Jillian Swift nem indult úgy, hogy „patkánylány” lett.
kapcsolodo tartalom
- Hogyan segítették a fehérjék a tudósokat az 1630-as pestishalálesetek vonalai között?
Mivel azonban a Max Planck régész további helyszíneket vizsgált, rájött, hogy a fosszilis anyagok és eszközök mellett rengeteg információ van ott. „Az ásatás természeténél fogva pusztító tevékenység, tehát a legjobb gyakorlat mindent összegyűjteni, amit találunk - mondta Swift e-mailben - és magában foglalja a szennyeződéseket, a sziklákat és igen, a patkányokat. "Egész gazdag patkánycsoportok ülnek csak a szekrények hátulján, és arra várnak, hogy valaki megtegyen valami érdekes dolgot velük."
Ez a lenyűgöző képesség, hogy a lehető legtöbbet hozza ki az ásatásból származó maradványokat, Swift-t és kollégáit ösztönözte a csendes-óceáni három polinéz szigetrendszerből származó 145 patkánycsont elemzésére. Az életben invazív, betegséget hordozó károsítónak tekintett rágcsálók meglepően hasznosnak bizonyultak a halálban. A patkánycsontok kémiai összetételének mérésével a kutatók következtetéseket vonhattak le nemcsak arról, hogy mit esznek az emberek körülbelül 2000 évvel ezelőtt, hanem azt is, hogy a szigeteken - Mangareva, Tikopia és Ua Huka (más néven Marquesas) korai tartózkodásuk során következtetéseket tehetnek -. alakította a környezetet.
A kutatók már régóta állatokat használtak, mint például kutyák, az emberi települések tanulmányozására, és a pakrat vizeletét kristályosítják a hosszú távú klímaváltozás tanulmányozására. Azonban az új tanulmány eredményei, amelyeket hétfőn jelentettek meg a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában, azt mutatják, hogy a patkánymaradványok ideális anyagot jelentenek az ember által befolyásolt változások mérésére az idő múlásával. Ennek egyik oka az, hogy a patkányokat úgy nevezik, mint commensal fajok: nem vadok, hanem háziasítatlanok is, emberi maradékokra táplálkoznak, és kényelmessé teszik magukat az ember által termelt bármely környezetben.
"Úgy gondolom, hogy ez egy igazán fontos tanulmány" - mondja Torben Rick, a Smithsonian Intézet régésze, aki nem vett részt a vizsgálatban. "A patkányok szigeteken történő használata meglehetősen újszerű, és nagyjából érdekes, körforgásos módszert mutat nekünk a földhasználat változásaira."
Az új kutatás összhangban áll az emberi településről szóló általános nézettel, jegyzi meg David Wright, a Szöuli Nemzeti Egyetem régészeti professzora, aki nem vett részt a tanulmányban: bárhová is megy az ember, a környezet elkerülhetetlenül átalakul. A polinéziai szigeteken ez olyan mezőgazdasági növények érkezését jelentette, mint a kenyérfa, jamgyökér és taro, valamint háziasított állatokat, például kutyákat, sertéseket és csirkét. A korai telepesek a permetező és égető mezőgazdaságot is használták az erdők eltávolításához és a talaj megtermékenyítéséhez, és valószínűleg sok tengeri madarat kihaltak.
Ahhoz, hogy pontosabb képet kapjunk arról, hogy az emberi viselkedés miként befolyásolta a szigeteket, Swift és munkatársai stabil izotóp analízist alkalmaztak. A szén-analízis azon alapul, hogy a növények miként dolgozzák fel a szén-dioxidot: a legtöbb mezőgazdasági terméket C3 növénynek, míg a trópusi füvet általában C4 növénynek kell besorolni. Ha a patkánycsontok magasabb C3-szintet mutatnak, mint a C4-et, akkor valószínűleg az emberi apróságokkal, például az édes burgonyával és a taroval elsüllyedtek. Aztán ott van a nitrogén izotóp, amely növekszik, amikor mozog az élelmiszerláncban (pl. Az oroszlánok magasabb nitrogén izotópszintet mutatnak, mint az antilopok).
