John McEvoy aggódott.
kapcsolodo tartalom
- Van egy új eszköz az elefánt orvvadás elleni küzdelemben
- A legtöbb elefántcsont az utóbbi időben meggyilkolt elefántokból származik - utalva az orvvadászat javaslására, hogy fizetni fog
Három évig a Smithsonian Védelmi Biológiai Intézet posztdoktori ösztöndíja kutatói csoporttal működött, hogy GPS-nyakörv segítségével nyomon kövessék az ázsiai elefántokat Mianmarban. Megtanulva, hogy a hatalmas állatok hogyan mozogtak az emberekkel megosztott területeken, reménykedtek abban, hogy megtalálják a pachydermák és az emberek együttélésének módját. De a kutatók hamarosan észrevettek valami furcsát.
Miután 19 elefántra rögzítette a GPS gallérokat, ezek közül az elefántok közül sokan elkezdtek leesni a térképről. Amit a csapat talált, amikor megvizsgálta a mozdulatokból megállt elefántok jeleit, szörnyű volt: Halott, rothadó hasított testek szétszóródtak a dzsungelben.
És valami ezekről a holttestekről azonnal rájött. Megbőrültek.
"Amikor megtalálják ezeket a tetemeket, professzionálisan megfestettek, eltávolítják a bőrt és a bőröndöket, néha a lábakat és a füleket" - mondja McEvoy. "Nagyon félelmetes dolog ezt látni a terepen, különösen a burmai emberek számára, akiknek szoros kapcsolatuk van ezekkel az elefántokkal."
A gallér felszerelése után egy hét elefánt, akiket a csapat megjelölt, meghalt. Amikor a csapat burmai kapcsolatai elkezdtek kérdéseket feltenni a helyi embereknek, rájöttek, hogy akaratlanul felfedezték egy zavaró új problémát: Ezeket az elefántokat a bőrükért orvba bocsátották.
Az egyik elefánt GPS-gallérral viselt az SCBI ember-elefánt konfliktuskutatásának részeként Mianmarban. (Smithsonian / SCBI) Különböző fenyegetések
Nem titok, hogy az elefántcsont vágya az afrikai elefántokat megsemmisítette. A szavannai lakóparkok csak az elmúlt hét évben 30 százalékkal csökkentek, az erdei elefántok száma pedig 2002 és 2013 között megdöbbentő 62 százalékot zuhant. Ezen kívül egy nemrégiben készült tanulmány szerint a piac elefántcsontjának 90 százaléka kevesebb, mint három eleven elefántból származik. év bizonyítja, hogy a folyamatos orvvadászat szorosan kapcsolódik az afrikai elefántválsághoz.
De amit a kutatók találtak Mianmarban, nem az elefántcsontról szóltak. A halottnak talált elefántok többségének még nem volt pálcája. Szóval mi vezette ezt?
Ázsiában, ahol mintegy 50 000 vad elefánt él 13 országban szétszórtan, az elefánt túlélésének legnagyobb kihívása történelmileg az élőhelyek elvesztése volt. A régió már sűrű népessége tovább növekszik, elefánt területre terjed ki, és a pachydermákat egyre kisebb helyekre kényszeríti. "Természetesen el fogják vetni a növényeket" - mondja McEvoy. "Nagyon sokat eszhetnek, de még csak egy rizshántokon való átjárás is tönkreteheti sok ember megélhetését. Időről időre támadnak meg házak, ha van egy kis házban élelmiszer.
Az elefántok által ösztönzött alternatívák, amelyek növényeket esznek vagy taposnak el, emberek és elefántok halálát eredményezik. A mianmari elefántvédelemről szóló cselekvési terv szerint évente több mint tucat embert ölnek meg elefántok. Ennek ellenére McEvoy számára nem kétséges, hogy mely fajokat érinti a legtöbb. "Általában az elefántok veszítenek" - mondja. "Elveszítik az élőhelyét, és gyakran meghalnak."
Ennek egyik oka az, hogy az orvvadászat nem olyan nagy Ázsiában, hogy a gúnyok nem olyan gyakoriak az ázsiai elefántok körében. A hím ázsiai elefántoknak csak 25–30% -ánál van pecsétek (a százalékos arány régiónként változik), és egyetlen nőstény sem rendelkezik. Ez azt jelenti, hogy az elefántcsontos orvvadászok általában megkímélik a tenyészállat nőstényeket és borjakat, amelyek évekbe telik az érettség eléréséig. Mivel az elefántok poligámok, a túlélő férfiak elősegíthetik az elpusztult férfiak reprodukciójának enyhítését, ez pedig megakadályozza a számokat.
