régészeti professzora.
A régészeti munkát a Heritage New Zealand engedélyével végezték, amely a Pouhere Taonga törvény értelmében szabályozza az ország régészeti lelőhelyeinek módosítását vagy megsemmisítését.
A terület történelmi jelentőséggel bír, mivel úgy gondolják, hogy ez az első kenuzók leszállási helye, amely 1350-ben elhozta a maóriát a körzetbe. Ez is az, ahol 1769-ben megtörtént az első kapcsolat a maori és James Cook brit felfedező között.
Ahogy a Herald jelentése szerint, az ásatásra egy rakparti gerendák kialakításának előrejelzésével került sor. „Tekintettel a kikötő helyzetére, nagyon komolyan vesszük a működési területeken lévő jelentős helyszínek védelmét” - mondja Andrew Gaddum, az új rönktelepet építő és üzemeltető Eastland Port Limited ügyvezető igazgatója.
A Herald jelentése szerint a talált tárgyakat jelenleg elemzik az egyetemi laboratóriumokban.