A polinéziai szigetek esetében a magasabb nitrogén-izotópok általában korreláltak a tengeri táplálékforrásokkal, mivel a tengeri élelmezési háló hosszabb ragadozói-lánccal rendelkezik, és más ragadozókat eszik. Ez azt jelentette, hogy ha a patkányok magas nitrogén-izotópokat mutattak, akkor tengeri madarakkal, halakkal vagy más tengeri fogásokkal táplálkoztak.
Agakauitai-sziget a Gambier-szigetekben, más néven: Mangareva. (Jillian A. Swift) Swift és a többi kutató nyomon követte a nitrogén izotópok csökkenését a patkánycsontokban, különböző időpontokban, a szigeteken. Ezt a heves esést a tengeri madarak helyi eltűnésével és a tengeri erőforrások csökkenésével kötötték össze, amelyet a mezõgazdasági rendszerek növekedése követett. Az egyetlen sziget, amely bebizonyította e szabály alóli kivételt, egy meredek dombvidékkel borított, gyenge talajminőségű tavak. Geológiája miatt a lakosokat valószínűleg inkább a megélhetés halászására kellett támaszkodniuk - tehát a patkányok is ették.
A régészek gyakran támaszkodtak a háziállatok maradványaira, valamint a vadállatokra az emberi tevékenység megítélésekor. Megtanultak arra, hogy megtanulják, mi az ember a legvalószínűbben vadászik (gazella Jebel Irhoudnál, de zebrák, sertésfélék és kígyók), és milyen szerepet játszottak a nagyobb szigetek, például Zanzibar szigeteinek megafauna törlésében, és hogy a gazdálkodás hogyan zavarja a különféle állatokat „kapcsolatok egymással.
A kommensalis állatok tanulmányozása viszonylag új gyakorlat, ám népszerűsége egyre növekszik. Rick és kollégái 7000 éves értékű rókacsontokra használták a kaliforniai Csatorna-szigetektől, hogy megfigyeljék, hogyan változott az emberi viselkedés a környezetben, és egy másik csoport hawaii petrelljeket használt a Csendes-óceán élelmezési hálóinak elemzésére az emberi halászat szempontjából. Wright számára az érdeklődés új útja a commensal baktériumok. Megjegyzi, hogy a régészek bizonyos területeken mintavételt végezhetnek a talajból, és a mikrobákat metagenomikán keresztül elemezhetik. „Bizonyos fajok egyedülállóak számunkra, és egyúttal mutatják az általunk fogyasztott ételfajtákat, és proxy útján a tágabb környezetet is” - mondta Wright.
A tanulmány arra is emlékeztet, hogy a régészet sok feladatot kínál a modern ökológusok számára. "A régészetnek nagyon sok hozzájárulása van a környezetgazdálkodásról és a fenntarthatóságról folytatott jelenlegi megbeszélésekhez - az ökoszisztémák, amelyeket ma látunk, a mély történelmi folyamatok eredményei -, de határozottan van egy híd, amelyet át kell húzni a régészeti kutatások és a modern ökológia között" - mondta Swift. A patkánymaradványok mennyiségi elemzéshez történő felhasználása azt jelenti, hogy az ilyen szigetekhez hasonló helyeken a nyilvántartás kemény adatokat szolgáltathat a múlt múltjáról, és megmutathatja a hosszabb időtartamú változásokat.
És talán azzal a tudással a tudósok jobban tudják kezelni a jövő környezetét. "Ez pillanatfelvételt ad nekünk az idő múlásával kapcsolatban arról, hogy az egyes tevékenységek hogyan befolyásolhatják a mezőgazdasági hozamokat a jövőben, valamint az ökoszisztéma megőrzésének vagy helyreállításának előrehaladásáról" - mondja Rick a tanulmány gyakorlati értékét.
Másrészt az eredmények úgy tűnik, hogy egy elkerülhetetlen következtetésre mutatnak: Megalapítottuk a patkányok világát, és most csak abban élünk.