Az elefántcsontos orvvadászattal ellentétben a bőrkereskedelem minden elefántot értékesnek tesz az orvvadászok számára. A nőstényeket és a borjakat is célba veszik. Ez rossz hír azoknak a hosszú életű állatoknak, akik lassan szaporodnak, és évek forrásait veszik igénybe az egyes borjak túlélésében. Ahogyan McEvoy állítja: „A nőstények és borjak vadászata egy nagyon gyors módja annak, hogy egy fajt kihajlás felé vezessenek”.
Ezért az új eredmények annyira zavaróak - mondja Peter Leimgruber, az SCBI Védelmi Ökológiai Központjának vezetője és a jelenségről szóló új tanulmány utolsó szerzője, amelyet a nyílt hozzáférésű PLOS One folyóirat tett közzé . „Nagyon meglepő volt” - mondja Leimgruber, aki az elefántkövető csoportot vezeti az SCBI természetvédelmi biológusával és Melissa Songer társszerzővel. "Körülbelül 20 éve dolgozom elefántokkal Mianmarban, és soha nem gondoltam, hogy az orvvadászat valóban jelentős szerepet játszik."
Ha azonban az elefántbőr nagyon vágyott termékké válik, mint például elefántcsont, az megváltozhat.
„Szívszorító” felfedezések
Az elefánt és az ember közötti konfliktus problémájának megoldása érdekében a Smithsonian csapata elfogta és megcímkézte az elefántokat olyan területeken, ahol az ilyen konfliktusok gyakoribbak, mint például rizs rizsföldek és cukornád vagy pálmaolaj ültetvények. Ezután óránként nyomon követték az egyes elefántok mozgását, térképeket készítettek, hogy jobban megértsék, hogy a különféle korú férfi és nő elefántok hogyan használják a tájat egész nap és éjjel.
"De az elmúlt években (mivel a tanulmány 2014-ben megkezdődött) sok elefánt látta, hogy nagyon aggasztó módon esik le a térképről" - mondja McEvoy. "És kezdjük rájönni, hogy egy kissé válság folyik." Kevesebb, mint két év alatt csak egy megvizsgált 13, 5 négyzet-mérföldes területen legalább 19 személyt haltak meg.
A mianmari kormányvédők és az emberi elefánt béke nevű közösségi tájékoztató program ezután információkat gyűjtöttek Mianmar dél-középső részén lévő járőröktől és informátoroktól, és ugyanazt a zavaró történetet fedezték fel - a halott, bőrű elefántok rothadó tetemeit.
"Amikor néhány hónappal ezelőtt utoljára ott voltam, a mezőn mutattam be, hogy elkezdezzem a gallérját, és mielőtt még reggel is megkezdhetnénk, hallottunk egy elefántról, amelyet a közelben orvvadásztak." - mondja McEvoy. "Nagyon szívszorító."
Leimgruber hozzátette, hogy a legmegdöbbentőbb nem a jelenség, hanem a terjedelem. "Láttam az elefántbőröket a piacokon, ez nem új, " mondja. "De ez a méret, amelyen most történik? Még soha nem volt ott."
Az SCBI nem az egyetlen szervezet, amely felfedte a növekvő elefántok kereskedelmének bizonyítékait. 2016-ban az Egyesült Királyság Elefántcsalád-védelmi szervezete zavaró jeleket talált a Mianmar és Thaiföld közötti élő elefántok kereskedelme során. „Vizsgálóink egyikének termékét ajánlották fel, és bemutattak egy bőrű elefánt fényképeit, és ez volt az első, aki tudta, hogy a bőrt termékként forgalmazzák” - jegyzi meg Belinda Stewart-Cox, a szervezet védelmi igazgatója.
A nem kormányzati szervezet nemrégiben arról számolt be, hogy a mianmari / kínai határ menti városban, Mong La-ban már eleve elefántbőrrel körülbelül 29 dollár fejenként árusodtak, és hogy több mint 900 font elefántbőr került lefoglalásra Kína délnyugati részén, Lianghe határátkelőhelyén. Miközben jól tudta, hogy a mianmari elefántokat bőrük miatt ölik meg, Stewart-Cox azt állítja, hogy őt is lenyűgözte az új jelentésben ismertetett probléma terjedelme.
