Minden évben az Amerikai Indián Nemzeti Múzeum és a Holland & Knight Karitatív Alapítvány ülésezik a fiatal indián írók esszéversenyére, egy középiskolai indiánoknak írt írási versenyre. Ennek célja a fiatal indián amerikaiak ösztönzése arra, hogy gondolkodjanak a mai törzsi közösségeket érintő kritikus kérdésekben. Beszéltem az egyik győztesgel, Julian Brave Noisecat-kel (Shuswap) a kaliforniai Oaklandből (a balról a képen balra.) Törzse, a Tsq'escen Band of Shuswap székhelye a Canim Lake-ban található, a Brit Columbia-ban. A nyertes esszé itt olvasható. (PDF)
Mi volt a reakciód, amikor meghallotta, hogy győztes volt a Fiatal bennszülött írók esszé versenyén?
Eksztatikus voltam. Úgy értem, ez nyilvánvalóan valami, amire nem számítottam, hogy megtörténik. Nagyon keményen dolgoztam az esszémen. Amikor felhívtak, valójában iskolában voltam. Nagyon izgalmas volt számomra.
Mi ösztönözte Önt arra, hogy írjon a törzs függőségétől a faipartól?
Számos különféle témát mérlegeltem, ideértve a nyelvvesztést és az alkoholizmust, de ebben az évben és a múlt év felében közgazdaságtanot tanulmányoztam, így azt gondoltam, hogy a közgazdaságtan olyan kérdés, amelyen a legtöbb ember nem fogja megértetni, vagy nem tudna írni. És azt hittem, hogy a fenntartással kapcsolatos kérdés valószínűleg az összes többi kérdés felmerül.
Esszéjében olyan fiatalokat ír le, akik inkább a népkultúrával, mint a törzs kultúrájával foglalkoznak. Hogyan kerülheti el személyesen ezt a csapdát?
Őszintén nem mondhatom, hogy nagyon jól elkerülöm ezt a csapdát. Megpróbálok részt venni a lehető legtöbb tradicionális dologban, például olyan Powwow táncolok, amely nem igazán származik népünktől, inkább pán-indiai hagyomány. De nem igazán mondhatom, hogy elkerülöm a (népszerű) kultúrát, minden kultúra esetében a valóság az, hogy a népszerű média minden emberre hatással van.
Mit vonzza legjobban a törzs kultúrájához?
Családi értékeink nagyon, nagyon, nagyon magasak. Teljesen úgy bánnak velem, mint a család tagjai, amikor visszatérünk és meglátogatunk. Azt mondanám, hogy ez az egyik legnagyobb dolog. Nem hiszem, hogy valóban azt mondhatnád, hogy a kultúra egy bizonyos aspektusát a legjobban értékeli.
Az esszében azt mondta, hogy egyetemre akar menni közgazdaságtanra. Tudja, melyik főiskolákon kíván jelentkezni?
Stanfordra, Harvardra, Yale-re, Columbia-ra, Dartmouthra és Brownra néztem.
Milyen projektet szeretne folytatni közgazdaságtani fokozattal, hogy segítsen elválasztani a törzsét a fafüggőségtől?
A törzsem elsősorban Kanadában van. De valójában gyakorlatom volt az Indián Vállalkozók Szövetségével, és az AA Programon keresztül dolgoznak, amely szövetségi szerződéses szerződés, amely a bennszülött törzsek számára kedvez. Ezen keresztül rájöttem, hogy az országban található sok törzs közül nagyon kevés törzs van, amelyek valójában üzleti úton haladnak a gazdasági függetlenség és a gazdasági sokféleség felé. És azt hiszem, hogy ez tényleg szerencsétlen, mert az AA program révén még az Egyesült Államokban is nagyon sok lehetőség van a törzsek számára. Kanadában nem vagyok annyira ismert, hogy milyen lehetőségeket kínálnak. Nem hiszem, hogy hasonló programjuk van az első nemzetek törzseire. Őszintén gondolom, hogy valóban nagyon fontos a természeti erőforrásokon és a faanyagokon túl, és ezen egyéb különféle, szinte gazdasági csapdákon túl, valamint a gazdasági szempontból diverzifikálni és munkahelyteremtést elérni, valamint olyan területeken folytatni azokat a területeket, ahol a szakmán túlmutató szint valóban igazán fontos. És azt hiszem, hogy az Egyesült Államokban megadott lehetőség valójában nagyon, nagyon jó a bennszülött emberek számára.
