Májusban az Északi-tengeren vonó holland halászok egy csoportja észrevette, hogy az egyik hálóba becsíptek egy delfin. Amikor kihúzták a vízből, rájöttek, hogy halott. De volt valami nagyon furcsa a kis lényben. Amint Sarah Gibbens a National Geographic számára beszámol, az elhunyt delfinnek két feje volt.
Attól tartva, hogy a tengeri emlősök tartása illegális lesz, a halászok vissza a vízbe dugták a delfinet. De először fényképeket készítettek, és figyelmeztették a kutatókat szokatlan leletükre. A kétfejű delfin, amely valójában összekapcsolt ikrek halmaza, a Rotterdami Természettudományi Múzeum Online Journalban közzétett nemrégiben írt cikkben került ismertetésre .
A fényképek alapján a tanulmány szerzői arra a következtetésre jutottak, hogy az ikerkéreg hím volt, és csak nemrégiben léptek be a világba, amikor egy idő előtti halálra találkoztak. A hátsó uszonyuk még nem volt felállítva, köldöknyílásuk nem volt becsukódva, és mindkét fej haja volt a rostrumson vagy a csőrön - ez az újszülöttek összes figyelmeztető jele.
Amint Thia Gose az Élő Tudományban rámutat, a delfény ikreknek két teljesen kialakult fejük van, két mellszikük, egy nemi nyílásuk és egy teljesen kialakult testük. A képi adatok alapján a kutatók úgy gondolják, hogy a kisfiúk szimmetrikusan össze vannak kötve, ez a jelenség feltételezhetően akkor fordul elő, ha két különálló embrió összeolvad, vagy egyetlen embrió nem osztódik teljesen.
Az ikrek ritka a delfinek és a cetfélék esetében, az összekapcsolt ikrek pedig még ritkábbak. Erwin Kompanje, a Természettudományi Múzeum emlős kurátora és a cikk egyik szerzője elmondta a Gose-nek, hogy a felnőtt nőstény nők egyszerűen nem elég nagyak, hogy egynél több magzatot hordozzanak. Az összekapcsolt ikrek még inkább kivételes esemény. A pontos szám nem ismert, de a tanulmány szerzői szerint mindössze kilenc másik összekapcsolt cetfélék iker esetét dokumentálták megbízhatóan. A legtöbb magzatot várandós nők boncolása során találták meg.
Noha a nemrégiben felfedezett összekapcsolt delfinek kiürítették a méhből, valószínűleg hamarosan meghaltak, mert a farkuk nem merevült, és így nem tudtak úszni .
A kutatók a halászok fotóiból elég sok információt tudtak összegyűjteni a delfin ikrekkel kapcsolatban. Mivel azonban a csecsemőket vissza a tengerbe dobták, a szakértők nem voltak képesek kiterjedt teszteknek alávetni a ritka lényt. A példány - elvesznek a tudomány és a természettudomány miatt - írják a tanulmány szerzői.