"Ezek rettenetes statisztikák, és mindannyian sokkolókat okoznak nekik" - mondja.
Eladó bőr
Miért akarna valaki elegendő elefántbőrnek ahhoz, hogy megölje?
Kiderült, hogy a pachyderm bőr a hagyományos kínai orvoslásban használt sok állati termék közé tartozik. Porrá őrölték és pasztává keverik, amelyről úgy gondolják, hogy a bőr gombáinak és fertőzéseinek, valamint a bélbetegségeknek a kezelésére szolgál. "A bőrt gyöngyökké is alakítják, és karkötőkké vagy nyakláncokká alakítják, amelyekről azt állítják, hogy vannak olyan tulajdonságok, amelyek előnyösek lennének a viselő bőrére" - mondja Stewart-Cox. Az elefánt hatalmas mérete ellenére számos helyi forrás számolt be McEvoy-nak és kollégáinak, hogy a húskereskedelemben a törzs és a nemi szervek dominálnak.
Az elefánt hentes, bőrének és húsának gyors forgalomba hozatala nem kis feladat. Az ezeknek az orvvadász tevékenységeknek a hatékonysága arra utal, hogy McEvoy szerint ez nem amatőrök vagy opportunisták feladata. A csoporttal dolgozó burmai beszámol arról, hogy az orvvadászok szervezettek és jól finanszírozottak, és hogy az elefánt hús és bőr gyorsan átjut a határon Kínába, ahol dokumentálják az elefántcsont és az elefánt alkatrészek növekvő kereskedelmét.
"Nyilvánvalóan sok pénz van benne" - mondja McEvoy. „30 éve dolgozunk a helyi partner szervezetekkel, minden munkánk a munkájukon alapul, és hallottuk tőlük, hogy az orvvadászok ezer dollárt fizethetnek csak az elefánt helyéről szóló információkért. ”
Itt az ember-elefánt konfliktus ismét a probléma része lehet. "A legtöbb halott elefánt, amit találtunk, olyan helyeken volt, ahol sok a konfliktus" - mondja Leimgruber. „Most ezeken a területeken nagyon sok elefánt van, és ezeket könnyű megtalálni. Ugyanakkor előfordulhat, hogy egyes falubeliek nem lesznek olyan boldogtalanok, ha az orvvadászok lőnek az egyik ilyen elefántot, mert ők nagy problémát jelenthetnek számukra. Tehát ezen a ponton nehéz eldönteni, hogy van-e egy megtorló elem vagy sem. "
Ebben a szakaszban nem világos, hogy mennyi a probléma - mondja Alex Diment, ökológus és a vadon élő állatok védelméről szóló társaság Mianmar programjának műszaki tanácsadója. Úgy tűnik, hogy növekszik a bőrért orvul elefántok száma, de ennek némelyike a mianmari megnövekedett kommunikációnak tulajdonítható. A mobiltelefonok az utóbbi években egyre gyakoribbá váltak - tette hozzá. A kormány statisztikái szerint 59 elefántot haltak meg 2017-ben; többségük orvvadász volt.
Arra is esély van, hogy a bőr orvvadászat komor gyakorlata már Mianmar határain átterjedt, olyan helyekre, mint Thaiföld vagy Kambodzsa. "Nem tudjuk ennek teljes mértékét" - mondja Leimgruber. - Ez a félelem. Ha ez egy ideje zajlik észrevétlenül, és most szinte véletlenül találkozunk vele, mi az igazi skála? … Ebből a szempontból azt gondolom, hogy egy nagyon súlyos fenyegetésként kell kezelnünk, amely jelentős hatást gyakorolhat ezen állatok hosszú távú megőrzésére az egész területen. ”
A Smithsonian csapat számára ezüst bélés lehet a munkájukhoz. Legalább Mianmarban előfordulhat, hogy az emberek és az elefántok harmonikusabb életmódjának megkeresése az orvvadászok számára megnehezíti a helyzetet, mert bármilyen helyi segítséget elvonnak számukra. "Amikor közösségi felméréseket végeztünk, az emberek túlnyomó többsége azt mondja, hogy elefántot akarnak tartani" - mondja McEvoy. "Csak azt akarják megtalálni, hogy hogyan lehet békésen élni velük."
